애견카페의 인기가 날로 높아지면서 애견카페를 운영하는 사람들도 점점 늘고 있다. 애견카페는 살아 있는 동물을 영업장에 들여놓고 장사하는 만큼 지켜야할 책임이 있다. 그런데 중국의 한 애견카페는 이런 책임에서 자유로울 수 없을 것 같다.중국 쓰촨성의 청두에는 한 애견카페가 있다. 이 카페 주인은 애완동물의 건강보다는 귀여움을 더 중요하게 여기는 듯하다. 이 카페는 자신들이 키우는 강아지들을 미니 판다처럼 꾸미기 위해 흑백 염색을 했다고 영국 가디언이 전했다. 중국 판다의 대부분은 이 지역에 서식하고 있다. 그래선지 청두에서는 판다의 인기가 특별히 높다.판다처럼 염색한 강아지 동영상이 온라인에서 확산하자 이 카페를 향한 비판의 목소리가 높아졌다. 이 카페를 운영하는 황씨는 “1500위안(약 25만원)에 애완견 염색 서비스를 제공하고 있다”고 설명했다. 중국 관영 환구시보의 영문 매체 글로벌타임스는 트위터에 판다처럼 염색한 강아지들이 먹이를 받아먹고 애교를 부리는 영상을 올렸다.
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황씨는 중국 홍싱뉴스에 “염색제를 일본에서 수입해 쓰고 있고, 염색을 전문으로 할 수 있는 직원을 특별히 채용했다”고 밝혔다. 이어 “동물에게 해가 되지 않는다”고 강조했다. 하지만 수의사는 이 뉴스와의 인터뷰에서 “염색은 동물의 털과 피부에 악영향을 끼친다”고 답했다.트위터 사용자들도 이 카페에 쓴소리를 했다.“영리 목적으로 동물권을 침해하는 건 용납할 수 없다.”
“이런 쓰레기 사업을 멈출 때까지 이곳을 보이콧한다. 개들의 피부는 무척 민감하다.”
“동물 염색을 제발 멈춰라!”