De laatste paar decennia hebben dierentuinen hun aandacht verlegd van amusementsplekjes naar conservatie- en onderwijscentra om zo op gelijke voet te blijven met het bewustzijn omtrent dierenwelzijn. Maar ondanks de moeite die dierentuinen in deze omschakeling stoppen, blijft het altijd een beetje deprimerend om een volwassen leeuw doodverveeld rond te zien lopen in een kleine, omheinde omgeving. Het zien van dieren in gevangenschap wekt misschien empathie op voor hun benarde situatie in het wild, maar het zou fantastisch zijn om die tussenschakeling, de dierentuin, weg te halen.Dat is wat de nonprofit organisatie explore.org hoopt te bereiken met z'n Pearls of the Planet-serie. De website heeft tientallen live feeds in reservaten rond de wereld neergezet zodat mensen van dichtbij naar dieren in hun natuurlijke habitat kunnen kijken.De nieuwste virtuele voorstelling die deze week live gaat laat het drama zien van het nest van een sneewuil in de buurt van Barrow in Alaska. Een andere recentelijk uitgebrachtte feed houdt populaire hangplekken van bruine beren in de gaten in het Katmai National Park. Er zijn ook webcams nabij dierlijke schuilplaatsen en een hemelse plek die het Puppy Enrichment Center heet."Deze livecams gaan over meer dan het geven van een ongelofelijke blik op beren en uilen gedurende een fantastisch deel van hun seizoen," zei de stichter van explore.org, Charles Annenberg Weingarten, tegen Associated Press. "Wat we doen is het bouwen van de dierentuinen van de toekomst waar dieren vrij rondlopen en mensen zich overal verbonden kunnen voelen met de ervaring."
Ik ben blij je te kunnen vertellen dat ik me inderdaad verbonden voelde met een bruine beer die aan het chillen was onder de Brook Falls om zes uur 's ochtends. Hij zag er net zo verveeld uit als welke leeuw in de dierentuin dan ook, maar het was goed om te weten dat, in tegenstelling tot de leeuw, hij zich een aantal kilometer verderop ook kon vervelen als 'ie dat zou willen.Bovendien is er iets aangenaam sinister aan het bespieden van wilde dieren. De webcam van de sneeuwuil is een goed voorbeeld - tijdens het schrijven van dit artikel zit de moederuil op haar nest met de rug naar de camera. Ze weet niet dat mensen van over de hele wereld zitten te wachten tot ze wegvliegt zodat ze de kleine uilskuikens kunnen zien die ze verborgen houdt.Maar dat is het hele punt: het is fantastisch dat de moederuil er geen weet van heeft dat er allemaal wacko's (zoals ik) haar aan het bekijken zijn. Het staat mensen toe om betrokken te zijn bij wilde dieren zonder ze op te sluiten of ze te storen.Je zou kunnen overwegen om natuurdocu's aan te schaffen van de BBC, zodat je langzaam in slaap gesust wordt door de stem van David Attenborough, maar de charme van explore.org is juist dat het live is. Je deelt je ervaring direct met een menigte, al is deze anoniem en niet direct bereikbaar. Het zou me niet verbazen als er een internetcommunity ontstaat waarbij er discussies gevoerd gaan worden over wat er op dit moment interessant is en wat je allemaal hebt gemist.
Advertentie