Deze kubus van 15x15x15 centimeter is denk ik het minst nuttige object wat ik in tijden heb gezien, met misschien wel de domste naam ooit, en toch wil ik het hebben. Een studententeam van de Institute for Dynamic Systems and Control in Zürich ontwierp de kubus met drie vliegwielen erin, één op elke as, die als gyroscopen voor de balans zorgen. En hoe raar een balancerende kubus ook klinkt, het is op de een of andere manier prachtig. Kijk dan dat filmpje hierboven.Hoe dat balanceren precies werkt wordt aan de hand van een fietswiel uitgelegd in dit MIT-filmpje. Naast balanceren zorgen de snel draaiende vliegwielen er ook voor dat de kubus kan 'springen.' Door er eentje plotseling af te remmen ontstaat een draaiende kracht, waardoor de kubus ineens rechtop kan gaan staan. Als die er bijna is, wordt de beweging weer afgeremd door hetzelfde vliegwiel weer de andere kant op te laten draaien. Alles bij elkaar zorgen de vliegwielen voor een best wel wonderlijk effect: de kubus kan rustig op één hoek staan, onafhankelijk van de hoek van het oppervlak waar het op staat.De versnellingen van de vliegwielen zorgen er ook voor dat de kubus op een hele gecontroleerde manier weer om kan vallen, waardoor de kubus soort van kan lopen. Dat gaat nu nog een beetje stroef, maar ik kan me voorstellen dat de Zwitserse onderzoekers dat over een jaartje volledig opgelost hebben. Hopelijk gaan ze dan ook Cubli's verkopen, want ik zou me echt niks leukers kunnen voorstellen om op mijn bureau te hebben.