We spraken met een burkiniproducent over het burkiniverbod in Cannes

In Frankrijk heeft de burgemeester van Cannes burkini's van de publieke stranden verbannen. Eén van de belangrijkste producenten van de burkini legt uit waarom lycra-pakjes die je hele lichaam bedekken niet alleen door moslima's gedragen hoeven te worden.

Over het algemeen is een burkini niets meer dan een zwempak van lycra dat het hele lichaam bedekt – met uitzondering van het gezicht, handen en voeten natuurlijk. Maar de burgemeester van Cannes heeft aangekondigd dat het dragen van een burkini op de publieke stranden van Cannes verboden is, omdat het kledingstuk "islamitisch extremisme zou symboliseren."

Natuurlijk heeft badmode voor vrouwen altijd al heftige reacties opgeroepen. In de jaren veertig van de vorige eeuw was er sprake van massale, publieke verontwaardiging toen de eerste bikini werd ontworpen. Toch hadden maar weinig mensen een directe link gelegd tussen de bedekkende lycra-zwempakjes en terrorisme – tot nu toe.

David Lisnard, de burgemeester van Cannes, zou volgens de BBC gezegd hebbendat hij het uniform dat "symbool staat voor islamitisch extremisme simpelweg moet verbieden." De reden? We leven met zijn allen in een gedeelde, publieke ruimte en daar gelden bepaalde regels zijn waar iedereen zich aan dient te houden.

In zijn officiële verklaring wijdt hij verder uit over zijn beslissing: "Personen met ongepaste kledingstukken, die secularisme en een slechte moraal uitdragen, zullen geweerd worden van het strand. Badmode die op een provocerende manier religieuze verwantschap uitstraalt, op het moment dat Frankrijk en gebedshuizen onder vuur worden genomen door terroristische aanslagen, creëert mogelijk verstoring van de openbare orde."

Tot dusver zijn er zijn nog altijd geen terroristische aanslagen gepleegd door vrouwen in burkini's of andere soorten badmode. Toch is het, aangezien het nog steeds onduidelijk is of burkini's het enige doelwit van het nieuwe verbod zijn, voorlopig waarschijnlijk beter om je sexy nonnenbikini ook even thuis te laten, want misschien moet jij anders ook wel 38 euro neertellen voor een burkiniboete.

In Frankrijk heerst momenteel nog steeds grote alertheid na de reeks van terroristische aanslagen, waaronder de dodelijke aanslag in Nice, die 84 mensen het leven kostte. Het land heeft een lange geschiedenis van secularisme – in 2004 kwam er een verbod op het dragen van religieuze symbolen, waaronder de hoofddoek, in openbare ruimtes. In 2015 volgde een ban op de burka. De afgelopen maanden hebben aangetoond dat er toegenomen woede heerst onder nationalistische en extreemrechtse groepen, over de (volgens hen) merkbare invloed van de "radicale islam" op het alledaagse leven in Frankrijk.

Britse tv-chef Nigella Lawson – overigens geen moslima – was verantwoordelijk voor de eerste populariteitsgolf van het kledingstuk, toen ze in 2011 in een burkini gespot werd op Bondi Beach in Australië. Sindsdien is de markt voor de discrete strandmode altijd blijven groeien.

Natuurlijk dragen niet alle moslima's een burkini naar het strand: de nogal bescheiden badmode is speciaal ontworpen om te voldoen aan de meer beperkende interpretaties van de streng gelovigen. Maar wat mensen als David Lisnard niet lijken te begrijpen, aldus verschillende burkinimerken, is dat ook veel niet-islamitische vrouwen eerder een burkini dan een bikini zouden dragen.

"Er bevinden zich genoeg niet-islamitische vrouwen in onze klantenkring, die zich gewoon wat bescheidener willen kleden," legt Mohammed Ahmed van Al Hamra, een Britse burkiniproducent en winkelketen, uit. "Sommige mensen hebben een gevoelige huid en willen niet aan de zon blootgesteld worden. Of ze hebben acne of cellulitis en willen dat verbergen voor andere mensen, terwijl ze tegelijkertijd graag willen zwemmen. Voor dit soort mensen is het heel belangrijk om bepaalde lichaamsdelen te kunnen verhullen."

Ik vraag Ahmed naar de feedback die Al Hamra krijgt. Hebben ze als merk ooit moeten dealen met veel weerstand? "Eigenlijk krijgen we, om eerlijk te zijn, weinig negatieve feedback. Mensen benaderen ons en zeggen dat ze zich zo geholpen voelen door ons – soms zijn ze ziek, konden ze eerder niet in de zon liggen en dan uiten ze hun dank voor wat wij doen."

Hun populairste product? "Onze modellen met driekwartspijpen zijn heel populair. Deze badpakken hebben mouwen tot de elleboog en er hoort een pet bij om het haar te kunnen bedekken. Dit model trekt een vrij breed publiek aan – we verkopen ze niet alleen aan moslima's." Ahmed legt uit hoe hun lycra burkini's (verkrijgbaar van maat XS tot maat XXXXXXL) geleverd worden door producenten in Egypte en Turkije, en dat de verkoopcijfers jaarlijks blijven toenemen.

De burkini heeft dus een hoop voordelen, en niet alleen voor moslima's. We zitten alleen nog met één brandende vraag, namelijk: hoe lang zit je met een nat kruis, na wat baantjes te hebben getrokken in je burkini? Ahmed vertelt: "Mijn moeder en tante gebruiken de burkini's allebei. Zij zeggen dat het ongeveer tien minuten duurt voor je weer droog bent – maximaal vijftien."

-

Vrouwen praten misschien veel, maar we horen ze te weinig. Daarom is Broadly Nederland er. Like onze pagina.