Vaste klanten van Kompass Klub delen hun mooiste herinneringen van voor corona

Door Covid zijn clubs nog altijd gesloten. Dat we niet kunnen feesten is één ding, maar onze legendarische Belgische clubs missen wordt stilaan ondraaglijk. De VICE-reeks 'NIGHTS TO REMEMBER' herinnert ons aan alle goede (en ietwat vage) momenten.

Het Gentse nachtleven bewees met Kompass Klub dat er wel degelijk animo bestaat voor rauwe techno en opzwepende housemuziek. Kompass opende op 30 april 2016 met een pop-up concept, in de buurt van Gent-Dampoort. Het clubconcept bleek een schot in de roos en verhuisde niet veel later naar een oude fabrieksloods op een industrieterrein op de Ottergemsesteenweg. Met haar drie zalen, waarin 1500 feestgangers kunnen losgaan, kreeg Kompass in 2018 en 2019 de award voor Beste Nachtclub op de Red Bull Elektropedia Awards. 

In 2020 maakte Kompass Klub bekend dat ze ging verhuizen omdat de fabrieksloods werd afgebroken. Of er een nieuwe locatie komt is nog niet duidelijk, maar als het van de vaste fanbase van Kompass afhangt komt die er zo snel mogelijk. 

VICE vroeg vaste klanten en personeel naar hun mooiste herinneringen aan de legendarische Kompass Klub.

"Een van mijn beste herinneringen aan Kompass is ‘Trillers Halloween’, op 31 augustus 2018. Ik had net de opening van een sneakerstore in Gent achter de rug en was doodop. Maar het was de verjaardag van mijn beste vriend, en dat besloten we te vieren in Kompass. In de taxirit ernaartoe zaten we al euforisch verjaardagsliedjes te zingen, maar dat was buiten het humeur van de taxichauffeur gerekend. Na de zesde keer 'Happy Birthday' was hij er wel klaar mee. Zo klaar dat ie ons bijna op een verdwaalde baan uit de taxi had gezet. Gelukkig deed hij dat dan uiteindelijk toch niet, en kwamen we heelhuids aan in Kompass Klub. Yung Internet trad die avond op - het feest barstte volledig los. De moshpit ging zo hard dat er een meisje viel en haar enkel brak. Twee van mijn vrienden droegen haar gauw naar buiten, maar nog geen tien minuten later stonden ze al terug in die moshpit te springen - niemand wou een seconde van die avond missen."

“Ik leerde Kompass Klub kennen via sociale media en besloot een paar maanden later om er eens langs te gaan. Zonder veel verwachtingen begon ik aan mijn eerste techno rave. Dj Charlotte De Witte organiseerde die avond met haar label KNTXT. Omdat ze voor mij een beetje tegenviel, ging ik ook eens kijken wie er in de kleinere zaal stond te draaien. Daar kreeg ik geen spijt van. De sfeer was er volledig aan het losbarsten tijdens de set van ONYVAA. Ik stond helemaal vooraan te filmen, ik wilde graag een herinnering voor later. ONYVAA zag dat, nam de iPhone uit mijn handen en filmde haar dj-set en de sfeer in de zaal met mijn telefoon. Alsof dat nog niet cool genoeg was, mocht ik tijdens haar set ook even aan de zijkant van de dj-boot langsgaan om foto’s te nemen. Voor mij was dit zo’n spontane en leuke ervaring, dat ik Kompass nooit meer zal vergeten en voor altijd een warm hart toedraag.”

“In het begin flyerde ik op de oude locatie, aan de Gentse Dampoort. Als ik nu terugkijk op die jaren, besef ik pas hoe belangrijk ze zijn geweest. Ik heb daar zoveel gezien en meegemaakt. Een van mijn beste herinneringen aan Kompass speelt zich af op een avond waarop het -15°C was. Ik was drankbonnetjes aan het verkopen en de avond ging door tot negen uur ‘s ochtends. Toen ik per ongeluk wat cola op de vloer morste, veranderde dat onmiddellijk in ijs. Er waren wel infraroodbranders, maar die stonden op ons hoofd gericht. Je moest dus kiezen tussen een verbrand hoofd en verkleumde voeten, of helemaal geen verwarming.

Die ontbering zorgde ervoor dat je extatisch werd nadat je voor de zoveelste keer samen een avond had overleefd. Kompass was geen evidente locatie. Het is en blijft een ruwe fabriek met heel wat gebreken, maar dat maakte het ook net zo leuk. Mensen keerden soms oververhit terug vanop de dansvloer om drankbonnen te kopen in een extreem koude hal; dat zorgde voor een hele speciale, fijne sfeer.  

Tijdens het eerste jaar van Kompass waren er maar vijftien toiletten - dat waren er veel te weinig. Het handige was wel dat er geen onderscheid gemaakt werd tussen gender. Toch stond iedereen er altijd opgepropt aan te schuiven. Eén keer moest ik snel naar de wc tijdens het werk. Ik stond gewoon wat om mij heen te kijken in het hokje om eventjes tot rust te komen, toen ik plots een koppel seks hoorde hebben in het hokje naast mij. Het stond daar propvol met mensen die stonden te wachten om naar de wc te gaan - er werd dus druk op die deur geklopt. Het koppel dat seks had ging er volledig in op, ze kreunden enorm luid. Omdat ik zo moe was, begon ik instinctief mee te kreunen. Eerst werd het stil in die toilethal, tot andere mensen plots mee begonnen te kreunen en seksgeluiden maakten. Het koppel in de wc heeft het toen onmiddellijk voor bekeken gehouden en zich snel uit de voeten gemaakt. 

“Niet lang voor het openingsweekend van Kompass Klub had ik mijn eerste techno-ervaring in club Berghain, in Berlijn. Voor mij heeft Kompass voor een ommekeer gezorgd in het Gentse nachtleven - zowel qua mindset als qua visie. Kompass presenteert techno zoals het hoort: ruig, donker, en je hebt het gevoel er vrij te zijn. Dat rauwe gevoel zie je ook terug in de locatie, een verlaten loods die vroeger een opslagloods voor auto’s is geweest. 

Voor Kompass kende ik niemand die even techno-minded was als ik, laat staan mensen die de muziek ook wilden produceren. Daardoor was ik verplicht om er alleen op uit te trekken. Ik herinner me dat James Ruskin draaide die avond; het gevoel dat ik daar kreeg was onbeschrijflijk. Alles klopte. De onbekende namen, het industriële aspect, die diepe techno,… Het was fantastisch. Iedereen stond harmonieus te dansen in zijn eigen wereldje, het leek alsof we met elkaar verbonden waren en op onze eigen planeet zaten. Er werd regelmatig schaamteloos doorgefeest tot 12 uur ‘s middags. 

Ik ben zo blij dat ik die gouden periode van Kompass Klub, tussen 2016 en 2018, heb mogen meemaken. Kompass heeft een belangrijke rol gespeeld in mijn muzikale opvoeding. De muziek die ik daar hoor, wil ik zelf ook kunnen maken. Af en toe mocht ik na een een clubnacht zelfs mijn eigen muziek uittesten in Kompass; geweldig dat ik dat heb mogen meemaken.” 

“Een van mijn beste vriendinnen, Sylvie, is de vriendin van de vaste booker van Kompass, Tom. Via haar ben ik in de club terechtgekomen. Ik herinner me nog dat Tom vertelde over de auto’s die moesten worden weggesleept uit de loods om er een mogelijke feestlocatie van te maken. Na een paar avonden in Kompass ging ik er bijklussen als barmedewerker. Tenminste, zo is het begonnen. Al snel sprong ik ook in om andere dingen te doen. Doordat Tom zijn agenda zo vol zat, reed ik af en toe ook naar Zaventem om de dj’s op te halen. Op een dag stond ik daar met een bordje omhoog waarop ‘The Horrorist’ opstond. Hilarisch om te zien hoe al die mensen mij raar aankeken. Iedereen kwam net terug van een zonnige vakantie en had geen flauw idee wat ik met dat bordje bedoelde. 

Wat niet veel mensen weten, is dat Kompass regelmatig te maken kreeg met wateroverlast. Soms stond de volledige zaal onder water. Daar hadden de organisatoren van Kompass een oplossing voor bedacht, want creatief zijn ze zeker. Van negen tot elf uur ‘s avonds werd er een speciale shift opgericht met personeel dat zich daar vrijwillig voor opgaf. Met z’n allen stonden we dan het water naar buiten te keren om ervoor te zorgen dat de club weer dansbaar werd voor het publiek. Ik denk dat dat veel zegt over hoe graag we in Kompass werkten. 

Maar ook al had de loods heel veel charme, tijdens de winter werd het soms heel moeilijk om te blijven tappen. De bar bevond zich voor een deel ook in het koude gedeelte van de club. Met ons team creëerden we een doorgeefsysteem: een uurtje binnen tappen, een uurtje buiten. Soms was het zo koud dat je vingers bijna bevroren, maar toch klaagde niemand. Wij waren ontzettend blij om deel uit te maken van zo’n speciale club. Kompass is super inclusief, divers en heel open minded. 70% van mijn vriendengroep bestaat uit mensen die ik in Kompass heb leren kennen.”

Volg VICE België en VICE Nederland ook op Instagram.