FYI.

This story is over 5 years old.

Stuff

Sekswerkers vertellen hoe ze omgaan met klanten die ze niet mogen

Het is niet makkelijk om je mond te houden als je als escort tegenover een racistische Trump-fan of fundamentalistische christen zit.
sekswerker

Illustratie door Stephanie Santillan

Het was 20 juli, en ik was net aangekomen bij mijn hotel in Washington DC. Ik ben een professionele sm-meesteres, en ik verwachtte flink wat geld binnen te slepen met dit zakenreisje.

Ik reisde voor de gezelligheid samen met een andere sekswerker. Terwijl ik afspraakjes boekte, zette mijn vriendin de tv aan en keek naar de Republican National Convention. Wij zijn liberalen, en vonden het geruststellend om te weten dat er minder geharde conservatieven in de stad zouden zijn tijdens de conventie.

Advertentie

Ik belde een oudere man uit Virginia op die graag met mij (en een voorbinddildo) wilde afspreken.

"Sam," zei ik, "hoe laat komt jou het beste uit morgen?"

"Schat, wat jij wil," zei hij. "Zolang we niet de toespraak missen van onze toekomstige president. Ben je het aan het kijken? Een walgelijke vrouw stond net met een regenboogvlag te zwaaien en de boel te verstoren. Wat een mens. Ik kan niet wachten tot Amerika weer great is. O, en kan je iets van latex aantrekken?"

Ik kon alleen maar doorgaan met het gesprek door me voor te stellen dat ik Sam tot tranen toe met de zweep ervan langs gaf terwijl ik tegen hem schreeuwde over abortusrechten. Mijn verbeelding is mijn favoriete uitlaatklep om te dealen met vervelende klanten.

Sekswerkers worden door leken vaak gevraagd hoe ze omgaan met emotionele kwetsbaarheid onder moeilijke omstandigheden: klanten die hun zinnen beginnen met "ik ben geen racist, maar"; die maar blijven praten over de "walgelijke" vagina's van andere sekswerkers die ze hebben gezien; gasten die het nodig vinden om – terwijl je ze in hun kont neukt – telkens weer te zeggen dat ze echt niet homo zijn. Dit soort figuren vormen misschien tien tot twintig procent van mijn klanten. De meesten hebben gewoon behoefte aan iemand die naar ze luistert, ook als het gaat om hun standpunten over religie, politiek en ethiek. Maar wat gebeurt er als deze gesprekken een kant op gaan die een sekswerker niet prettig vindt?

Advertentie

"Het komt zelden voor dat een klant en ik er dezelfde levensopvattingen op nahouden, wat soms problematisch is, aangezien klanten vaak op zoek zijn naar bevestiging," zegt Jaden, een genderqueer sekswerker die in de twintig is, en vroeg of ik niet haar echte naam wilde gebruiken. "Vaak stem ik gewoon stilletjes in met hun uitspraken dat arme mensen 'teren op de zak van de overheid', of dat zij, als rijke blanke mannen, 'gediscrimineerd worden'. Maar dat soort opvattingen raken wel een snaar bij me, aangezien ik opgroeide in een arm eenouderhuishouden."

Natuurlijk vereisen niet alle vormen van sekswerk dit soort interactie, maar voor escorts kan de emotionele last behoorlijk zwaar zijn. Klanten zijn op zoek naar bevestiging, genegenheid, goedkeuring, en ontlading. Ze betalen voor intimiteit, en het is een hele kunst om in korte tijd een geloofwaardige band met iemand op te bouwen – vooral als ze het soort mens zijn waar je op een feestje met een grote bocht omheen zou lopen.

"Ik ben katholiek opgevoed in een klein dorpje in het Middenwesten," zegt Calliope Fire, een escort die eind dertig is. "Veel mensen met mijn achtergrond gaan zich op een gegeven moment verzetten tegen hun geloof, maar ik heb er nooit een probleem mee gehad om sekswerk te doen en tegelijkertijd sterk gelovig te blijven. Veel van mijn collega's vinden het vreemd. Maar ik ben nooit bang geweest dat mijn werk eronder zou lijden – veel klanten zijn ook gelovig."

Advertentie

"Ik heb een milf-uitstraling, dus ik trek over het algemeen jongere mannen aan," zegt ze. "En soms is hun afkeer voor niet alleen het idee van God, maar ook voor mensen die geloven in God, ontwapenend. Ik denk dat ze ervan uitgaan dat ik niet geloof vanwege mijn werk. Maar ik doe niet aan rollenspellen met een religieus thema – dat is een grens die ik voor mezelf heb getrokken."

"Als ik een erg vervelende klant heb gehad, probeer ik die negatieve gevoelens achter te laten 'op kantoor'," zegt Jaden. "Ik neem vaak de tijd om erover te schrijven in mijn dagboek als ik thuis ben, en daarna praat ik vaak met andere sekswerkers over mijn ervaring. Ik ben opgegroeid in een fundamentalistisch milieu, dus als ik een klant tegenkom die erg gelovig is en ik na de afspraak zit met bepaalde gevoelens die specifiek te maken hebben met religie, dan heb ik een groep van queer vrienden die ook ooit deel waren van fundamentalistische religies waarmee ik kan praten. Dat werkt erg goed."

Hoewel sommige sekswerkers er een hekel aan hebben om hun klanten iets te moeten bijbrengen, grijpen anderen elke gelegenheid aan om op een respectvolle manier met hen te praten over hun opvattingen.

"Af en toe krijg ik een klant die openstaat voor andere zienswijzen," vertelt Ginger Snap, een escort en pornoactrice. "Maar ik moet altijd een inschatting maken van zowel de klant als de stemming op dat moment. Is het veilig of bevorderlijk voor ons beiden om door te gaan met het gesprek, over onderwerpen die me aan het hart gaan? Als deze persoon me betaalt voor een specifieke ervaring, valt dit gesprek daar dan wel onder?"

"Ik moet overal op letten, van de woorden die ik gebruik tot mijn toon," zegt ze. "Ik wil niet neerbuigend overkomen, of alsof ik hem de les lees, ik wil het luchtig en leuk houden. Dit is zijn tijd – het is mijn verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat het niet uitloopt op ruzie. Ik moet vaak mijn 'boze activistenbrein' uitzetten, en voor een meer meelevende en onpartijdige aanpak kiezen."

Het gaat erom dat we bewust moeten kiezen hoe kwetsbaar we willen zijn, terwijl we tegelijkertijd ook weten dat kwetsbaarheid lang niet altijd iets is dat we zelf in de hand hebben. Sekswerkers moeten zich realiseren dat het moeilijk kan zijn om je kwetsbaar op te stellen met lastige klanten, en zelfs nadelig kan zijn voor de kwaliteit van onze diensten, wat blijvende negatieve indrukken achterlaat van ons werk.

Het erkennen en waarderen van de klanten die er wel voor openstaan om sekswerkers hun kijk op de wereld te laten verbreden kan verfrissend zijn, en ons eraan herinneren waarom we het werk doen dat we doen. Klanten die op een respectvolle manier de dialoog aangaan met hun sekswerkers, vooral als onze meningen niet overeenkomen, en die waardering hebben voor wat wij de wereld bieden, zijn ongelofelijk waardevol. Laten wij, als sekswerkers, proberen om zoveel mogelijk van dit soort relaties aan te gaan.

Andre Shakti is een sekswerker, activist en schrijfster.