Honderd White Albums boven op elkaar

Een van de bekendste albums ter wereld zou eigenlijk A Doll’s House gaan heten. Het was de Britse popartiest Richard Hamilton die uiteindelijk aan the Beatles voorstelde dat ze hun eigen naam als titel zouden gebruiken, met een minimalistische witte voorkant als opvolger van de kleurrijke chaos van de cover van Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. De naam zou samen met een serienummer in reliëf op de voorkant worden gedrukt, en het album (inclusief nummers als “Piggies,” “I’m So Tired” en “Blackbird”), dat nu beter bekend staat als The White Album , werd het meest bekende album van de band ooit.

Veertig jaar na de release heeft artiest Rutherford Chang honderden van de zeldzame eerste drukken van het album verzameld, door vrienden te vragen, rommelmarkten te bezoeken en op eBay te speuren (hij betaalde nooit meer dan 15 euro per exemplaar). Hij deed dit om te zien hoe ieder exemplaar van deze massa-geproduceerde plaat op haar eigen wijze was geëvolueerd. Zoals hij eerder dit jaar zei:

“Ik was geïnteresseerd in de verschillende manieren waarop de covers waren verouderd. Omdat het een volledige witte cover is, zijn de verschillen heel duidelijk. Door de serienummers voelde het verzamelen heel natuurlijk, en hoe meer ik er kreeg hoe interessanter het werd. Zoals je kunt zien is er op veel voorkanten iets geschreven, en ieder exemplaar heeft een verhaal. Die opeenstapeling van verhalen is deel van dit project. Maar het gaat ook over hoe een fysiek object – de vinylplaat – niet meer echt bestaat.”

Voor zijn nieuwste project heeft de kunstenaar honderd covers in elkaar verwerkt om een enkele nieuwe voorkant te creëren, inclusief krabbels en krassen en imperfecties. Het resultaat is een sonisch testament van de tijd, waarin iedere laag geleidelijk aan uit sync raakt met het andere. Het kunstwerk is zelf ook gelaagd, met de cover als compositie van de verweerde en volgekladde originele exemplaren. Je kun ze hier bekijken (klik voor groter plaatje):

Zelfs met zijn voorliefde voor vinyl, spreekt Chang’s anti-iconische project ook een ongerept soort verzamelcultuur aan. Deze week wordt een Amerikaanse eerste druk van het album uit 1968 inclusief handtekeningen van alle vier Beatles in Engeland tentoongesteld. Het moet vrijdag op een veiling naar verwachting 100.000 pond gaat opleveren. De enige tekenen van schade op de plaat? Een paar namen die in de binnenste vouw zijn gekrabbeld.

Chang zegt niet van plan te zijn digitale kopieen van de plaat uit te brengen. Het zou het hele punt van het project ook een beetje tenietdoen. De kunstenaar zal wel sommige White Albums verkopen op de WFMU Record Fair op 22-24 November, en op zijn website.

@pasternack

Meer muziek:

Dit is de meest nerdy muziek ooit

DarwinTunes: kan muziek uit het niets evolueren?