Guarda queste foto spettacolari dell’aurora boreale

Il blog di fotografia di viaggio Capture the Atlas ha pubblicato la quinta edizione del concorso annuale per il fotografo di aurore boreali dell’anno. La collezione contiene le 25 immagini di aurore più belle del 2022 scattate in USA, Canada, Finlandia, Norvegia, Danimarca, Islanda, Russia, Groenlandia e Aotearoa-Nuova Zelanda (in quest’ultimo caso, naturalmente, si tratta di aurora australe).

La selezione vuole essere una fonte d’ispirazione per altri fotografi e mantenere vivo l’interesse pubblico per questi spettacoli naturali mozzafiato che si manifestano in inverno nelle regioni attigue al Circolo Polare Artico.

L’elenco mette in evidenza le opere di 25 fotografi di 13 diverse nazionalità. La classifica è pubblicata ogni anno ai primi di dicembre per coincidere con la stagione delle aurore boreali e la fine dell’anno. 

L’inverno nell’Artico normalmente va dalla fine di settembre all’inizio di aprile. È in questo periodo che il cielo è abbastanza buio da rendere visibili gli spettacoli di luci e colori tipici dell’aurora boreale. Il momento più propizio per ammirare e fotografare il fenomeno è durante l’equinozio di autunno (tra 22 e 23 settembre) e l’equinozio di primavera (20 o 21 marzo), perché l’aumento del vento solare fa aumentare l’intensità dell’aurora.

L’invenzione del termine “aurora borealis” è tradizionalmente attribuita a Galileo Galilei, fra i primi a studiare il fenomeno, che avrebbe unito il nome di Aurora, dea romana dell’alba, a quello di Borea, dio greco del vento del nord. Galilei credeva, sbagliando, che i giochi di luce fossero dovuti alla rifrazione della luce del sole sull’atmosfera terrestre.

Considerato il Sacro Graal dello skywatching, il fenomeno atmosferico è causato da particelle spaziali cariche di elettricità che entrano nell’atmosfera terrestre a velocità molto alta. Secondo la pubblicazione online Space.com, “Il fenomeno scientifico che causa le aurore boreali non è stato teorizzato fino all’inizio del XX secolo. Lo scienziato norvegese Kristian Birkeland ha ipotizzato che gli elettroni emessi dalle macchie solari producessero le luci nell’atmosfera dopo essere state attratte verso i poli dal campo magnetico della Terra.”

Un cielo illuminato da un’aurora può rivelarsi un’esperienza commovente, il che è probabilmente il motivo per cui assistere a un’aurora boreale di persona è il sogno nel cassetto di praticamente ogni persona appassionata di viaggi e di cieli. La vibrante palette di colori normalmente è sui toni del verde e blu, ma capita anche che includa rosa e violetto.

Nico Rinaldi, uno dei fotografi che partecipa alla collezione con la foto Polaris Dream scattata nell’Oblast’ di Murmansk, in Russia, sognava di catturare i panorami della Russia del nord da molto tempo. “Sembra di trovarsi nel reame dei mostri della neve, in un paesaggio in cui le montagne e gli alberi sono dominati da neve e ghiaccio,” ha dichiarato nel comunicato stampa. “Quella notte, l’aurora boreale ha messo in scena uno spettacolo incredibile.”

Catturare un’aurora boreale è difficile anche per i fotografi più esperti. “Quando le luci impazziscono nel cielo notturno, è fondamentale che ti concentri al massimo sulla composizione, perché tutto si muove molto velocemente,” ha spiegato il fotografo Tor-Ivar Næes, che ha scattato l’immagine intitolata Auroraverse a Nordreisa, in Norvegia.

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