Engelse drugsdealers zijn fan van de Nokia 8210

Smartphones zijn handige dingen. Zo zou het zonder smartphone niet mogelijk zijn om in een paar seconden een foto van je snurkende kat naar je tante in Brazilië te sturen, of een foto van een platgereden duif naar je ex. Maar er zitten ook nadelen aan vast: zo kun je zomaar worden aangereden door iemand die tijdens het rijden een potje 2048 aan het spelen is, je hebt altijd je kantoor in je broekzak zitten en een telefoon in je zak verschilt in feite weinig van een enkelband met GPS.

Dat laatste punt is vooral vervelend als je je bezighoudt met illegale activiteiten. Dealers en andere criminelen zijn continu bang dat ze in de gaten gehouden worden via hun telefoon.

De beste oplossing hiervoor is om geen Android of iPhone te gebruiken, maar een ouder toestel. De favoriet onder mensen met illegale beroepen is volgens iedereen die ik hierover sprak de Nokia 8210.

De Nokia 8210 stamt uit 1999, heeft geen WiFi, Bluetooth of near field-verbinding, waardoor niemand je kan volgen. Wel zit er infrarood op, waardoor je vliegensvlug al je contacten over kan zetten naar een ander toestel. Daarnaast gaat de batterij eeuwig mee, wat best handig is als je de hele dag klanten moet bellen die niet snappen waar je geparkeerd staat.

Het toestel werd gepresenteerd op de dertigste verjaardag van het Parijse modehuis Kenzo, en was toentertijd het kleinste en lichtste apparaat op de markt. Omdat-ie zo klein is, werd hij ook populair in gevangenissen, waar bezoekers ze in hun anus mee naar binnen smokkelden.

Een dealer uit Birmingham, die zichzelf K2 noemde, vertelde me: "Ik heb drie Nokia 8210's en heb me laten vertellen dat je hiermee, in tegenstelling tot iPhones en andere nieuwe toestellen, niet gevolgd kan worden door de politie. Ze kunnen via Wi-Fi en Bluetooth makkelijk bij je gegevens, en het lijkt tegenwoordig makkelijker dan ooit om telefoons af te tappen. Elke dealer die ik ken gebruikt daarom oude telefoons, vooral de Nokia 8210, omdat die zo klein zijn en de batterij zo lang mee gaat. Dit was de beste telefoon toen hij uitkwam. In die tijd zat ik in Jamaica en kon ik hem niet betalen, maar nu heb ik er vier."

"In elk tv-programma zie je de politie telefoons afluisteren, en er zijn nu zelfs apps die elk gesprek opnemen. Die oude Nokia's kan ik tenminste vertrouwen. Ik heb meerdere telefoons nodig voor mijn vak, eentje om gebeld te worden en één om zelf te bellen. Ik verwissel de simkaarten regelmatig, dus ik heb verschillende frontjes om ze uit elkaar te houden."

De Nokia 8210-reclame uit 1999

Tony, een 32-jarige verslaafde uit Birmingham, vertelde me dat de 8210 ook een goed ruilmiddel is geworden. "Ik gebruikte een 8210 omdat m'n Samsung naar de klote was, en toen wilden twee dealers hem opeens van me kopen," zei hij. "Toen een derde dealer erom vroeg kon ik niet langer nee zeggen, en ruilde ik hem voor een dikke zak crack van vijftig euro."

"Daarna vroeg ik aan iedereen die ik kende of ze nog een oude Nokia hadden liggen. Zo vond ik er nog vier, die ik ook ruilde. Nu ga ik langs tweedehands winkels en zoek ik op eBay naar de 8210. Het is een goede telefoon, en wie houdt er nou niet van een potje Snake? Dealers willen net als alle anderen het beste van het beste, ook al gaat het in dit geval om oude kutte telefoons."

De eigenaar van een telefoonwinkel aan Soho Road in Birmingham, die niet bij naam genoemd wil worden, bevestigde wat ik gehoord had: "Een aantal mensen vroegen naar 8210's, en als we er een paar binnen krijgen zijn ze zo weer weg. Wat ze ermee doen weet ik niet, daar vraag ik niet naar."

Dus, mocht je nog een oude 8210 hebben liggen, neem hem mee, de volgende keer dat je je dealer ziet. Wie weet krijg je er een paar extra grammetjes van het een of ander voor terug.