Quando si parla di cocaina ci si dimentica spesso che all'origine c'è una pianta, quella della coca, che alcune culture venerano e usano a scopo medicinale. La pianta in sé viene semplicemente demonizzata, e queste culture considerate alla stregua di tafficanti. Una volta gli anziani della tribù amazzonica degli huitoto, in Perù, mi hanno raccontato della punizione che Dio ha riservato loro tramite la foglia: "D'ora in poi vi porterò via la coca e la darò all'uomo bianco. La pianta seminerà dolore, miseria e morte ovunque essa andrà."
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Nel mio ultimo libro ho deciso di seguire le foglie attraverso un intero continente, dalle tribù delle Ande che le considerano un dono divino ai coltivatori colombiani, che le trasformano in "base" e le usano come moneta. Il viaggio prosegue fino alla cocaina vera e propria, che passando per l'America Centrale e il Messico finisce nelle mani di chi la usa a scopo ricreativo.Questa serie è parte del volume Coca: The Lost War, di prossima pubblicazione per Penguin Random House.