Als jij in deze angstaanjagende gezichten kijkt, staren zij terug

Vreemde gezichten bevolken de Lehmann Maupin Gallery in New York. Op een serie gigantische aluminiumplaten bewegen de levende gezichten met hun mond, knipperen hun ogen en kijken je diep aan. De gezichten zijn bewerkt met een combinatie van roosters, gestippelde lijnen en polkadots, een geometrische wirwar die wat weg lijkt te hebben van gezichtsherkenningssoftware. De gezichten vormen samen alweer de vijfde soloexpositie van Tony Oursler, die eerder dit jaar nog de gevel van het Stedelijk Museum en de Oude Kerk in Amsterdam onder handen nam. In deze nieuwe serie gaat de mediapionier op zoek naar de vervagende grens tussen mens en machine. In een tijd van algoritmische gezichtsherkenning, elektronische profiling en een steeds slimmere kunstmatige intelligentie raakt de kunstenaar daarmee één van de relevantere vraagstukken van de moderne tijd aan.

Hoeveel (of hoe weinig) informatie hebben we nodig om emoties te traceren? Hoeveel data is er nodig om ‘identiteit’ te begrijpen? En hoe wordt het mogelijk voor machines – de schermen waar we continue naar staren, terwijl 'zij' terug staren – om ons mensen te begrijpen en te doorgronden? Dat zijn de complexe vragen die centraal staan in de galerie. Ouslers expositie is daarin een open uitnodiging aan de bezoeker om zichzelf “vanuit een ander perspectief te bekijken, namelijk vanuit het perspectief van de machines die wij recentelijk hebben gecreëerd.”

De meest recente werken van de kunstenaar kennen een rauw randje. Neem bijvoorbeeld de gigantische gezichten die hij eerder op de Oude Kerk in Amsterdam projecteerde, of de twee hoofdige David Bowie-pop, of de bekende onbekende gezichten in Londen’s Lisson Gallery. Allemaal geven ze een gezicht aan de angst van het altijd bekeken worden, of dat nu door mensen of machines gebeurt.

De nieuwe serie van Tony Oursler is nog tot en met 14 juni te bezichtigen in de Lehmann Maupin Gallery in New York. Klik hier voor meer informatie.

Lees ook:

Tony Oursler neemt Amsterdam mee in een digitale beeldenstorm

We spraken Ed Atkins over zijn nieuwe tentoonstelling in het Stedelijk Museum