Het verbluffende Magnus-effect gedemonstreerd met bal en 126 meter hoge dam

Heinrich Gustav Magnus leefde in een tijd dat basketbal nog niet eens was uitgevonden. Toch was de Berlijnse natuur- en scheikundige goed bekend met de rotatie van ronde objecten.

Hij ontdekte dat een rond en roterend object wordt blootgesteld aan bepaalde windstromen. Dit fenomeen wordt sindsdien ook wel het Magnus-effect genoemd en is bij elke balsport van toepassing.

Wanneer er een bepaalde spin aan een bal wordt gegeven, kruipt de luchtstroom aan één kant aan de achterkant van de bal. Aan de ander kant stroomt de lucht in de tegengestelde richting van de rotatie, waardoor de bal naar voren of achteren wordt geduwd. In sporten als tennis en pingpong is dit altijd duidelijk zichtbaar wanneer er topspin of backspin aan een bal wordt gegeven.

De kracht van dit effect werd goed zichtbaar nadat een paar vrienden van Derrek Muller (van het wetenschapskanaal Veritasium) op een 126 meter hoge dam een basketball met backspin naar beneden gooide. Door het Magnus-effect belandde de bal honderden meters verderop. Bekijk het filmpje hierboven.