Elke demografische groep in de maatschappij kiest zijn eigen popidool. Homo's zijn dol op Cher, zwarte vrouwen houden van Beyoncé, en neonazi's aanbidden Taylor Swift, de magere blonde meid uit Pennsylvania die ze zien als een "Arische godin." Nazi's en leden van de zogenaamde "alt-rightbeweging" (een extreemrechtse subcultuur op internet die het beste te omschrijven is als een Venndiagram van hipstercultuur en neonazisme) hebben een complottheorie ontwikkeld dat Swift een verkapte nazi is, en dat ze met haar nummers Amerika indoctrineert met conservatieve en racistische ideeën.
Advertentie
"Ten eerste is Taylor Swift een pure Arische godin; ze ziet eruit alsof ze uit een oud-Grieks gedicht is gestapt. Een vleesgeworden Athena. Dat is het allerbelangrijkste," legt Andre Anglin, schrijver van het neonaziblog Daily Stormer, uit. "Het is een bewezen feit dat Taylor Swift in het geheim een nazi is. Ze wacht alleen op het moment dat Donald Trump aan de macht komt en het veilig is om haar Arische plannen bekend te maken. Waarschijnlijk zal ze worden uitgehuwelijkt aan de zoon van Trump, en zullen ze gekroond worden tot de koninklijke familie van Amerika." Swift staat erom bekend dat ze gesloten is over haar politieke voorkeur, maar nadat Obama werd verkozen, zei ze wel tegen Rolling Stone: "Ik heb dit land nog nooit in m'n leven zo gelukkig gezien door een politieke beslissing. Ik ben zo blij dat dit mijn eerste verkiezing was."Het is onduidelijk wanneer de blanke racisten zijn begonnen met blogs schrijven over hun bewondering voor Taylor Swift. Anglin gelooft dat de Swift-nazimemes al bestaan sinds haar nummer Teardrops on My Guitar uitkwam. "Sommigen denken dat ze zo populair is geworden door de magische werking van memes – maar dat weet natuurlijk niemand zeker," zegt hij. "Ik denk dat neonazi's zodra ze haar zagen gelijk werden aangetrokken door haar perfect geboetseerde Arische uiterlijk en haar engelachtige gedrag."
Milo Yiannopoulos, columnist bij het aartsconservatieve Breitbart, denkt dat de memes begonnen zijn bij een blog op Pinterest met de naam @poopcutie, dat werd opgericht door de tiener Emily Pattinson. In 2013 begon ze memes te plaatsen waarbij ze citaten van Adolf Hitler op foto's van Swift plakte, als reactie op de inspirerende quotes die vaak ten onrechte worden toegeschreven aan Marilyn Monroe. Pattinson versierde een foto van Swift in een baljurk die door het bos wandelt met een citaat van Hitler: "Zoals bij alles, is de NATUUR de beste onderwijzer." BuzzFeed nam haar memes over, zonder Pattinson om een reactie te vragen, en toen gingen haar plaatjes viral. "Iedereen wil viral gaan," zegt ze. Maar ze kwam er al snel achter dat internetfaam niet zo leuk is als het lijkt, toen de advocaat van Swift, J Douglas Baldridge, een dreigbrief naar Pinterest stuurde, die Pattinson doorstuurde naar ons. Een deel van de brief luidde als volgt:
Advertentie
Pinterest weigerde de Swift-nazimemes te verwijderen, en beriep zich op de wetgeving omtrent satire en parodie. "Ik heb geen nieuwe plaatjes meer gemaakt, maar ik heb mijn profiel ook niet verwijderd," vertelt Pattinson. In de nasleep van haar viralsucces zijn er een aantal andere profielen opgedoken die Swift-Hitlermemes maken.Op Facebook heeft een groep die Taylor Swift for Fascist Europe heet meer dan achttienduizend likes*. De communitymanager van de groep – die anoniem wil blijven – vertelt in een email dat hij hoopt "Europa te behouden" door middel van fascisme. "Het fascisme verzet zich van oudsher tegen het marxisme, en niet alleen maar tegen het communisme zoals veel andere traditioneel conservatie ideologieën. De principes van het anti-marxisme vormen de kern van de ideologie," schrijft hij. "Europa kan alleen in zijn oude glorie worden hersteld als het marxisme wordt vernietigd, en alleen het fascisme kan voor deze vernietiging zorgen." Hoewel hij niet gelooft dat Swift de massa indoctrineert, zegt hij wel dat hij haar ziet als een belichaming van de Arische "geest".De associatie van mevrouw Swift met Adolf Hitler is overduidelijk 'schadelijk', 'beledigend', 'etnisch aanstootgevend', 'beledigend voor anderen,' 'lasterlijk', en zonder twijfel 'anderszins bezwaarlijk'. Het is niet van betekenis dat mevrouw Swift een publiek persoon is of dat Pinterest beweert dat het materiaal in kwestie enkel satire of parodie is. Publieke personen hebben rechten. En er zijn bepaalde historische figuren, zoals Adolf Hitler en Charles Manson en dergelijke, die over het algemeen door justitie en in populaire cultuur worden beschouwd als geleiders voor emotionele en negatieve reacties.
Advertentie
"Ariër zijn is niet alleen maar een kwestie van bloed, maar ook een kwestie van de geest," schrijft de communitymanager in een mailtje. "Neem Kim Kardashian of Miley Cyrus bijvoorbeeld. Beiden begonnen hun leven net als Swift met Noord-Europees bloed, maar wat maakt deze personen ongeschikt om als fascistische iconen te worden gezien? Het is omdat – ondanks het Arische bloed – ze beiden niet Arisch zijn van geest. Arisch zijn van geest is wat de fascist compleet maakt."Echte fascisten adoreren Swift. The Daily Stormer heeft 24 artikelen gepubliceerd over Swift, waaronder "Arische Godin Taylor Swift beschuldigd van racisme door zich als aap te gedragen in videoclip" en "Mummificatie: bekende feministen noemen Taylor Swift een nazi." Yiannopoulos wijst erop dat de blogger Michael Collins zich zorgen maakt dat Swift zich heeft "overgegeven" aan de "kooplui," wat nazicodetaal is voor "de Joden"."Het is eigenlijk ongelofelijk dat ze omringd is door al die smerige, perverse Joden, en toch in staat blijft om een jaren vijftig puurheid, vrouwelijkheid en onschuld uit te stralen," vertelt Anglin. "Ze is de anti-Miley. Terwijl Miley gangbangs aan het houden is met gekleurde mannen, leest zij thuis Jane Austen met haar kat op schoot."Yiannopoulos schrijft dat Swift zo geschikt is als icoon voor rechtsextremisten omdat ze overkomt als een geboren conservatieveling, maar ook de politiek van haar publieke identiteit gescheiden houdt. De blonde ster groeide op in Pennsylvania, een van de oorspronkelijke dertien Amerikaanse kolonies, terwijl haar vader werkte als vermogensbeheerder en senior vicepresident van Merrill Lynch. Ze zong oorspronkelijk countrymuziek, het favoriete genre van mensen die tot twee keer toe op George W. Bush hebben gestemd.Sommige verdedigers van de alt-rightbeweging beweren dat de memes gewoon een grapje of een vorm van trollen zijn – de Taylor Swift for Fascist Europe-pagina, bijvoorbeeld, staat in de categorie 'komedie' op Facebook. Misschien is dat ook wel zo, maar racistische grappen worden vaak voornamelijk gemaakt door racisten. Toch gelooft Anglin heilig in de rol van Swift als boegbeeld voor een nieuwe fascistische opstand. "De hele alt-rightbeweging wacht geduldig op de dag wanneer we onze zwaarden kunnen neerleggen en voor haar troon kunnen knielen," zegt Anglin, "en zij ons het bevel geeft om de mensonwaardige vijanden van het Arische ras af te slachten."*De vertegenwoordiger van Taylor Swift, publicist Tree Pain, reageerde niet op ons verzoek om commentaar. De facebookgroep Taylor Swift for Fascist Europe is inmiddels verwijderd.-Vrouwen praten misschien veel, maar we horen ze te weinig. Daarom is Broadly Nederland er. Like onze pagina.