Sono stato sequestrato da Hezbollah dopo l'attentato all'ambasciata iraniana a Beirut

L'esercito libanese sul sito dell'ambasciata iraniana bombardata

Ieri, intorno alle 9 e trenta del mattino, due attentatori si sono fatti esplodere nell'ambasciata iraniana di Beirut. L'edificio si trova a Bir Hassan, un quartiere controllato da Hezbollah nella parte sud della capitale libanese. La posizione non è casuale; l'Iran è uno dei sostenitori dell'organizzazione sciita e paramilitare degli Hezbollah e del presidente siriano Bashar al-Assad. Almeno 25 persone sono rimaste uccise nell'esplosione—incluso l'attaché culturale iraniano, Ebrahim Ansari—mentre altri 145 sono rimasti feriti.

Poche ore dopo l'attentato, le brigate Abdullah Azzam—un gruppo jihadista libanese che ha legami con al-Qaeda—hanno rivendicato la responsabilità degli attacchi tramite Twitter. Sheik Sirajeddine Zuraiqat, la guida spirituale del gruppo, ha descritto il duplice attentato come "un'operazione di martirio da parte di due eroi sunniti del Libano." L'attacco è il terzo quest'anno nell'area di Bir Hassan, e i precedenti attacchi, quello del 9 luglio e del 15 agosto, hanno causato la morte di 27 persone.

I politici libanesi si sono affrettati a formare un fronte compatto per condannare l'attacco. Il primo ministro Najib Miqati ha descritto le esplosioni come "un vile attacco terrorista", suggerendo che le potenze straniere stiano usando il Libano come una "cassetta delle lettere" per recapitare i loro messaggi, mentre il leader dell'opposizione ha dichiarato che "le esplosioni devono spingerci a far rimanere il Libano fuori dagli scontri nella regione." L'Iran, come per qualsiasi caso di instabilità politica o disastro naturale, ha puntato il dito contro Israele.

Mentre mi dirigevo sul luogo dell'esplosione, i carri armati dell'esercito libanese fiancheggiavano la stada davanti a me, e le sirene delle ambulanze cercavano di farsi strada nel caos. Nel frattempo una manciata di agenti Hezbollah in borghese, molti armati con AK-47, e rappresentanti del partito sciita si davano da fare abbaiando nei walkie-talkie e controllando i documenti di tutti quelli che passavano di lì, anche dei bambini diretti a scuola.

Il luogo dell'esplosione era circondato dai carri armati dell'esercito, cosa che rendeva difficile stimare l'entità del danno causato dall'esplosione. Molti dei presenti sembravano essere sotto shock mentre cercavano di capire cosa fosse successo. "Stavo andando al lavoro, ed ero per strada," ha detto Khodr Ali, proprietario di un negozio di telefonia vicino all'ambasciata. "Sono immediatamente risalito in machina e sono venuto qui. Tutta la mia famiglia vive in questa zona. Ho parlato con i miei familiari—stanno tutti bene, ma non riesco a contattare mia zia."

Ali ha continuato, visibilmente preoccupato: "Ci sono potenze straniere dietro a questi attacchi terroristici in Libano," prima di tagliare corto e rispondere ad una chiamata attraversando i vetri frantumati degli edifici vicino all'ambasciata.

Nabil Houwary, un impiegato ventisettenne del comune, era in casa al momento degli attentati. Dopo aver sentito le esplosioni è accorso sul posto. Houwari ha subito collegato gli attacchi alla guerra civile in Siria: "Ovviamente sono il risultato di quello che sta succedendo in Siria," ha detto. "Ma, in particolare, sono legati alle ultime cose accadute a Qalamoun."

Le forze governative siriane sostenute da Hezbollah stanno attualmente combattendo l'opposizione a Qalamoun, una cittadina nelle montagne orientali del Libano diventata di recente una roccaforte islamista. Nell'ultima settimana, oltre 10.000 siriani sono fuggiti dalla città, e i media libanesi hanno riportato un numero crescente di vittime tra gli Hezbollah che stanno combattendo nella zona.

Nonostante abbia collegato gli attacchi con la presenza degli Hezbollah appoggiati dall'Iran, Houwary è dalla parte del partito sciita per quanto riguarda la questione siriana. "Ognuno ha il proprio lavoro," ha detto cripticamente prima di chiarire la sua posizione. "Non c'è un governo in Libano, e Hezbollah protegge il popolo libanese."

Finestre frantumate dall'esplosione

Poco prima di mezzogiorno, i cordoli creati intorno al sito dell'esplosione sono stati smantellati mentre diversi veicoli lasciavano la scena. Sono stati rapidamente sostituiti da un certo numero di Hezbollah che si potevano riconoscere dalle fasce gialle con il logo del partito che portavano al braccio. Di colpo i civili presenti sulla scena sembravano essere più reticenti a parlare con me, e dopo qualche minuto, uno degli uomini con la fascia al braccio mi ha fatto un cenno.

"Cosa fai qui?" mi ha chiesto il ragazzo, che si chiamava Ali e che non avrà avuto più di 21 anni. Ho spiegato che ero un giornalista che seguiva gli sviluppi, e lui mi ha chiesto di vedere il mio tesserino. Ho messo una mano in tasca e non ho trovato niente: l'avevo lasciato a casa. Ali mi ha portato dal suo superiore—un uomo con gli occhiali da aviatore e una lunga barba curata e brizzolata—che prontamente mi ha caricato su una 4x4 nera. Un paio di soldati dell'esercito hanno tentato di protestare, ma sono stati ignorati. Era chiaro chi comandasse.

Una volta nella 4x4 Ali, seduto accanto a me, mi ha tolto il cappello dalla testa e me lo ha messo sugli occhi. Siamo passati per un posto di blocco presidiato dall'esercito libanese, ma il potere di Hezbollah ha avuto la meglio ancora una volta e così abbiamo tirato dritto. La macchina ha fatto un altro paio di giri e poi sono stato portato fuori dall'auto mentre qualcuno mi tirava la maglietta fin sulla testa per assicurarsi che non potessi vedere dove fossimo. Ali mi ha fatto sedere su una sedia di plastica in una stanza ariosa che credo fosse un garage. Mi ha sussurato all'orecchio: "Ma bitkhayyef" [Non avere paura].

Stranamente, non c'è niente di rassicurante in un estraneo che ti sussurra nell'orecchio mentre sei incappucciato, non sai dove sei e non puoi vedere niente se non la sagoma indistinta di un uomo che viene verso di te con un fucile.

Dopo 45 minuti lì seduto con la maglietta sulla faccia, Ali è tornato e mi ha detto che la mia identità di giornalista era stata verificata. Mi ha tolto la maglietta dal viso e mi ha detto che potevo andarmene. Mentre uscivo da quello che (ora potevo vederlo) era un tendone, ho notato altri sette uomini in fila contro il muro, a 15 metri da dove ero seduto io. Da come erano vestiti sembravano più siriani. Non ho potuto fare a meno di pensare che se la sarebbero passata peggio di me.

Detriti causati dalle esplosioni

"Allah ma'ak" [Dio sia con te], mi ha detto Ali mentre lasciavo il tendone. Vicino all'ingresso, alcuni abitanti del luogo mi hanno lanciato delle strane occhiate prima di darmi delle indicazioni sul luogo più vicino dove prendere un taxi per tornare verso il centro di Beirut. Salito in macchina mi sentivo più un idiota che una vittima, soprattutto ripensando agli eventi accaduti quella mattina fuori dall'ambasciata iraniana.

"Diecimila lire," ha detto l'autista, chiedendo un prezzo cinque volte superiore alla media. Gli ho detto che avrei pagato il prezzo abituale. "Dopo quello che è accaduto oggi non ci sarà più turismo, più lavoro" ha detto ironicamente. "Non è finita qui," ha detto accettando infine la mia tariffa.

"Dopo lo scoppio della guerra civile in Siria questo tipo di conversazioni sui taxi sono diventate abbastanza comuni. Anche se i politici libanesi hanno universalmente condannato gli attacchi di oggi, le linee di divisione sul conflitto siriano sono delineate da tempo, sia tra quanti detengono le redini del potere sia fra i loro sostenitori.

Giorni prima delle esplosioni, gli Hezbollah hanno nervosamente supervisonato l'Ashura (la commemorazione sciita dell'imam al-Husayn) sperando che nessuno portasse avanti qualche azione punitiva per la loro attività militare ai confini con la Siria, oppure per la sospetta collusione di membri della comunità alawita di Tripoli nell'attentato nella seconda città a maggioranza sunnita del Libano lo scorso agosto. L'Ashura è passata senza problemi, ma cinque giorni dopo l'esplosione è arrivata.

Solo i più ottimisti potrebbero pensare che quello di ieri fosse sia stato attacco ai danni del Libano nel contesto della guerra siriana. E con il conflitto siriano che fa breccia nel paese, l'ottimismo si fa sempre più debole.

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