Vuile Praat Met Edmund White

Foto door Fladeboe

Wanneer anderen niet moedig waren, was Edmund White openlijk. Met zijn boeken drong hij zijn land de realiteit van het homoseksuele leven op. Hij was niet alleen één van de eerste openlijke homoseksuele schrijvers die de ervaring van het homoleven op papier zetten, hij zorgde er ook voor dat mensen er meer over wilden weten. Zijn vele boeken bevatten duizend verschillende werelden, ontelbaar veel onvergetelijke personages en tonnen ingewikkelde relaties van de menselijke geest. Ik vind dat de erotische momenten die hij beschrijft, de vreemde kracht hebben om niet alleen het geslacht, maar ook het hart te doen opzwellen.

Zijn eerste roman, Forgetting Elena, schreef hij veertig jaar geleden maar is nog steeds een invloedrijke schrijver tot op de dag van vandaag. Vraag het aan elke ietwat geschoolde homoseksueel en deze zal je vertellen dat zijn leven veranderde na het lezen van A Boy's Own Story, het boek dat velen als zijn capolavoro beschouwen. White publiceerde zijn laatste boek, Jack Holmes & His Friend, een paar dagen geleden en het is nu al een bestseller in Londen.

Edmund is een van de laatste levende reuzen, en hij zal altijd onze Great Gay Hope zijn. Ik heb hem ooit horen zeggen dat zijn leven een open boek is; ik heb hem onlangs geïnterviewd en heb mijn best gedaan om hem te doen breken.

(N.B. Als je naar recensies over het werk zoekt, die ga je hier niet vinden.)

VICE: Jouw nieuwe roman gaat over de relatie tussen een heteroseksuele en een homoseksuele man. Ik heb jou horen zeggen dat niemand anders dat onderwerp al in een roman heeft gebruikt, maar je moet ook andere redenen gehad hebben om erover te schrijven. 
Edmund White: Het homoseksuele leven is de meest voor de hand liggende variatie binnen seks. Als je naar het heteroseksuele leven en de seks wilt kijken, dan moet je alles gewoon omdraaien.

Ben je ooit al verliefd geweest op een heteroseksuele man? Wat gebeurde er?
Ja. Een hetero die ik pijpte in de jaren '60 terwijl hij deed alsof hij sliep. Verschillende keren. Hij was een trotse advocaat met een slechte huid. Ik heb op de hogeschool ook iets gehad met een worstelaar die van jazz hield en heroïne spoot. Juist toen ik mijn speech ging geven over hoe vriendschap genoeg was, trok hij zijn onderbroek naar beneden en onthulde hij een grote, stijve penis.

De meeste van mijn vrienden zijn hetero. Ik heb het gevoel dat veel homoseksuele mannen mij niet accepteren omdat ik mij niet op een bepaalde manier gedraag. Waarom is dat zo, denk je?
Je bent nogal een stoere, gangsterachtige kerel. Ik kan mij inbeelden dat veel homo's daarvoor zouden gaan.

Is er een verschil tussen seks met een heteroseksuele en een homoseksuele man? 
Heteroseksuele mannen liggen daar meestal maar wat gepijpt te worden. Hoewel er wel een hetero was waar ik mee werkte in 1970, die stoned werd, mij kapot neukte en dan wegliep met  – letterlijk – zijn broek op zijn enkels. Ik denk dat hij verschoten was hoe hard hij ervan genoot.

Je leefde tijdens de meest seksuele en losbandige tijden in New York. Hoe was de gay scene toen, vergeleken met nu?
Er stond veel vlees op het menu vóór het internettijdperk. Iemand oppikken ging gemakkelijk en snel en je scoorde vaak drie keren per avond. Nu, zelfs met online zoeken, gebeurt het heel traag.

Ben je ooit verliefd geworden op een anonieme bedpartner?
Ik word verliefd op iedereen waar ik seks mee heb – zelfs onenightstands.

Veranderde je schrijftstijl toen je hoorde dat je HIV had? Werd het meer noodzakelijk?
Neen. Ik schreef niks. In het eerste jaar trok ik mijn lakens over mijn hoofd.

Kus je graag?
Hartstochtelijk.

Beschrijf de perfecte man. Kleren, gewoontes, afkomst, wat hij leuk vindt in bed, enz.
Hij is groter dan mij. Hij neukt graag dikke konten en is onverzadigbaar, hij is netjes, maar geen kapstok. En hij kan duister en oprecht zijn.

Ik las ergens dat je vaak naar SilverDaddies.com surft. Hoe veel gemakkelijker is het dankzij het internet om seks te vinden? 
Wanneer je oud en dik bent, is het een echte zegen dat je piemels online kunt vinden.

Zijn mensen ofwel 100 procent hetero ofwel 100 procent homoseksueel?
Seksuologen zeggen dat het een continuüm is, maar ik ken homo's die nooit met een vrouw hebben geslapen en hetersoseksuelen die hopeloos verzot zijn op vrouwen en ziek worden van het idee een harige mannenkont te neuken.

Ik vind het hele "we were born gay"- argument enorm beledigend. Het punt is, vind ik, dat het niet zou mogen uitmaken of homoseksualiteit al dan niet genetisch is. Of iemand beslist om homo te zijn, of zo geboren is, dat mag niet uitmaken. Het "I was born like this"- argument is gewoon weer een andere manier om te zeggen "Sorry dat ik zo ranzig ben. Ik had er geen controle over en ik wou dat ik heteroseksueel geboren was." Bedenkingen? 
Niemand probeert uit te zoeken hoe iemand uiteindelijk heteroseksueel blijkt te zijn, hoewel dat net evenveel verklaring nodig heeft als wanneer het over homoseksueel zijn gaat. Alle etiologische argumenten zijn al van in het begin reactionair.

Ik trok mij vroeger af terwijl ik fantaseerde dat ik met mijn hoofd onder Socrates' kleed ging en hem pijpte. Was Oud-Griekenland ideaal? Seks voor kennis? 
Je had gewoon graag lelijke, oude mannen, zowel toen als nu.

Kan je fetishen later in het leven ontwikkelen? Kan ik bijvoorbeeld plots, op 65-jarige leeftijd, into sounding zijn? 
Ik heb het gevoel dat ik into shit kan geraken op mijn leeftijd.

Ik vind homohuwelijken belachelijk en ik vind dat het huwelijk als instelling vernietigd moet worden. Wat denk jij? 
Ik ben tegen alle soorten huwelijken. Voor homo's is het belachelijk, losbandigheid is een essentieel gedeelte van homoseksualiteit. Maar ik verdedig het recht van zij die willen trouwen.

Naar wat voor porno kijk je?
Ik kijk graag naar Cam4 om mannen zichzelf te zien aftrekken, meestal met extreem grote penissen.

Heb je ooit seks gehad met iemand beroemd?
Mart Crowley, die een gigantische piemel had, neukte mij in de zomer dat zijn toneelstuk The Boys in the Band uitkwam.

Wie is de slimste persoon die je hebt ontmoet?
Albert Dichy, een heteroseksuele man die me hielp met de research voor mijn biografie over Jean Genet.

De vriendelijkste?
Ik had een Zwitserse minnaar, Matthias Brunner, die heel lief was tegen mij en iedereen als een vriend beschouwde.

En de meest afschuwelijke?
Gore Vidal.

Hoe is de homoliteratuur veranderd sinds jij bent begonnen?
Het is nu 'post-gay', omdat het gaat over verschillende soorten van levenssituaties, samen met enkele gay situaties.

Je zei dat je niet over je vader kon schrijven tot hij stierf. Waarom niet?
Ik miste hem nadat hij stierf en wou hem bewaren in al zijn horror.

Jouw werk is grotendeels autobiografisch, maar is er iets in jouw leven dat te heilig is om over te schrijven?
Neen.

Vallen jonge mannen vaak voor jou?
Soms.

Hoe zeg je neen tegen hen?
Ik zeg ALTIJD ja.

Wat was jouw meest memorabele seks?
In de jaren '70 op het strand in Fire Island onder het maanlicht met een man die Blue heette.

Beschrijf de perfecte penis.
Het is groot en onbesneden, warm, lekt voorvocht en ruikt.

Dankje, Edmund.

 @nytyrant