Een onderzoek van 11 jaar heeft geen enkel bewijs gevonden dat mobieltjes kanker veroorzaken

Nou, is dat geen opluchting? Mocht je je nog steeds zorgen maken dat dat kleine elektronische kastje dat je elke dag tegen je hoofd houdt je kanker geeft, dan hoeft dat nu niet meer. Een langdurig onderzoeksproject naar de mogelijke gezondheidsrisico's van mobiele telefoons heeft geconcludeerd dat, verassing!, er geen enkel bewijs is voor nadelige gevolgen.

Het onderzoek werd uitgevoerd door het Engelse Mobile Telecommunications and Health Research-programma. De kosten (16 miljoen euro) werden betaald door de Engelse overheid en de telecomindustrie. Elf jaar lang onderzoek resulteerde in 60 peer-reviewed artikelen - redelijk omvangrijk dus.

Als dat een beetje veel van het goede lijkt om complottheoriën het zwijgen op te leggen, moet je herinneren dat het onderzoek gestart is toen huistelefoons en faxen nog een ding waren. David Coggon, hoofd van de MTHR: "Toen het MTHR-programma werd opgezet waren er nog vele wetenschappelijke onzekerheden over de mogelijke gezondsheidsrisico's van mobiele telefonie."

Hij vatte vervolgens het 50 pagina's tellende rapport in één zin samen: "Dit onafhankelijke programma is nu voltooid, en ondanks grondig onderzoek hebben we geen bewijs gevonden voor gezondheidsrisico's als gevolg van de radiogolven die mobiele telefoons en hun basisstations produceren."

Dat resultaat is misschien niet onverwacht, maar het helpt op zijn minst om een paar complottheoriën te ruste te leggen. Het is sowieso overtuigender dan alle andere onderzoeken die tot de irratantie "er is meer onderzoek nodig"-conclusie kwamen.

Het programma omvatte een aantal projecten die geruchten als "basisstations geven de kinderen van zwangere vrouwen kanker," en "telefoons veroorzaken leukemie." De media <3 kankercomplotten (ik bedoel dit letterlijk), maar het rapport vond geen enkel bewijs voor beide theorieën. "Geen van beide onderzoeken hebben een verband gevonden tussen blootstelling en een groter risico op kanker," aldus het rapport.

Voor het eerste gerucht verzamelden ze 1400 gevallen van kinderkanker en berekenden hoe ver die van een basisstation leefden bij hun geboorte en wat de sterkte was van het basisstation. Ze vonden geen enkele correlatie tussen beide parameters en welke vorm van kanker dan ook.

Vervolgens richtten de wetenschappers zich op leukemie, omdat de menselijke schedel zo'n 13 procent van het actieve beenmerg bevat. Het zou daarom logisch lijken dat het lichaamsdeel waar je telefoon vaak in de buurt is een goede plek is voor mergkanker. Maar door mensen met leukemie te ondervragen, vonden de wetenschappers geen verband met regelmatig telefoongebruik. "Er was ook geen bewijs voor een toenemend risico op leukemie in verband met de tijd wanneer de mobiele telefoon in gebruik werd genomen, het totaal aantal jaar gebruik of de hoeveelheid telefoongesprekken," schreven ze.

Een ander interessegebied was of TETRA-communicatie - radiogolven die gebruikt worden door hulpdiensten - tot symptomen kon leiden van elektro-hypersensitiviteit - een ziekte die niet medisch erkend wordt. Spoiler: nope.

Natuurlijk zullen er, ondanks de alomvattendheid van het onderzoek, zonder twijfel nog mensen bestaan die denken dat mobiele telefoons de oorzaak zijn van allerlei medisch ongemak. We zijn als mensen - waarschijnlijk terecht - achterdochtig ten opzichte van nieuwe dingen, wat betekent dat technologie vaak de lul is. Daarnaast bestaat er ook nog het feit dat het praktisch onmogelijk is om te bewijzen dat iets niet waar is.

Ook dit rapport stelt dat ze het debat niet zullen oplossen. Ondanks de enorme analyses en overtuigende resultaten, eindigt het ook met een oproep tot meer onderzoek. Eén project, COSMOS, loopt nog altijd en houdt gegevens bij van 100,000 Britse mobiele telefoons, "om zeker te weten dat er geen vertraagde negatieve effecten zijn, die pas na vele jaren zichtbaar worden."

Ondertussen kunnen we nog een hoop sensationalistische berichten verwachten over hoe telefoon onze hersenen verwoesten. Ah, kijk, vandaag is er weer eentje.