De wereld kan nog wel een paar M.I.A.’s gebruiken

Nu de wereld in brand staat en onze leiders niet verder komen dan oppervlakkige oorlogsretoriek, is er dringend behoefte aan artiesten met visie die zich durven uit te spreken over maatschappelijke kwesties.

Veel artiesten mengen zich uit voorzorg liever sowieso niet in het publieke debat. En doen ze dat wel, dan pakt de combinatie van politiek en muziek niet altijd even gelukkig uit, meestal omdat het al snel iets belerends krijgt.

Maar sommigen schieten raak, en niemand doet dat momenteel zo genadeloos en goed als M.I.A.. Dat niemand kritiek zo flashy verpakt als zij wisten we al door Paper Planes. Ook de video Born Free, waarin het ras der gingers vecht voor zelfbehoud, klapte er goed in. Maar de video van Borders die vrijdag uitkwam is zo hard dat ik zowaar het gevoel krijg dat we als mensheid kunnen samenkomen en opstaan tegen allerlei shit. Een gevoel dat ik niet meer heb gehad sinds Als Je Iets Kan Doen van Artiesten voor Azië.

Ik heb me een tijdje zitten afvragen waarom ik de video en het nummer nu precies zo goed vind. Ik moest concluderen dat er een stuk of 100 redenen zijn, maar de voornaamste is dat M.I.A. aanzet tot vragen stellen in plaats van dat ze antwoorden probeert te geven.

Ze doet dat op zo’n effectieve, doeltreffende manier dat alles nu al dagen in mijn hoofd blijft hangen als een mantra. De tekst van Borders bevat 29 verschillende onderwerpen, vergezeld van de simpele zinsnede: ‘what’s up with that?’ Dit heeft als logisch gevolg dat ik bij alles denk: ‘inderdaad ja, wat is eigenlijk up with that?’ Elk begrip raakt direct of indirect aan maatschappelijk relevante vraagstukken, variërend van vluchtelingen en andere geopolitieke kwesties tot onze individuele morele posities in het geheel.

Dit zijn de 29 dingen waar we volgens M.I.A. best eens wat langer over na zouden kunnen denken:

Borders, politics, police shots, identities, your privilege, broke people, boat people, the realness, the new world, queen, killing it, slaying it, your goals, being bae, making money, breaking internet, love wins, living it, being lit, ego’s, your values, your beliefs, your families, histories, your future, my boys, my girls, freedom, your power.

Dat is niet niks. Nog nooit combineerde ik hevig nadenken met zo hard flexen. Daarvoor dank ik ook de trapbeat, die ik niet anders kan definiëren dan als ‘zeer popping’. Daarnaast is de door M.I.A. zelf geregisseerde video visueel nog minstens zo dope als het nummer. Fuck de grenzen, en laat M.I.A. de eerste vrouwelijke president worden van de hele planeet.

We gaan eruit met een paar hoogtepunten uit de video, want waarom niet:

Als je toch chilled op een boot van mensen kun je dat het beste doen in gekke fashion.

Een PSG-shirt met 'Fly Pirates' in plaats van 'Fly Emirates', dankjewel postmodernisme.

In dit shot staat M.I.A. symbool voor een spaarlamp, die langer meegaat dan gewone lampen.

LIFE