진짜 사람 얼굴과 소름 돋게 비슷한 가면을 사고파는 가게

자신과 똑같은 얼굴의 타인을 보면 어떨까. 아마 온몸에 소름이 돋을지 모른다. 보통 그런 일을 겪는 경우는 거의 없다. 그런데 일본의 마스크숍 가멘야 오모테는 사람들에게 이런 드문 경험을 선사한다. 실제 인물의 얼굴과 흡사한 가면을 만들어 판매할 뿐 아니라 가면을 만들기 위해 ‘얼굴’을 구매한다.

30세 오카와라 슈헤이가 2014년 문을 연 가게는 새로운 가면 문화를 만들고 있다. 얼마 전 특수 기술로 실제 얼굴과 흡사한 가면을 만드는 프로젝트 ‘더 페이스’를 시작했다. 가면을 맞게 쓸 수 있도록 실제 얼굴의 105% 크기로 제작했다. 가면은 인기를 끌었다. 오카와라는 자신의 얼굴로 만든 가면이 동난 이후 4만엔(약 40만원)을 주는 조건으로 도쿄 주민을 대상으로 초상권을 팔 지원자를 모집했다.

VICE는 가게 주인에게 어떻게 이런 생각을 생각했는지, 왜 가면이 인기인지 물어봤다. 또 누군가가 타인의 가면을 쓰고 범죄를 저지르면 어떡하느냐고 물어봤다.

VICE: 프로젝트를 시작한 계기는 무엇인가요?
오카와라 슈헤이: 사람들이 생각하는 마스크숍 이미지를 만들고 바꾸는 걸 좋아합니다. 마스크숍을 운영하고 있기 때문에 사람들의 얼굴을 사고파는 건 필연적이죠.

어떻게 그렇게 사실적으로 가면을 만들 수 있나요?
특수 기술을 이용해 3차원(3D)으로 스캔한 얼굴 사진을 플라스틱 판에 인쇄하는 방식으로 만듭니다. 자세한 과정은 영업 비밀이라 노코멘트하겠습니다.

가면 가격은 얼마 정도인가요? 관심 보이는 특정 사람이 있나요?
첫 가면은 7만8000엔(약 80만원)에 팔았습니다. 제 얼굴로 만든 가면이었습니다. 다른 사람의 얼굴로 만든 두 번째 가면은 9만8000엔(약 100만원)에 팔려고 합니다. 도쿄에 사는 사람의 얼굴로 가면을 만들 계획입니다. 모르는 사람의 얼굴이 지니는 가치가 있습니다. 시간이 지나면서 계속 바뀌는 사람의 얼굴에 관심이 많습니다. 

보통 관심을 보이는 사람들은 평범한 사람들입니다. 저희 가게에서 가면을 사는 사람들의 공통된 특징은 없는 것 같습니다. 다만 가끔 파티나 가장무도회에 가기 전날에 가면을 사러 오는 사람들은 있었습니다. 사람들은 기본적으로 얼굴에 관심이 많기 때문에 앞으로도 주문이 꾸준히 이어지리라 생각합니다.

가면을 쓰면 불편한데도 사람들이 관심 갖는 이유가 무엇인가요?
당연히 가면을 쓰면 앞이 잘 안 보이고 호흡도 어렵습니다. 하지만 불편함을 받아들이면 새로운 세계가 펼쳐집니다. 사람들은 이상적인 얼굴을 찾는 게 아니라 지금과 다른 변화를 원합니다. 심지어 변화에 필요한 고통도 기꺼이 감내하려고 합니다.

가면을 쓰면 다른 사람이 된 것만 같은 자유를 느낄 수 있습니다. 요즘 위생 마스크만 써도 다른 사람이 된 것 같은 느낌이 들잖아요. 사람들은 영화 ‘마스크’에서처럼 불가능한 일을 하기 위해 가면을 쓰지 않습니다. 가면의 마법은 제한적입니다.

사람들이 자신의 ‘얼굴’을 왜 판다고 생각하세요?
벌써 초상권을 팔려는 지원자가 100명이 넘습니다. 정말 흥미로운 현상입니다. 혹시 ‘내가 쌍둥이라면 어떨까’ 생각해본 적이 있으신가요. 사람들은 사실 거울을 보지 않으면 자신의 얼굴을 볼 방법이 없습니다. 얼굴을 가면으로 만들면 또 다른 자신을 어딘가에 만들어 두는 느낌이 들 수 있어요. 도플갱어도 이런 인간의 욕망에서 나왔죠.

돈을 벌려고 사람들의 얼굴을 사는 건 아닙니다. 사실 얼굴을 팔기보다 사고 싶습니다. 하지만 사람들의 얼굴을 사기 위해선 역설적으로 얼굴을 팔아야 합니다. 

놀랍게도 은근히 돈을 바라지 않는 지원자가 많습니다. 그냥 자원해서 기부하려고 하죠. 하지만 제가 사람들의 얼굴을 사는 걸 좋아하기 때문에 돈을 지불하고 삽니다.

왜 사람들의 얼굴을 팔기보다 사고 싶은 건가요?
구매가 판매보다 더 재밌기 때문입니다. 미술상으로서 예술가들의 작품에 다양한 방식으로 가격을 매깁니다. 사람들이 작품을 구매하도록 돕는 거죠. 정말 가치 있고 괜찮다고 느끼는 뭔가를 사는 게 그 반대보다 더 창의적인 일입니다.

가치는 판매자가 아니라 구매자가 결정합니다. 파는 건 사는 것보다 재미가 없습니다. 물론 전 세계에서 대통령들의 얼굴이 복제돼서 많이 팔리고 있긴 하지만요.

요즘 안면 인식 기술을 이용해 통제하려는 현상이 증가하고 있습니다.
안면 복제 기술은 예전부터 있었습니다. 다만 최근에 안면 인식 정확도가 보다 높아졌죠. 개발자가 안면 인식 기술로 가면을 분별할 수 있는지 테스트한 적이 있었습니다. 이미 몇 년이 지난 일이지만 그때도 기술로 구별해낼 수 없었습니다.

그런 경우 누군가 가면을 악용해 범죄를 저지르면 어떡하나요?
그렇게 악용하는 방법이 있다면 알려주세요. 개인적으로 가면을 악용한다면 영화에서와 달리 바로 붙잡힐 거라고 생각합니다. 도둑이 은행을 털 때 방한모를 쓴다고 해서 방한모 착용을 금지해야 할까요. 의상 디자이너가 의상을 사서 입는 사람들이 범죄를 저지를 가능성이 있다고 해서 비난받을 수 있다는 건 말도 안 됩니다.

수요가 있다면 도쿄 밖에서도 지원자를 받을 계획이 있나요?
이미 많은 요청이 있고 가능합니다. 타지역에서도 지원자를 받을 생각입니다.

Snigdha Bansal