De kleine spierbundel heeft zijn succes te danken aan zijn vader Iulian, die erom bekend staat dat hij enorm veel druk uitoefent op Giuliano.

Foto via YouTube

Giuliano Stroe is waarschijnlijk het sterkste negenjarige knulletje ter wereld. De Roemeense jongen begon op zijn tweede al met gewichtheffen en heeft al wereldrecords gevestigd in opdrukken met z'n voeten van de vloer en op handen lopen met gewichten aan z'n benen. Zijn YouTube-kanaal wordt door 15.000 mensen gevolgd en op Facebook heeft hij meer dan 150.000 fans verzameld. Ook liet Giuliano zijn spierballen op televisie rollen bij talentenjacht Romania's Got Talent. De kleine spierbundel heeft zijn succes te danken aan zijn vader Iulian, die erom bekend staat dat hij enorm veel druk uitoefent op Giuliano en zijn jongere broertje Claudiu (ook een bodybuildertje). Ondertussen vraagt papa hun fans om geld, zodat hij de koters nog verder “op kan pompen”.

De hype rondom de broertjes trok de aandacht van de Roemeense versie van Bureau Jeugdzorg en daar zijn ze niet bepaald enthousiast over kleine kinderen die gedwongen worden urenlang gewichten te heffen. (Het afgetrainde lijfje dat sommige mensen zorgen baart, zie je op de foto hierboven. Hulpverleners vroegen de rechtbank om de kinderen uit huis te plaatsen en dienden een klacht in tegen vader Iulian. Sindsdien geeft Julian journalisten, doktoren, maatschappelijk medewerkers en buren ervan langs op Facebook en YouTube. Hij zou onder meer hebben gedreigd maatschappelijk werkers zo hard in elkaar te zullen slaan, dat “jullie kont door je mond weer naar buiten komt”. (Ik heb contact met hem opgenomen, maar hij weigerde met me te praten.)

In juni gaf de rechter Iulian de voogdij over zijn zoons terug, wat voor een deel te danken was aan neurologe Naie Niculina. Zij heeft een document ondertekend waarin wordt verklaard dat Giuliano “motorisch goed ontwikkeld is”. Toen ik daar met Naie over sprak, werd duidelijk dat ze helemaal niet per se aan de kant van het gezin Stroe stond. “Ik heb alleen gezegd dat hij geen mentale afwijkingen heeft,” zei ze. “Niet dat ik het eens ben met het belachelijke trainingsregime waaraan hij is onderworpen.”

Ra ̆dit ̧a ̆ Piros ̧ca, directeur van de Roemeense kinderbescherming, heeft gezegd dat het nooit de bedoeling is geweest om de gespierde knulletjes bij hun familie weg te halen. Men wilde er alleen zeker van zijn dat de kinderen wel gezond waren. “We wilden ervoor zorgen dat de ouders met ons mee zouden werken,” vertelde ze. “Zelfs als we de zaak zouden hebben gewonnen, of als we het hoger beroep alsnog winnen, gaat het ons er alleen maar om dat we, zonder door de ouders vertraagd te worden, vast kunnen stellen of de kinderen zowel geestelijk als lichamelijk goed ontwikkeld zijn.”

Op het moment dat ik dit schrijf, was een van de laatste updates op Giuliano's Facebookpagina een bericht in het Roemeens, waarin de rechtbank en rechters worden bedankt voor hun besluit. Toch kon Iulian, of wie het bericht ook geschreven heeft, het niet laten om tegenstanders van het gezin een trap na te geven. De update eindigt met een zelfvoldaan: “Jullie moeten je schamen.”