Het beste van 2015: het jaar in pizza

Vraag de mensen wat ze willen. Geld? Roem? Seks? Een nieuwe dure auto? Liefde? Bergen MDMA? Snoep?

Nee – de mensen hebben gesproken en ze willen pizza.

Afgelopen jaar leek het meer dan ooit alsof iedereen verslaafd was aan mozzarella, basilicum, verse tomaat en de perfecte dunne bodem. We wilden pizza eten, erover nadenken, erover dromen en ermee naar bed.

Hier een terugblik op een paar van de beste pizzaverhalen die bij MUNCHIES verschenen het afgelopen jaar. Tip: bestel een paar pizza's voor je begint met lezen, want je gaat honger krijgen.

En voordat je pizza gaat ophemelen als het meest perfecte eten voor elke gelegenheid, bedenk dan dat het nog zoveel meer is dan alleen dat; pizza heeft dit jaar zelfs levens gered.

Bijvoorbeeld het leven van een man in Californië. Hij werd letterlijk van de dood afgepraat met de belofte van een lekkere pizzapunt. In april stond hij op een viaduct boven een snelweg, zwaaiend met een mes en hij dreigde zelfmoord te plegen. De spanningen liepen hoog op.

Maar de politie had een plan. Ze stuurden een robot met een pizza op de man af. Hij zou de pizza krijgen als hij de telefoon op zou nemen. Hij stemde daarmee in en werd gered. Pizza, je bent een held.

Onze relatie met pizza is tenslotte een weerspiegeling van wie we van binnen zijn – dat is tenminste wat lichaamstaaldeskundige Patti Wood eerder dit jaar beweerde. Zij zei dat vier belangrijke persoonlijkheden konden worden geïdentificeerd door de manier waarop je je pizza eet. Dubbelvouwen, schaamteloos met mes en vork, of eerst de korst eten, het zou allemaal iets zeggen. We zijn sceptici, maar hebben wel een algemene theorie: vertrouw niemand die niet regelmatig pizza eet.

Nu we het toch hebben over mensen die regelmatig pizza eten, denk dan aan Colin Atrofie Hagendorf. Met zijn moedige en toegewijde ziel at hij bij iedere pizzeria in Manhattan. Dat zijn 435 pizzapunten. Hagendorf schreef zijn bevindingen op in zijn memoires Slice Harvester: A Memoir in Pizza.

Hoewel New York misschien wel de meest gevierde pizzastad ter wereld is (je kunt zelfs een Big Applepizza laten bezorgen met een boot op de Maagdeneilanden), zijn er genoeg incarnaties van het gerecht op iedere straathoek van de wereld te vinden. Wie denkt dat het westen van Amerika niets te bieden heeft op het gebied van deeg en gesmolten kaas, moet deze Chef's Night Out met Pizzanista kijken.

Maar pizza is niet alleen maar glamour en sentimentaliteit, het heeft ook een duistere kant. Denk maar eens aan de ontboezeming van een ex-pizzabezorger die gepijpt werd toen hij hete pizza's rondbracht. Pizzabezorgers hebben een van de gevaarlijkste banen in Amerika, en ook de meest opwindende lijkt het wel.

Onze redacteur Terrence Doyle onderzocht het fenomeen van de 'strandpizza' in Salisbury Beach in Massachusetts. Hier houdt een eindeloze vete tussen twee pizzeria's aan zee de stad in leven – een stad die bestaat uit vervallen achtbanen en gedrogeerde zombies die elkaar beschuldigen van het stelen van elkaars halfopgerookte sigaretten. De betekenis van pizza en haar vermogen om hele gemeenschappen bij elkaar te houden, was nog nooit zo duidelijk.

Pizza brengt locaties aan het licht waar je normaal niet zou kijken, bijvoorbeeld op Mars. Of denk je eens in hoe moeilijk het is om een pizza te maken in de gevangenis, iets wat blijkbaar nog steeds de moeite waard is.

Als je nog steeds niet tevreden bent na het lezen van dit artikel, ga dan een diploma halen en een pizzeria runnen.