eSports-streamingsite Twitch is groter dan Netflix

Toen Shawn Plott, een van Stracraft's bekendste en meest geliefde commentatoren, me vorig jaar vertelde dat eSports "makkelijke alle andere vormen van entertainment achter zich ging laten," dacht ik dat hij het over de verre toekomst had. Maar aan de resultaten van live-streamingsite Twitch te zien, is de race al hard onderweg.

Het aantal kijkers op Twitch is vorig jaar verdubbeld. 2013 eindigde de site met meer dan 45 miljoen unieke bezoekers per maand, die gemiddeld 106 minuten video per dag keken, volgens een eindejaarsrapport van het bedrijf.

De belangrijkste statistieken in het rapport gaan over de groei van Twitch, ofwel omdat dat de enige cijfers zijn waar Silicon Valley in geïnteresseerd is, of omdat de nieuwheid van hun bedrijf - een site waar live video gestreamd wordt - niet te vergelijken is met andere sites.

Om de site ergens mee te vergelijken zou je kunnen kijken naar andere sites die online video's aanbieden, ook zenden ze niet dezelfde content uit als Twitch: Hulu trekt per maand zo'n 30 miljoen unieke bezoekers die 50 minuten per dag kijken. Netflix had 34.7 miljoen unieke kijkers, maar dat is inclusief de mensen die fysieke dvd's huren. Eind vorig jaar hadden ze minder dan 30 miljoen streaming-abonnees.

In een andere categorie heb je Youtube. Ze claimen meer dan een miljard unieke bezoekers per maand te trekken, die gemiddeld zo'n 15 minuten per dag bleven. In totaal zes miljard uur per maand dus. Twitch doet 200 miljoen uur aan bekeken video per maand, maar individuele Twitch-gebruikers blijven veel langer op de site hangen.

Opvallend is dat Twitch zich niet vergelijkt met andere websites - ze vergelijken zich met televisie. Twitch beweert op een gemiddelde week meer mensen te bereiken dan Breaking Bad, American football en Tosh.o samen. Volgens Polygon kijken 68% van het Twitch-publiek minder televisie "om zich meer de focussen op game-gebaseerd entertainment." Dat betekent niet dat ze alleen maar naar games kijken op Twitch - ze spelen natuurlijk ook zelf games. Daarnaast wordt het steeds moeilijker om te definiëren wat "televisiekijken" nou eigenlijk is. Niet dat de televisie-industrie zich heel veel zorgen hoeft te maken - Amerikanen kijken gemiddeld nog vijf uur per dag, en Nederlanders ruim twee uur.

Toch getuigt het succes van Twitch van de onhoudbare opkomst van eSports, waar Twitch voornamelijk op draait. Het aantal mensen die League of Legends keken steeg vorig jaar met 300 procent en Dota 2 groeide met 500 procent. Het meest bekeken eSports-tournooi van het jaar, het Wereldkampioenschap LoL, trok 32 miljoen kijkers. Live. Let maar op, eSports is al gigantisch, en de rek is er nog lang niet uit.

Meer over eSports:

Hoe ik een soort van eSports-fan werd