Zo drink je wodka als een echte Pool

Hoe is het mogelijk dat Polen liters wodka achterover kunnen slaan en ze de volgende ochtend helemaal prima weer aan de ontbijttafel zitten? Eén woord: ervaring.

Als je ooit de kans krijgt om Polen te bezoeken en je wordt daar op de koffie gevraagd, moet je weten dat direct na de laatste druppel koffie de eerste fles wodka op tafel komt. Maar zelfs al stroomt de wodka niet door je aderen – zoals dat bij Polen vaak wel zo is –, toch is het mogelijk om deze straalbezopen middag te overleven. Je moet gewoon een paar regels volgen.

In Polen zeggen ze: "Wodka geeft je geen kater." In kwaliteitswodka wordt alles behalve water en de alcohol eruit gefilterd en gedestilleerd, daardoor is het heel puur. Dat is niet het geval bij andere sterkedranken zoals whisky of cognac, die nog een hoop andere bestanddelen (onzuiverheden eigenlijk) bevatten doordat ze zo lang in vaten rijpen. En spoel de wodka zeker niet door met bier of wijn – Polen drinken het met sap of water, of met helemaal niks.

Om niet onmiddellijk onder tafel gedronken te worden door je Poolse vrienden is het belangrijk dat je wodka combineert met het juiste eten. De Fransen nemen bij hun rode wijn graag een lekkere kaas zoals Camembert of Beaufort. Polen hebben een even belangrijke culinaire partner voor bij wat zij hun 'watertje' noemen. Het is misschien een tikkeltje minder verfijnd, maar wel efficiënter als het op alcoholverwerking aankomt.

Dit is ook het punt waarop Poolse mensen niet meer denken aan hun Weight Watchers-punten en ervoor kiezen in een berg dierlijke eiwitten te duiken. In Polen gaan wodka en vlees samen zoals kalfsworst en tarwebier in Beieren. Je hebt veel verschillende soorten Poolse worstdelicatessen, zoals Krakowska, bloedworst, kaszanka, gerookte ham, en nog veel meer.

Vet eten zou de opname van alcohol in je bloed belemmeren. Tenminste, dat wordt altijd beweerd, maar voedingsdeskundige Laura Hagen geeft ons een beter onderbouwde uitleg: "Eten, of het nu vet is of niet, stelt de opname van alcohol in het bloed alleen maar uit. De alcohol en het eten mengen namelijk in de maag en het duurt langer voor dit mengsel verteerd is en in de bloedbaan opgenomen wordt."

Vroeger wisten Duitse politici gewoon niet beter. Toen ze een hele Duitse delegatie op staatsbezoek naar de Sovjet-Unie stuurden, dwongen ze hen om een eetlepel olie door te slikken voordat ze met hun tegenhangers aan de wodka zouden gaan. Ze brachten uit voorzorg zelfs eigen flessen olie mee.

Terug naar de worsten. Sorry veganisten en vegetariërs: er moet varken op tafel komen. Tenminste, soms. Veel varkensliefhebbende Polen zijn nog steeds getraumatiseerd door de jaren tachtig, toen vlees en worst schaars waren en ze uren in de rij moesten staan voor een paar worstjes. Als je geen geluk had was de slager al uitverkocht voordat je eindelijk vooraan in de rij kwam te staan.

Maar paddenstoelen waren nooit schaars, en elke Pool met een beetje zelfrespect bracht de herfstige namiddag door in het bos om ze te verzamelen. Het leeuwendeel wordt gepekeld en geserveerd met wodka, de rest wordt gelijk gedroogd en opgegeten. Als je bang bent dat de combinatie van een paddenstoelenuitstapje en alcohol je fataal kan worden, stelt Hagen je gerust: "De regel voor alcohol is dat je je limiet moet kennen. Paddenstoelen zijn niet het probleem, het is de hoeveelheid alcohol die giftig is."

Als je vegetariër bent of bang bent om te sterven door een berg slijmerige, wilde porcini, kan je ook naar de zoute augurk grijpen. "Augurken helpen katers te voorkomen doordat ze het lichaam voorzien van mineralen die bij hevige alcoholconsumptie afgebroken worden, net als met water waardoor je dehydrateert," legt farmacoloog Anna Stich uit. "In een ideaal geval zou je je voorraad mineralen en water tussen de shots door moeten aanvullen om het verlies weer in balans te krijgen."

Ondanks al deze regels hebben Polen een extra veiligheidsmaatregel om een kater te vermijden: met elk glas proosten ze op de gezondheid: na zdrowie!