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Tecnologia

The Dark Side of the Moon: le registrazioni segrete dell'Apollo 10

Le missioni Apollo sono una fonte inesauribile di misteri.

Due mesi prima dell'allunaggio dell'Apollo 11, anche la missione Apollo 10 ha fatto un giro di ricognizione nell'orbita del satellite ed è riuscita a effettuare degli agganci. Ma quando gli astronauti hanno raggiunto la parte più lontana della luna, hanno sentito dei rumori misteriosi, molto diversi da qualsiasi altra cosa avessero ascoltato in precedenza.

A quel punto lo shuttle si trovava fuori da ogni possibilità di collegarsi alla Terra e nessuno, a parte l'equipaggio, è stato testimone di questo mistero acustico.

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La fase di distacco dalla base ha retto per circa un'ora. La missione Apollo 10 si è conclusa puntualmente e senza particolari contrattempi con un corretto atterraggio sulla Terra. I protocolli della radio di bordo sono passati inosservati e sono stati subito archiviati dalla NASA.

Il lato oscuro della luna | Bild:Wikipedia | Apollo 16 | Public Domain

Le registrazioni che raccontano le storie della parte più lontana della luna sono state tirate fuori dall'archivio soltanto nel 2008, e successivamente sono state pubblicate. Per quanto riguarda l'interpretazione dei fenomeni acustici, i collaboratori della NASA si sono attenuti alle discussioni degli astronauti nella capsula:

"Suona come una specie di musica extraterrestre."

"Lo senti questa specie di fischio? Whoooo!"

"Incredibile"

In questo video di Science Channel si può sentire il suono al minuto 2:05:

Quando i suoni si sono interrotti, la capsula è tornata verso la parte illuminata della luna e ha ripreso i contatti con la Torre di Controllo di Houston. Poco prima gli astronauti si erano chiesti se fosse il caso di riferire l'esperienza ai colleghi. Al ritorno sulla Terra, la NASA decise di sottrarre all'equipaggio le trascrizioni della radio di bordo "nel loro miglior interesse" come ha raccontato Al Worden all'Huffington Post.

L'astronomo Kevin Grazier ha spiegato in un altro video di Science Channel che anche le sonde Cassini avevano captato segnali analoghi su Saturno. Tuttavia questi rumori furono classificati come risultanti dalle particelle cariche degli anelli del pianeta. Ma visto che il nostro satellite occupa un campo sia magnetico che elettromagnetico, i rumori ascoltati sull'Apollo 10 non possono essere classificati in questo modo.

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Gli strani suoni sono ancora un mistero per i ricercatori della NASA. E il fatto stesso che la "musica del cosmo" sia tenuta così segreta è un mistero a sua volta.

Forse Michael Collins, terzo uomo a bordo della missione Apollo 11, aveva trovato una soluzione già da tempo: nel suo libro del 1974, "Carrying the Fire", aveva scritto di quando Armstrong e Aldrin erano sulla via della Luna e lui era solo nella capsula di comando:

"Sentivo un rumore strano, un suono spettrale "woo-woo". Se non fossi stato preparato, me la sarei fatta sotto dalla paura. Ma sapevo che la crew dell'Apollo 10 aveva già sentito questi rumori al suo primo incontro con la Luna. Da soli, sulla parte più lontana, gli astronauti erano piuttosto sorpresi di sentire certi suoni, che potrebbero aver provocato sia John Young dalla cabina di comando che Stafford mentre si avvicinava alla Luna."

Collins aveva spiegato inoltre che il rumore ascoltato durante la sua Missione Apollo 11 era stato causato dalle interferenze tra la cabina di comando e gli astronauti che si accingevano all'allunaggio. Sono iniziati con l'attivazione del segnale radio quando i veicoli si sono divisi, si sono placati immediatamente quando Armstrong e Aldrin hanno messo piede sulla luna e sono ricominciati poco dopo. "Un rumore strano in un luogo altrettanto strano."