Naar schatting gaan er ieder jaar genoeg landbouwproducten verloren om negen procent van de wereldbevolking te kunnen voeden. Of juist niet te voeden, dus. Dat is een vrij beangstigend cijfer - het verloren voedsel is genoeg voor zo'n 600 miljoen gevulde buiken, meer dan de helft van de totale bevolking van Afrika.Het verloren voedsel wordt opgevreten door wormen en insecten, of het sterft door de invloed van bacterieën, schimmels of virussen. Het voedsel voedt misschien wel iets, maar in elk geval geen mensen. Het aantal is nog angstaanjagender als je bedenkt dat de wapenwedloop die we voeren tegen ongedierte en dergelijke geen gegarandeerde goede afloop heeft, alle gebruik van genetisch gemodificeerde planten, steeds nieuwere en geavanceerdere pesticiden en gefinetunede planttechnieken ten spijt. En voor deze patstelling in de landbouw worden we alleen beloond met meer te vullen buiken terwijl de mensheid naar het bevolkingsaantal van 10 miljard holt. Balen.Er is wel goed nieuws, maar vooral voor het genoemde ongedierte. Mocht je een dergelijk ondier zijn, dan heb je volgens een recente publicatie in Nature Climate Change de globale klimaatverandering aan je zijde. Het onderzoek, uitgevoerd door wetenschappers van de universiteiten van Exeter en Oxford, suggereert dat de opwarming van de aarde het gebied waarin voor gewassen gevaarlijk ongedierte kan leven ieder jaar met 3 kilometer richting de polen uitbreidt. Dat klinkt misschien niet veel, maar dat is het wel - en het is al minstens 50 jaar gaande.Een belangrijke bijrol in dit stuk wordt gespeeld door de globalisatie, die voor ongedierte een nuttig transportmiddel vormt. Een bacterie (of schimmel of worm) kan zo op een wintertomaat meeliften naar gebieden waar het anders niet zou komen, en eenmaal aangekomen maakt het warmere klimaat het makkelijker om te overleven en te gedijen. Het gebeurt met allerlei soorten gewassenbedreigingen: zo zit de rijstschimmel naast rijst nu ook op tarwe, en verspreidt de bergdenkever zich steeds meer naar hogere lengtegraden zoals in het noordwesten van Amerika, waar het nu een ravage aanricht in de bossen. Het onderzoek correleert dit soort bewegingen met de verhoogde temperatuur in de regio's waar de soorten terecht komen.Een quote van dr. Dan Bebber somt het geheel goed op. "Als gewassenbedreigend ongedierte zich richting de polen blijft uitbreiden terwijl de aarde opwarmt en de bevolking stijgt, zal het toenemende verlies van gewassen aan ongedierte een serieuze bedreiging voor de globale voedselzekerheid worden. En we weten wat er gebeurt als de wereld voedselzekerheid bedreigd wordt.@everydayelkBesteed je te weinig tijd achter je social media? Volg MOTHERBOARD op Facebook en Twitter
Advertentie