Hoe kan je vanavond het allermeeste kerstvoedsel eten?

We weten allebei waarom je dit leest. Het is Kerstmis en dankbaarheid, saamhorigheid en gezelligheid zijn voor jou slechts lange Scrabble-woorden op een regenachtige kerstmiddag. Woorden die respectievelijk 21, 26 en 27 punten (zonder dubbele letterwaarde en andere bonussen) waard zijn, maar zelfs die indrukwekkende Scrabble-scores verbleken bij de vraag die iedereen al jaren écht bezig houdt je als rond Kerst weer met familie aan tafel zit: kerstvoedsel, hoe eet ik het allemaal? Geen zorgen. Ik ben geen dokter, diëtist of wetenschapper, maar wel in het bezit van een uitgebreid arsenaal tips van professionele eters.

Een zwart gat voor (kerst)voedsel wordt je niet zomaar. Voorbereiding is essentieel. Je eerste instinct is waarschijnlijk om jezelf de hele dag uit te hongeren zodat er 'ruimte' is voor al het voedsel dat je vanavond magisch in je gaat laten verdwijnen. Dat instinct is fout.

Ruimte voor voedsel moet je maken met meer voedsel. Als je de hele dag niet eet, krimpt je maag en als je dan weer wel gaat eten, past er minder in en zit je dus eerder vol. Daarnaast 'leegt' je maag zich minder snel, waardoor je je nog langer vol voelt en pas uitgebuikt bent als je op Oud en Nieuw vuurwerk naar kleine kinderen aan het gooien bent – niet echt een moment waarop je opeens hongerig wil voelen. Maar goed, eet dus overdag. Niet veel. Licht en verteerbaar. Gewoon normaal. Je hebt de energie later nog nodig voor de grote veldslag. Sommige professionele eters drinken twee dagen alleen maar smoothies, maar de Canandese eter Cody Jensen had gewoon goed ontbeten toen hij 27 dumplings in twee minuten at en daarmee de 'Dumpling Derby' won.

Water is de heilige uitrek-graal van de professionele eetsport. Drink van te voren veel water, zodat je maag uitrekt en je 's avonds genoeg vocht hebt om al het voedsel te verteren. Een van de beste eters ter wereld, Joey 'Jaw' Chestnut, rekt zijn maag uit door regelmatig 3,5 liter water te drinken. Een techniek die je misschien niet thuis hoeft te proberen, maar ik je niet ga afraden om op te volgen. Het is tenslotte kerstmis en het doel heiligt de middelen.

Professionele eters trainen hun kaken zodat die niet halverwege moe worden. Om zijn kaken te trainen, kauwt hiphopartiest en professioneel eter Badlands Booker op twintig stukken kauwgum tegelijkertijd. Collega Yasir Salem kauwt op siliconen staafjes die normaal worden gebruikt door autistische kinderen of mensen die net kaakchirurgie zijn ondergaan. Vind iets kauwbaars en ga er op kauwen.

Salem stelt ook dat je ademhaling essentieel is. Net als bij de borstcrawl moet je soms snel even boven komen om adem te halen. Als je te weinig ademt, raak je buiten adem en als je te veel ademt, ben je gewoon te veel aan het ademen. Beide opties kosten tijd en in die tijd had je ook het vlees kunnen eten waar je vader nu op kauwt.

Eten is een 'mind game' claimt "Jaws" Chesnut. Negeer je lichaam dat schreeuwt dat je vol zit en eet gewoon door. Om in deze mentale staat te komen, zijn er verschillende technieken. Salem gaat naar een hypnotherapeut. "Badlands" Booker zweert bij meditatie. Doe mindfulness. Doe yoga. Wat dan ook, maar maak je ziel klaar voor de aanstaande vreetpartij.

De twintig beste eters uit de Major League Eating-ranglijst (een echt ding) zijn allemaal slanke, afgetrainde mensen, met uitzondering van Badlands Booker, maar zelfs hij ging van 25 hotdogs naar 40 hotdogs toen hij een beetje afviel. Het kost simpelweg veel energie en moeite om veel te kunnen eten. Daarnaast wordt er onder de eters een theorie rondgefluisterd die inhoudt dat als je dik bent, je door het vet minder ruimte voor eten hebt. Nooit bewezen, maar het bewijs voor slankheid is zichtbaar in de resultaten. Deze vrouw, Sonya "The Black Widow" Thomas, heeft twintig wereldrecords op haar naam en is de huidige nummer zes in de wereld als het aankomt op hotdogs eten:

En deze stok met haar is geen dweil met sneakers, maar de nummer 1 van de wereld:

Lijkt me duidelijk.

Maak je nobele doch manische intenties aan je omgeving duidelijk. Krik je zelf vertrouwen op door een stoofpeer te stelen van het kleinste en zwakste familielid. Staar je familie intens aan terwijl je manisch lachend aan tafel gaat zitten. Ze hebben geen idee wat ze te wachten staat. Het kerstvoedsel al helemaal niet.

Een hoop eetwedstrijden worden staand gehouden, omdat de ruimte in lichaam in elkaar gedrukt wordt als je zit. Staan opent die ruimte weer. Daarnaast zal je imposante staande postuur angst zaaien aan tafel. Niemand durft nog bij het voedsel te komen als jij er overheen hang.

Het kost het brein een poosje voordat het doorheeft dat je vol zit. Geef die sukkel geen kans. Eet zó snel dat je brein geen tijd heeft om erachter te komen dat je vol zit. Het is puur mentaal. Volgens "Jaw" Chesnut moet je denken dat elk bord je eerste bord is. Daarnaast; hoe sneller je eet, hoe meer je kan eten voordat de rest van je familie het opeet.

Drink niet te veel tijdens het eten. Alles wat je drinkt zorgt voor minder ruimte voor je voedsel. Als je dan toch wat vocht nodig hebt om die lawine aan voedsel in goede banen te leiden, drink dan water. Vocht is eigenlijk gewoon een hulpmiddel om je eten zo snel mogelijk in je buik te krijgen. Je voedsel in water dopen is dus een prima techniek. Wijn en andere zoete (en) alcoholische dranken kosten meer vocht om af te breken, dus moet je ook meer water drinken, wat weer van je maagcapaciteit afgaat. Het belangrijkst: drink geen koolzuur. Je maag vult met het gas waardoor je voller lijkt dan je eigenlijk bent. Daarnaast ga je van bijvoorbeeld bier al best wel vol zitten. Weggegooide maagruimte. Er past nog zoveel voedsel in die gassen.

Film jezelf tijdens het eten en analyseer je eetpatroon terwijl je even uitbuikt. Dit is een veel-voorkomende trainingstechniek onder professionele eters. Kauw je te lang? Kijk je te lang naar je voedsel? Eet je überhaupt wel? Maak een paar staafdiagrammen en concludeer dat als je haas eet, je geen puree kan eten. Knik bevestigend en eet het dan allebei toch tegelijk op, zonder te kauwen. Fuck Studio Sport en SpaceX. Dit is pas menselijke vooruitgang. Negenvoudig wereldrecordhouder Furious Pete kreeg door zichzelf te filmen twee miljoen volgers op Youtube. Leer van de beste man.

Eet wat je vaak eet. Als je niet gewend bent om een bepaald soort voedsel te eten, eet dan daar het minst van. Volgens "Jaws" Chestnut ligt voedsel dat je gewend bent beter op de maag, dus probeer niet te veel nieuwe dingen, maar ga vol voor alles waarvan je weet dat het lekker is. En weet dat het in je buik moet.

Met deze technieken zal je eindelijk al het kerstvoedsel eten. Het enige wat je nog hoeft te doen is die kaken van je te openen en alles naar binnen te schuiven. De volgende dag lig jij in een welverdiende voedselcoma terwijl de rest saai en hongerig zit te Scrabbelen. Dat is pas écht winnen.