FYI.

This story is over 5 years old.

Tech

Maak kennis met John Romero, één van de godfathers van de first-person shooters

Een kijkje achter de schermen bij de maker van DOOM en Quake.
Rachel Pick
New York, US

John Romero, de man achter Doom en Quake, twee van de meest invloedrijke games ooit gemaakt. Games die samen met Wolfenstein 3D een tijdperk inluidde van de first-person shooter. "Ik wilde gewoon iets maken dat ik ontzettend leuk vond om spelen," aldus een bescheiden Romero.

Romero kan de dag dat hij voor het eerst met computergames in aanraking kwam nog goed herinneren. Dit was in het computerlokaal van het Sierra college. Daar zag hij Colossal Cave Adventure, één van de eerste "text adventure" games, games waarbij de visuals alleen maar bestaan uit stukken text en de speler alleen via bepaalde instructies kan reageren. "Holy Crap, dat is de beste game die ik ooit gezien heb. Deze game inspireerde mij om zelf ook games te maken," aldus Romero.

Advertentie

En toen, in 1982, kocht zijn familie hun eerste computer: een Apple II Plus. "Vanaf dat moment was het klaar. Ik kwam niet meer buiten. Sindsdien heb ik al mijn tijd gestoken in het leren van programmeren."

Deze passie leidde uiteindelijk tot het oprichten van zijn eigen bedrijf, het nu legendarische ID Software. Het bedrijf richtte hij op met John Carmack, Tom Hall en Adrian Carmack. De eerste paar shooters die zij ontwikkelden waren niet perse de meest dynamische spellen ooit gemaakt, maar ze wisten dat ze iets te pakken hadden toen ze Wolfenstein 3D hadden gemaakt. Hoewel het spel technisch gezien niet de allereerste first person shooter is, wordt het toch gezien als de grondlegger van het genre.

Het realisme van geweld en gameplay werden al zichtbaar verbeterd in DOOM. Zo vielen de vijanden achteruit wanneer je ze beschoot, en waren de geluidseffecten veel realistischer. "Doom was daarin echt een voorloper," aldus Romero.

De mensen achter ID waren zo overtuigd van de kwaliteit van DOOM, dat ze een persbericht verstuurden voordat ze begonnen waren met het ontwikkelen van het spel. "Wij verwachten dat we in 1993 dé oorzaak zullen zijn voor de verminderde productiviteit bij bedrijven," luidt het ietwat brutale persbericht.

Maar ze kregen gelijk. DOOM werd een megasucces, dat iedere concurrent op het gebied van games ver achter zich liet. In dit nieuwe video interview vertelt Romero over de geschiedenis van DOOM, Quake en Wolfenstein 3D, en toont hij een aantal relikwieën die hij over de afgelopen jaren heeft verzameld.

"DOOM definieert eigenlijk wat een first-person shooter is," zegt Romero. Ze waren niet bezorgd over een eventueel vervolg van de game: "We waren niet bezorgd over een tweede deel, omdat we ons onoverwinnelijk voelden in die periode."

Hun volgende game, Quake, bleek inderdaad net zo populair te zijn. De soundtrack werd verzorgd door niemand minder dan Nine Inch Nails. Maar door de immense druk bij het ontwikkelen van het spel besloot Romero om na de lancering uit het bedrijf te stappen.

Romero vertelt dat hij vanwege zijn vertrek nooit geld heeft ontvangen voor het ontwikkelen van het spel. Toch lijkt het niet alsof hij daar erg mee zit: "Zolang ik games kan blijven maken, ben ik gelukkig."