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数年前、祖母が「髭は好きではない。男の顔が髭に隠れてしまうからね」と断言した。私にとってそれは、とても興味深い意見だった。その話が頭の片隅にあったので、2013年11月にシュトゥットガルト(Stuttgart)で開催された「世界髭選手権(World Beard and Moustache Championships)」を取材した。
70名の参加者を撮影し終えると、祖母の発言が核心をついていたのではないか、と実感した。私が撮影した何人かは髭を堂々と見せつけ、自慢をしていたが、髭のせいで顔がはっきり見えなかったり、邪魔になりモゴモゴとした話し方になる参加者もいた。私はひとりにつき写真を3枚ずつ撮影した。世界各国から集まった参加者たちは、あらゆる階層の出身で、みな個性的だった。本記事では私がシュトゥットガルトで撮影した70人分のポートレートから厳選した30枚を紹介する。

キース・J・“ガンディー・ジョーンズ”・ハンブリック(Keith J. "Gandhi Jones" Hanbrich) 髭を伸ばし続けた期間:27年 セットに要した時間:30分

ニック・トーマス(Nick Thomas) 髭を伸ばし続けた期間:2年 セットに要した時間:2分

アーン・ビエルフェルト(Aarne Bielefeldt) 髭を伸ばし続けた期間:ヒゲが生えはじめてからずっと セットに要した時間:6時間

ダミアン・ナイト(Damien Knight) 髭を伸ばし続けた期間:6年 セットに要した時間:20分

フリオ(Fulio) 髭を伸ばし続けた期間:5年 セットに要した時間:20分

エリック・ジャンソン(Eric Jansson) 髭を伸ばし続けた期間:3年 セットに要した時間:1時間

ハンス・ピーター・ワイス(Hans Peter Weis) 髭を伸ばし続けた期間:15年 セットに要した時間:3時間

ベンジャミン・ユルゲンス(Benjamin Juergens) 髭を伸ばし続けた期間:2年 セットに要した時間:45分

フィル・オルセン(Phil Olsen) 髭を伸ばし続けた期間:14年 セットに要した時間:10分

ドリュー・マンカスター(Drew Muncaster) 髭を伸ばし続けた期間:3年 セットに要した時間:20分

マイケル・ウォレッジ(Michael Wallage) 髭を伸ばし続けた期間:20年 セットに要した時間:40分

セリム・トリグヴ(Selim Trygve) 髭を伸ばし続けた期間:3年半 セットに要した時間:5分

テッド・セドマン(Ted Sedman) 髭を伸ばし続けた期間:50年 セットに要した時間:15分

フリッツ・センドホファー(Fritz Sendhofer) 髭を伸ばし続けた期間:20年 セットに要した時間:0秒

ショーン・レイガー(Sean Raiger) 髭を伸ばし続けた期間:5年 セットに要した時間:10分

ジャレド・マクドナルド(Jared MacDonald) 髭を伸ばし続けた期間:3年半 セットに要した時間:1時間

アル・アンダーウッド(Al Underwood) 髭を伸ばし続けた期間:25年 セットに要した時間:30分

ノーバート・トップフ(Norbert Topf) 髭を伸ばし続けた期間:11年 セットに要した時間:15時間

ラインハルト・ヘス(Reinhard Hess) 髭を伸ばし続けた期間:40年 セットに要した時間:15分

ステファン・ホフマイスター(Stefan Hofmeister) 髭を伸ばし続けた期間:21年 セットに要した時間:15分

ポール・ルーフ(Paul Roof) 髭を伸ばし続けた期間:9年 セットに要した時間:2時間

イェルグ・エーゴン(Jerg Egon) 髭を伸ばし続けた期間:40年 セットに要した時間:10分

マイク・イオマンス(Mike Yeomans) 髭を伸ばし続けた期間:11か月 セットに要した時間:45分

ローランド・ファン・デル・ブレムト(Roland van der Bremt) 髭を伸ばし続けた期間:ヒゲが生えはじめてからずっと セットに要した時間:30分

ジョン・ディクソン(John Dickson) 髭を伸ばし続けた期間:10年 セットに要した時間:5分

コリン・マキャロリ(Collin McArolle) 髭を伸ばし続けた期間:4年 セットに要した時間:5分

アーウィン・バッチュ(Erwin Butsch) 髭を伸ばし続けた期間:10年 セットに要した時間:1時間