We spraken Rico, Typhoon en Kubus over Buitenwesten, ‘Drank & Drugs’ en de reünie in de HMH

De jaren nul is het decennium waarin hiphop in Nederland volwassen werd, en Opgezwolle speelde daar een belangrijke rol in. Phreako Rico, Sticky Steez en Dippy Delic dropten in de periode 2001-2006 drie albums, maar laten we ook de zijprojecten met bijvoorbeeld producer Kubus niet vergeten. In 2005 ging de Zwolle-click het land in met de Buitenwesten-tour, en zelfs in de hoofdstad kregen ze het publiek zover de teksten van Verre Oosten woord voor woord mee te laten rappen.

Opgezwolle gooide als groep in 2007 de handdoek in de ring, maar met de nieuwe Opgezwolle Tot Nu-tour – ontstaan vanuit een reünie in Bitterzoet – staan Rico en Sticks op 18 maart in een uitverkochte HMH. Daarna gaan ze op clubtour door het land. Ik sprak met Rico, Typhoon en Kubus over Buitenwesten, Drank & Drugs, stapels nog niet uitgebrachte tracks, en de reünie op 18 maart. Noisey: Neem ons even mee terug in de tijd.
Typhoon: Mijn mooiste Buitenwesten-herinnering is Lowlands. De beveiligers probeerden het nog tegen te houden, maar op een gegeven moment stonden we gewoon met vijftig man op het podium, haha. We stonden daar ook wel een beetje berucht om.
Kubus: De allereerste Buitenwesten-show was in de Melkweg, dat weet ik nog goed. Ik zag die rij en dacht: what the fuck?!

Typhoon: In 2003 had je in de Melkweg de Verre Oosten-special, toen werd Opgezwolle voor de eerste keer goed gepresenteerd in Amsterdam. Eigenlijk is de Buitenwesten-special een gevolg daarop, op die madness. We zaten in een hele lekkere flow met z’n allen, met Opgezwolle natuurlijk als vaandeldragers. Het ging van los naar kapot-los. Op een gegeven moment stonden er gewoon heavy-metaldudes in de zaal. We creëerden een hype, ik durf wel te stellen dat wij daar de eersten mee waren in Nederlandse hiphop.
Kubus: Het was echt ‘aan de hand’.

Hoe ontstond Buitenwesten eigenlijk?
Kubus: Het ging allemaal heel organisch. Ik maakte destijds alle soorten muziek, en soms zat daar dan een soort rap-track tussen. Rico en ik ontmoetten elkaar en ik liet hem over die beats rappen. Daar rolde een plaat uit; er was verder geen plan of zo.
Rico: Het was de tijd waarin Sticks en ik met Opgeduveld bezig waren [project uit 2002 en 2004 samen met DuvelDuvel, red.]. We hingen ook veel met Jawat. En de naam Buitenwesten?
Kubus: Dat weet ik nog goed: we wilden er aanvankelijk Wakker van maken, maar op een zeker moment lag ik ‘buitenwesten’ in mijn bed. Ik schrok wakker en zette dat woord gauw op papier.

Hoe komt het dat het zo aansloeg?
Kubus: Het was de chemie, en het feit dat we ons daar eigenlijk niet bewust van waren. Dat maakte het speciaal. De mensen voelden dat, en het publiek was precies in dezelfde vibe als wij.
Rico: Het was ongedwongen. Geen ruis, geen zakelijke shit. Gewoon harde shows doen.
Kubus: En we maakten unieke muziek. Het was het juiste moment voor dit soort beats, dit soort raps. Kwaliteit. Daar verdient Delic ook de credits voor natuurlijk. Hij dirigeerde die shit gewoon.
Typhoon: Zeker, ik heb veel van hem geleerd. Ik woonde destijds naast zijn studio, maar wilde ook studeren en shit. Het was Delic die tegen mij zei: “Maak de keuze voor de muziek. Je moet er wel echt voor willen gaan.”
Rico: Maar ook Jawat en Duvelduvel. Hoe zij tekeer gingen, ik keek daar echt tegenop. Zeker Duvel is toch wel een van de grondleggers van goeie Nederlandse hiphop. Is het dan niet jammer dat juist die gasten er niet bij zijn op 18 maart?
Rico: Zij hadden er niet zo’n zin in. Het is graag of niet; het is hun keuze. Ze zijn ook met andere dingen bezig, denk ik.
Typhoon: Ik weet dat Delic bezig is met zijn eigen soloplaat. Vanuit fan-perspectief snap ik dat het jammer is, maar het is meer dan tien jaar geleden, het is dus niet vanzelfsprekend dat zij er bij zijn. Als het om Buitenwesten gaat vallen er vaak woorden als ‘legendarisch’ en ‘episch’. Hoe ervaren jullie dat zelf?
Rico: Ik neem dat soort woorden niet gauw in de mond. Maar ik vind het natuurlijk mooi om te horen. Laat ik het voor mij zelf ‘magisch’ noemen.
Typhoon: Wij vertegenwoordigden een generatie. Voor een grote groep jongeren destijds was Eigen Wereld een soort bijbel.
Kubus: Sindsdien is er niet meer zoiets neergezet. De vergelijking met New Wave wordt nog weleens getrokken.
Kubus: New Wave? Dat is toch die emo-stroming uit de jaren tachtig?
*gelach*
Typhoon (serieus): Het is het nieuwe project van Top Notch, met Ronnie Flex en zo. Drank & Drugs’, weetjewel?
Kubus: Oh, dat heb ik gemist dan. Ik weet niet of zij het ook doen, maar al die gasten lijken tegenwoordig dezelfde muziek te maken. Van die trap-shit. Dat gevoel dat wij hadden, dat we onze platen wilden overtreffen en steeds weer origineel wilden komen – wat betekent dat nu nog?
Typhoon: Ik forceer mezelf juist om die nieuwe shit te luisteren. Ik vind het interessant: wat maakt het nou zo vet? New Wave is natuurlijk andere muziek, maar je kunt het zeker vergelijken met Buitenwesten. Zij vertegenwoordigen namelijk net als wij een hiphopgeneratie. En het is nu zo groot allemaal, kijk alleen al naar het aantal views.
Rico: Dat hele social-mediading is natuurlijk absurd, tienduizenden volgers hebben die gasten. Maar ik luister het niet, het is niet mijn muziek.
Kubus: Die kick van Drank & Drugs vind ik echt lekker. Het is gewoon super catchy. Kijk, zolang het origineel is ben ik er wel voor te vangen. Na Opgezwolle is er muziek uitgebracht onder de naam Fakkelbrigade. Was dat nou een label of gewoon een groep mensen bij elkaar?
Rico: Zoals Sticks het zou omschrijven: een platform waar wij met een paar gasten in zaten. Het is nooit een label geweest.
Kubus: Maar we labelden de muziek wel.
Typhoon: Het was een kwaliteitskeurmerk. Rico, hoe ervoer jij de tijd direct na het stoppen met Opgezwolle?
Rico: Sticks, Delic en ik hebben van 2001 tot 2007 non-stop opgetreden, en opeens was ik in het weekend vrij. Wat moest ik doen? We gingen altijd helemaal los na de shows. Flessen mee in de auto, helemaal kapot gaan. Het was leuk, het was feest. Toen dat stopte heb ik pas de tijd genomen om daar bij stil te staan. Vanaf dat moment heb ik natuurlijk wel muziek gedropt, maar mijn levensstijl werd rustiger. Kubus, jij bent ook productief gebleven.
Kubus: Met Bangbang heb ik twee platen gedropt en veel shows gedaan, van 2007 tot 2009. In 2011 en 2014 heb ik platen gedropt met Rico, en in 2012 nog eentje met Sticks. Ik heb sowieso nog heel veel tracks liggen met Sticks die nooit zijn uitgebracht. Oh?
Kubus: Microphone Colossus is in dezelfde periode opgenomen als Buitenwesten. Sterker nog: die twee platen zijn op exact dezelfde dag gemasterd. Sticks kwam gewoon altijd bij mij langs, altijd opnemen. Hij is vrij productief, haha. Momenteel zijn we bezig met een plaat met oude tracks, dus ik ben gaan zoeken en heb zeker dertig nooit uitgebrachte nummers met Sticks gevonden. Ligt allemaal nog op de plank. We zouden bij wijze van spreken morgen gewoon twee platen kunnen droppen. Moet je doen.
Kubus: Nou ja, ik heb ook met rappers te maken. En die staan niet altijd meer achter hetgeen ze ooit hebben gezegd, haha. Afgaande op Sticks’ Instagram lijkt het erop dat er nieuw werk aankomt.
Kubus: Als Sticks en ik elkaar ontmoeten, dan moeten we altijd even de studio induiken. En inderdaad, er komt binnenkort weer muziek uit van ons. Maar Sticks en ik hebben nu wel afgesproken: als we iets opnemen, dan gaan we het ook snel droppen. Ik wil niet meer te veel laten liggen: opnemen, droppen, klaar. Sticks schrijft gewoon heel snel. Ik laat die beat lopen en hij heeft bij wijze van spreken zijn verse al klaar. Dan ga ik zitten mixen en komt hij met een tweede verse. Dat is voor een producer absolute luxe. Maar Rico, jij kan ook snel schrijven.
Rico: Klopt, maar het kan bij mij ook juist heel lang duren, soms wel zes uur voor een track of zo. En dan is Sticks al lang en breed klaar. Niet dat ik jaloers ben, maar dan denk ik wel: motherfucker! Maar dan zit ik ook wel echt ieder woordje uit te kristalliseren. Dat is toch ook het verschil tussen jou en Sticks: hij snel, jij spitsvondig.
Rico: Daar ben ik het niet helemaal mee eens. We hebben gewoon een heel andere manier van schrijven, en van rappen. Ik ben wat technischer, meer met woorden bezig.

En Typhoon? In 2007 dropte jij je debuutplaat Tussen Licht en Lucht.
Typhoon: Het niveau in Zwolle lag destijds heel hoog, dus ik wilde toen echt iets anders maken dan wat er al was. Mijn samenwerking met New Cool Collective vond ik heel tof, dat was in dezelfde tijd als de tour met de Fakkelbrigade. Ik dacht: dit ben ik óók. Een andere benadering van de muziek, nieuwe dynamiek. En daarna kwam Lobi da Basi.
Typhoon: Na de Fakkelbrigade ben ik daaraan begonnen. Voor de Fakkelbrigade zat ik al op een superfilosofische trip, ik heb echt bullshitteksten op die plaat gespit. Maar ik vond het zo bevrijdend om op die manier te kunnen schrijven. Vervolgens heb ik echt de tijd genomen voor Lobi da Basi. Rico en Kubus, hoe hebben jullie het succes van Typhoon ervaren? Ineens was hij een BN’er.
Rico: Supertof natuurlijk, Typhoon is keihard gegaan. Ik vind het mooi hoe hij van die harde rauwe beats naar een akoestische liveband is gegaan. En het blijft gewoon hiphop, weetjewel. Hij heeft alles gepakt van dat spectrum.
Kubus: Ik kan alleen maar denken: kijk hem gaan dan! Wat het met Ty is: hij is er echt op een serieuze manier mee bezig, en dat is ook hoe de business werkt. Zo moet je het doen.
Typhoon: Ik was natuurlijk de jongste uit de hele Zwolle-click, en ik heb ontzettend veel gezien en geleerd in die tijd. Dat heb ik allemaal meegenomen in mijn carrière daarna. En nu, vijftien jaar later, de HMH en daarna een clubtour. Wat kunnen we verwachten op 18 maart?
Rico: Vijftien jaar Rico en Sticks passeert de revue. Dus van Spuugdingen op de Mic tot Dazzled Sticks. We willen het wel echt rauw houden. Beetje de Eigen Wereld-clips stijl. twee mc’s en een dj. De HMH is wel echt een andere zaal dan bijvoorbeeld de Melkweg. Veel groter, dus er moet ook backstage meer geregeld worden. Maar de tracks ken ik gewoon, hoor – natuurlijk moet er gerepeteerd worden, maar ik heb alles nog in mijn hoofd zitten. Dus de lyrics van Spuugdingen ken je nog woord voor woord?
Rico: Alle tracks die we live gaan spelen sowieso. Geen probleem.

Ik verheug me erop, succes jongens!