FYI.

This story is over 5 years old.

reizen

Deze gast heeft al vijf jaar geen winter meer meegemaakt

Rick bracht in zijn jeugd tien jaar door zonder échte zomers en tegenwoordig doet hij het al vijf jaar zonder winters. Hij reist tussen Australië, L.A. en Hawaï en hoeft zo nooit meer te verkleumen.

Alle foto's met dank aan Rick Baker

Afgelopen week was het weer wederom om te janken. De voorspellingen zien er voorlopig niet veel beter uit, en we zijn nog niet eens halverwege de winter. De kans is dus aanzienlijk dat je de komende weken een keer zal overwegen om over jezelf heen te plassen om het nog een beetje warm te krijgen. De Australische Rick Baker houdt daar niet van. Zijn winters zijn de afgelopen vijf jaar een vrije fantasie aan eindeloze zomerdagen geweest. Omdat hij zijn tijd verdeelde tussen Australië en Los Angeles (met af en toe een welverdiende pauze in Hawaï) heeft hij geen winter meegemaakt sinds 2010.

Advertentie

Voordat hij een permanent gebronsd lid van de zonlichtsekte werd, bracht Rick lange tijd van zijn leven door zonder te tannen. Hij groeide al snowboardend op, en vermeed de stad zodra de temperaturen daar begonnen te stijgen.

Ik belde met Rick omdat ik in Melbourne was, waar we middenin de paar magische maanden zitten die volledig in het teken staan van bier en haai-aanvallen. We kunnen over niets anders praten hier momenteel.

VICE: Hey Rick, hoe heb je aan die winter kunnen ontsnappen de laatste vijf jaar?
Rick Baker: De meeste tijd van het jaar ben ik in Los Angeles en in december ga ik terug naar Australië. Ik blijf in Australië tot het weer koud begint te worden, dan ga ik terug naar de States. Een goede vriend van mij heeft de afgelopen drie jaar in augustus meegedaan aan SUP(stand-up paddle board)-wedstrijden op Hawaï. Dus daar eindig ik ook nog wel eens voor drie of vier weken.

Is dat niet belachelijk duur?
Ja, maar ik stop mijn geld graag in ervaringen. Dat heb ik tegen mezelf gezegd.

Is het storend om werk-of liefdesrelaties aan te gaan?
Ik werk voor mijzelf - ik ben een ontwerper. Ik bouw websites en beheer voor een gedeelte het Australische snowboardtijdschrift Pop. Iedereen hier (in L.A.) telefoneert, dus ik houd mijn werk bij via Skype. Ik zou makkelijk een week kunnen zonder menselijk contact. Op het contact met mijn broers na trouwens, zij wonen ook in L.A.

Het is misschien lastig om relaties aan te gaan, maar ik heb wel de vrijheid om te doen wat ik wil. Ik kan zo mijn laptop pakken en aan het zwembad in Hawaï gaan liggen om mijn werk doen, dat is geweldig. Maar je zal niet het soort aarding vinden die het normale leven biedt, dat klopt.

Advertentie

Voel je je wel eens eenzaam?
Ik ben al snowboardend opgegroeid, wat betekent dat ik een hoop heb gereisd. Mensen in die wereld zijn erg seizoensgebonden. Eén van mijn beste vrienden van school gaat al zeilend rond de wereld. Ik ga binnenkort een paar weken met hem doorbrengen, wellicht in Mexico als hij daar komt. Het fijne aan mijn levensstijl is dat ik kan aanhaken bij andermans avonturen.

Ik moet mezelf eraan blijven herinneren dat ik beweeg in een bepaalde richting en niet alleen maar aan het dwalen ben. Als je alleen maar werkt om je volgende vliegreis te kunnen betalen, is het denk ik anders. Maar ik ontwerp creatieve projecten, dus ik kan wat ik doe iets makkelijker rechtvaardigen.

Is deze oneindige zomer een reflex op het doorbrengen van zoveel tijd in de winter?
Het is grappig. Ik herinner me dat ik door mijn visum-aanvragen aan het bladeren was en ik zag dat ik iedere Australische zomer had gesnowboard. Een heleboel Australiërs eindigen juist met de liefde voor het strand en het surfen, vooral als ze ouder worden.

Je zal de sneeuw wel missen.
Ik mis het elke dag meer en meer.

Als je tien jaar zonder zomer en vijf jaar zonder winter vergelijkt, wat voor effect hebben deze ervaringen op je lichaam gehad?

Eerlijk gezegd, de smog in Californië heeft meer effect gehad op mijn lichaam dan wat dan ook. Ik denk niet dat het constante zonnige weer goed voor je is. L.A. is zo droog - het mag dan wel zonnig zijn elke dag, maar de stad is vuil. Iedereen in L.A. wil dat het gaat regenen, want elke stoep is besmeurd met hondenpoep en het ruikt er naar pis, waar je ook naartoe gaat. Je hebt regen nodig om dat allemaal weg te wassen.

Advertentie

Wanneer was de laatste keer dat je verkouden was?
Nu. Ik ben erg vatbaar voor de griep, ik krijg het elk jaar. Als het buiten 35 graden is en je hebt de griep, dat is het ergste wat er bestaat.

Als je zo vaak ziek wordt, was je dan niet vaak de sjaak in de kou?
Om eerlijk te zijn denk ik niet dat er een verband is. Als je zoveel in de bergen bent, ben je veel buiten en de lucht is er schoon. Het regent er niet echt en als je regent raak je ook niet volledig doorweekt.

Hoe zit het met je emoties - ben je gelukkiger of droeviger vanwege de eindeloze seizoenen?
Nou, ik ben een paar keer naar Oregon geweest en ik vond het geweldig om te zien hoe de seizoenen veranderden. Ik denk dat het goed voor je is om dat mee te maken. Soms mis ik de winters in Melbourne. Ik denk dat ik het beter kan vinden met mensen uit Portland en New York dan met de zonaanbiddende mafkezen uit Californië. Ik weet niet of het mijn geestelijke gezondheid is, maar ik mis de interactie met zulke mensen. Ik denk dat het koude weer goed voor ons is.

Dat is het tegenovergestelde van wat ik dacht dat je zou gaan zeggen.
Mensen uit New York of Melbourne zijn harder en arroganter, maar ik vind dat wel leuk.

Is altijd zon niet ontzettend saai?
Het is vreselijk als je de hele dag achter je computer moet werken. Dan is het geweldig weer en 35 graden, en denk je: "Fuck, ik wil zo graag buiten zijn." Vervelend weer is een goede motivatie om binnen te blijven en je zaken gedaan te krijgen. Is dat het vervelendste onderdeel van een oneindige zomer? Want eerlijk gezegd klinkt het zo slecht nog niet.
Ik denk dat als je een kantoorbaan hebt en iedere ochtend wakker wordt met zon, je uiteindelijk vaak zult verzuimen. Je zoekt een excuus om naar buiten te kunnen gaan en ervan te kunnen genieten. Ik weet niet of dat echt klote is, maar het is moeilijk als je een deadline hebt. Het kan ook verstikkend zijn om continu in de hitte of airconditioning te zitten.

OK, dus na zoveel tijd te hebben gespendeerd in elk seizoen, wat is de grootste voordeel?
Al dat gereis heeft me laten inzien wat voor een geweldige plek Melbourne is. Ik ben opgegroeid in de Mornington Peninsula en ik kon naar het strand lopen waar geen mens of rondzwervend stuk afval te vinden was. Dat is fantastisch en dat mis ik. Maar ik weet niet of ik terug kan gaan naar die doorweekte, ijskoude, 14-graden-maar-het-voelt-als-5-graden-dagen in Melbourne. Die zijn verschrikkelijk.

Lees ook: Maartje is al drie jaar op vakantie

Like VICE Nederland voor je dagelijkse partij prachtverhalen, want anders mis je dingen: