Trademarks & Symbols of the World: The Alphabet in Design è un libro del 1989 pubblicato da Yasaburo Kuwyama. Contiene, in ordine alfabetico, i consigli per disegnare un buon logo. Nell'insieme il libro ha più di 1.500 lettere diverse che offrono possibilità infinite ai grafici e ai tipografi. Nelle scuole di grafica è relativamente famoso. Il fatto sorprendente, però, è che grosse aziende come Airbnb e Beats by Dre abbiano copiato pari pari i loro loghi.
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O almeno questo è stato il nostro primo pensiero quando abbiamo sfogliato l'opera. E il tweet di Spencer Chen, vice presidente di Alibaba, conferma le nostre ipotesi. Dopo aver scoperto il libello, Chen vi ha ritrovato un numero sempre maggiore di loghi di aziende famose: da Medium a Flipboard a Bluetooth. Tutte hanno copiato il loro logo, tale e quale.
Spencer non voleva mettere nessuno alla gogna, solo richiamare l'attenzione su un trend che evidentemente va avanti da una dozzina di anni. La maggiorparte dei loghi che si trovano sul libro sono stati usati previo accordo tra l'azienda e i designer. Per il resto, è del tutto probabile che nessuno abbia rotto le scatole per l'uso di un logo creato quasi 30 anni prima.Comunque è affascinante che un libro del 1989—un tempo in cui nessuno poteva immaginare l'avvento di internet—abbia avuto così tanta influenza sui grafici dell'attuale universo connesso. Hanno dovuto attendere un bel po', ma ora i piccoli simboli neri il mondo in pugno.