Noorwegen maakt van het rijden met een tank kinderspel door Oculus Rift

Doorgaans bootsen games gevechten en oorlogsvoering na. Maar dit lijkt om te draaien, het slagveld ziet er steeds meer uit als een spelletje. Kijk maar naar Noorwegen, waar het leger de Oculus Rift sinds kort gebruikt om tanks te besturen met meer zicht, volgens het Noorweegse TV-station tu.no. Vier cameras bevinden zich aan de zijkanten van de tank zodat de soldaat die de headset aantrekt een volledig, 360 graden, zicht heeft van wat er zich buiten afspeelt. Alsof ze met X-ray ogen dwars door het dikke pantser van de tank heen kunnen kijken.

Camera's gebruiken om door een voertuig heen te kijken is geen nieuw concept; wanneer de luiken dicht zijn is een tank akelig moeilijk te navigeren. Maar het Oculus Rift pakket is maar een fractie van de prijs van traditionele 360-graden camera-apparatuur. Lockheed Martin’s F-35 voor piloten kost bijvoorbeeld tienduizenden dollars.

Toch is er iets verontrustends aan het feit dat virtual reality wordt geïntroduceerd in gevechtssituaties. Willen we echt dat de toekomst van oorlogsvoering lijkt op een vorm van vermaak waar je mensen kunt doden zonder gevolgen? Een van de Noorweegse soldaten die het prototype testte vergeleek de virtual reality met het zicht dat je hebt in een game. En daarbij wordt er ook nog gebruik gemaakt van technologie om het zicht van een soldaat aan te passen met een kaart of informatie over de omgeving, zoals je ziet in Call of Duty of Battlefield.

“Met onze software kun je elementen toevoegen waar we aan gewend zijn bij games,” zei de soldaat in de video. “Je kunt een kaart krijgen, je kunt de windrichtingen zien, hoever je overhelt, de snelheid…”

Ik zou Noorwegen niet direct willen afkraken vanwege deze technologie, dit is namelijk hetzelfde nationale leger dat “vleesloze maandagen” heeft ingevoerd om zo de ecologische voetafdruk te reduceren en probeert klimaatverandering te bestrijden. Het Noorse leger staat er ook min of meer om bekend dat ze selfies maken tijdens drills en trainingen en deze op facebook zetten. Noorwegen is tevens het land waar onderzoekers recentelijk de Oculus Rift hebben gehackt om een drone te kunnen besturen door simpelweg je hoofd te bewegen.

Maar het Scandinavische land is niet het enige met een futuristische inslag. De marine van de V.S. heeft hun eigen Oculus Rift en zijn aan het experimenteren geweest met de gadget als onderdeel van het BlueShark project. In dit project spelen militaire onderzoekers met de laatste tech-speeltjes en proberen zo te voorspellen hoe oorlogsvoering er over vijf of tien jaar uitziet.

Je kunt hier even een kijkje nemen naar die potentiële toekomst, via Gizmodo.