Strippers leggen uit hoe je je moet gedragen in een stripclub

Een paar maanden geleden hebben fotograaf Amy Lombard en ik twintig uur doorgebracht in Show Palace, een van de enige stripclubs in New York waar de strippers volledig naakt gaan. Hoewel we er praktisch de gehele levensduur van een eendagsvlieg zaten, hadden we het gevoel dat wat we er hoorden nog maar het topje van de ijsberg was. Daarom besloten we terug te gaan, om nog veel meer te leren van de strippers en de manager over hun werk, hun gasten, en hoe je je hoort te gedragen in een tietenbar.

Gedurende de hele zondagavond, een avond waarop er bijna geen kip naar de naakte vrouwen kwam kijken (maar goed, wie gaat er in godsnaam naar een stripclub op zondagavond), hingen we rond in de kleedkamer van de dansers. Ze vertelden ons over hun beste verhalen, adviezen en tips. Dit zijn de lessen die we die avond leerden:

Heel veel gasten worden hier woest om – ze kunnen niet begrijpen dat ik een danser ben, niet iemand die seks heeft in ruil voor geld. Kennelijk is het nogal lastig voor mannen om dat te accepteren. Ze houden hun kop er maar niet over. "Alsjeblieft, heb seks met me, ik geef je geld, zoveel geld als je wil." Dat is waarschijnlijk het irritantste van mijn werk.

Veel van onze klanten komen uit Aziatische landen, of uit het Midden-Oosten of Zuid-Amerika. Ik denk dat het komt door de culturele verschillen. In die landen is het vaak zo dat als je in de seksindustrie werkt, je automatisch seks hebt voor geld. De categorie van vrouwen die alleen maar dansen bestaat daar waarschijnlijk niet.

Ik weet niet of ze het serieus meenden, maar er waren gasten die meer dan duizend euro boden. Dan moet ik het echt ongeveer in hun oor schreeuwen: 'Luister, ik doe niet aan seks voor geld!!! Als je gewoon gaat zitten en chillt kan je van je show genieten!' Echt heel irritant. Mannen moeten echt de grenzen eens een keer leren kennen: geniet gewoon van de club zoals je hem krijgt, in plaats van dat je hoopt dat het stiekem ook een bordeel is. – Jennifer

Er was een keer een meisje aan het dansen in een van de privéruimtes. Die hebben trouwens gewoon camera's hoor, die houden we echt wel in de gaten. Hoe dan ook: ze stond voorover gebukt en toen brak ze regel nummer 1 van stripclub – die luidt: laat de gast nooit opstaan. Maar deze guy deed dat dus toch en was een beetje aan het droogneuken, tot hij ineens zijn lul eruit haalde alsof hij op het punt stond hem erin te rammen. Het meisje leek bang, maar ik zag het gebeuren op de camera, dus toen hebben we hem er op niet-zo-vriendelijke-wijze uitgezet. Je blijft van de strippers af. Zulke grappen tolereren we hier niet. – Mike Diaz, manager.

Het gebeurt een paar keer per week dat een gast zijn pik tevoorschijn haalt, meestal in de privéruimtes. Meestal reageer ik gewoon van: 'Zou je die even terug willen stoppen?'maar soms luisteren ze dan niet. Dan zeg ik: 'Als je hem niet nu terug stopt ben ik weg hier,' en dat werkt meestal wel. In de zes jaar dat ik hier werk ben ik denk ik één keer weggelopen. De meeste gasten zijn wel chill genoeg om te doen wat je zegt. – Jennifer

Ik ben 17 januari achttien geworden, en op mijn eerste avond was er een man van een jaar of zeventig. Hij zei nog: "Probeer me geen hartaanval te bezorgen,"waarop ik zei dat ik mijn best zou doen om dat te voorkomen. Er was nog een andere man, van een jaar of 63 schat ik, en die zei dingen als: "Ik zou je zo op een date nemen. Heb je gepiercte tepels? Ik heb zin om aan je tepels te zuigen en je helemaal vol te blaffen." Dat was wel even een opgetrokken-wenkbrauw momentje ja. Blijkbaar trek ik altijd alle engerds aan. Een hoop gasten zeggen ook tegen me dat ik ze aan hun kleine zusje doe denken, en dat soort creepy shit.

Er was één keer een man met wie ik naar een privéruimte ging, die de hele tijd zei hoe mooi hij me vond. Toen ik hem zijn lapdance gaf,zei hij: "Oh mijn god, je doet me echt aan mijn dochter denken, ik ga je echt stapels fooi geven." Ik was echt gechoqueerd, en wist echt niet hoe ik moest reageren. Ik moest even stoppen. Toen zei hij: "Sorry, het was niet de bedoeling om dat te zeggen, het floepte er ineens uit."Toen ben ik maar verder gegaan, maar er was wel een hele rare spanning. Hij wist dat hij het verneukt had, dus durfde hij eigenlijk niks meer te zeggen daarna…

… Maar vandaag heeft hij cupcakes voor me meegenomen! He zei: "Ik zat op mijn werk aan je te denken, aan hoe dierbaar je me bent, en daarom heb ik wat cupcakes voor je gebakken."- Asia

Ik had een keer een gast, een student, die waanzinnig stonk. Hij droeg duidelijk geen deo. Die gast stonk echt een uur in de wind – als het geen twee uur waren. Hij rook naar uien. Ik was een uur met hem in een privéruimte, kan je nagaan hoe lang ik die lucht moest uithouden. Ik zat de hele tijd aan mijn neus te frunniken, om hem hints te geven dat hij echt heel hard deo nodig had , maar dat leek niet aan te komen. Dat was wel echt de ergste dag van mijn leven – Asia

Er was eens een gast die graag aan konten rook. We zaten in een privéruimte en hij zei: "Luister, ik heb een hele rare fetish, maar als je ermee instemt heb ik een hele emmer geld voor je."Ik vroeg hem wat het was, en toen zei hij: "Ik ruik graag aan konten." Ik vond dat natuurlijk zeer raar, maar goed, what happens in the champagne room stays in the champagne room. Hij wilde gewoon dat ik voorover bukte, zodat hij even aan mijn reet kon snuiven. Eén snuif was al genoeg, dus ik vond het eigenlijk wel prima. - Ruby

Ook was er een keer een gast die zich graag als vrouw verkleedde. Hij had een keer een outfit van een van de danseressen aangetrokken, inclusief string en al die shit. Zij vond dat prima. Toen ze laatst hadden geregeld dat homo's overal mogen trouwen, liep hij door de club in een jurk en een string. Hij klom op een paal en begon te dansen, iedereen liet het verder voor wat het was. Hij had wel echt heel veel geld trouwens, echt een paar duizend. – Paloma

Ik HAAT het als gasten in hun broek komen. Het is zo goor. Zit je gewoon op ze te dansen, als in je geeft ze een lapdance, en dan spuiten ze ineens de hele tent bij elkaar. Het is wel eens gebeurd dat iemands hele broek doorweekt was, en dan voel je dat tegen je bil. Ik ga dan meteen weg, die shit is echt niet grappig. Geef me alsjeblieft even een waarschuwing als het eraan zit te komen, zodat ik niet in je lauwe kwak hoef te zitten.

Nu het me een paar keer is overkomen zeg ik ze meestal: 'Luister, als ik aan het dansen ben is het belangrijk dat je niet klaarkomt. Als je gaat klaarkomen, geef me dan een waarschuwing, zodat ik er op tijd mee kan kappen.'- Ruby

Sommige gasten komen hier binnenlopen en behandelen de meisjes als vuilnis. Ik had een keer een gast hier, een goed geklede jongen, die de taxi uitkwam terwijl ik binnen bij de deur stond. Hij dacht dat hij gelijk even tof kon gaan lopen doen en zegt: "Hey, wat de fuck gebeurt hier binnen dan?" Ik zeg: "Gast, waar heb je het over?" Hij zegt: "Zijn er hier een beetje lekkere hoeren te vinden?" Dus ik zeg: "Luister vriend, als je hier binnenkomt met deze attitude flikker ik je sowieso gelijk naar buiten, en als je stoer doet tegen de vrouwen hier binnen dan donder ik je er ook meteen uit, en je krijgt geen cent terug."

Die gast stond helemaal perplex, maar zo moet je gewoon doen, tegen mannen die de meisjes als stront behandelen. Sommige van die meisjes zijn moeder. Sommige zijn student. Mijn ex-vriendin is nu een gevierd chirurg, maar die is ook ooit als stripper begonnen. - Mike

Een klassieker in het genre: de gasten die met me willen trouwen. Die krijg je regelmatig. Het zijn bijna altijd Indiërs, die zeggen dan dat ik dit werk niet zou moeten doen en dat het beter is als ik gewoon getrouwd was. Ik zeg ze dan gewoon dat ik geen zin heb om te trouwen, en dan zeggen ze hoe vreselijk het is dat ik liever single ben. Ik zou thuis moeten zitten en kinderen moeten baren of zo. Maar sorry guys: ik hecht nou eenmaal waarde aan mijn onafhankelijkheid. – Jennifer.

Ik word gemiddeld vijf tot tien keer per avond mee op date gevraagd. Dan zeg ik ze in eerste instantie dat ze eerst maar eens terug moeten komen als ze dat echt zo graag willen. Dat is niet alleen een commerciële truc trouwens, want hoe moet ik er anders achter komen wat voor vlees ik in de kuip heb? In een half uurtje kan ik niet zien wie je bent. Als er oprecht een kans is dat ik ze nog een keer wil zien, dan zeg ik dat ze terug moeten komen en dan zien we het wel. Ik probeer wel zo eerlijk mogelijk te zijn; als er een gast is die ik echt niet aantrekkelijk vind, dan zeg ik gewoon dat ik niet met klanten date. Dat moet trouwens wel, want als ik met iedereen uitga die me vraagt zou ik er een dagtaak aan hebben.

Het is wel een paar keer gebeurd dat ik oprecht vriendschappen heb gesloten via mijn werk. Er was vroeger een klant die me elk jaar op mijn verjaardag en met kerst meenam naar een toneelstuk op Broadway en een goed restaurant. Dat was cool – Jennifer.

De privésessies van een uur bestaan altijd voor een groot deel uit praten. Het komt bijna nooit voor dat ik een uur non-stop aan het dansen ben. Er zijn een hoop klanten die gewoon voor het gesprek komen, zelfs een paar waarvoor ik me niet eens hoef uit te kleden. Een van mijn beste klanten is een Franse gast, die boekt dan twee uur en meestal praten we alleen maar. Ze biechten heel vaak dingen op die ze nooit aan anderen zouden vertellen, zoals seksuele geheimen. Ze houden van de affectie – van de aandacht.

Het is een paar keer voorgekomen dat iemand emotioneel werd en begon te huilen. Er was een keer een gast die me over zijn hele jeugd vertelde. Tegen het einde kwamen er tranen en zei hij: "Ik vond het echt heel gezellig, ik ben enorm tot rust gekomen. Dankjewel!"

Soms heb ik echt het gevoel alsof ik psycholoog ben. Dat is echt grappig: als danseres verdien je niet het meeste geld als je heel knap bent, maar als je het beste kan luisteren. Ik heb woest knappe meisjes meegemaakt die helemaal niet zo veel verdienden, en ik heb meisjes gezien die wat minder traditioneel-mooi waren, maar wel klauwen met geld binnenhaalden omdat ze goed konden praten. Heel veel mannen komen daar voor. - Jennifer

Like VICE Nederland voor je dagelijkse partij prachtverhalen, want anders mis je dingen: