Het nieuwe jaar is nog maar net bezig, en met het tempo waarin je goede voornemens sneuvelen wordt de popmuziek artiesten rijker. Dat was vorig jaar zo en in 2015 is dat niet anders. Ik heb het over artiesten, maar de meesten verdienen de verzamelnaam ‘artiest’ nog niet helemaal. Je zou ze hooguit muzikant willen noemen. De een zingt, de ander kan leuk gitaarspelen en het aantal mensen dat handig is met Ableton nadert het inwoneraantal van Litouwen. Stuk voor stuk musici, maar wat onderscheidt de muzikant van de artiest in popmuziek anno 2015?
Wat mij betreft is de popartiest een muzikant die zijn talenten gebruikt om op meer dan alleen muzikaal vlak tot de verbeelding van zijn publiek te spreken. Noah Lennox, beter bekend onder zijn artiestennaam Panda Bear, doet dat. Al jarenlang is hij een van de vedetten in de Eredivisie van de popmuziek. In seizoen 2014/2015 blijkt hij deze titel opnieuw waardig, winterstop of niet. Ik sprak Panda Bear in de lobby van een Amsterdams hotel over zijn nieuwste en misschien wel meest gewaagde project tot nu toe. Hij was kalm, vriendelijk en lichtelijk vermoeid. “Het maken van dit album is ontzettend tijdrovend geweest. Daardoor ben ik een beetje moe, maar ik ben ook blij dat ik er eindelijk over kan praten.”
De dag voorafgaand aan de release heeft Panda Bear – als één van de eerste artiesten ooit – een show in het MoMA in New York gegeven, die live uitgezonden werd via The Boiler Room. Ook in hogere kunstkringen wordt hij dus gewaardeerd als meer dan muzikant alleen. Hij schuwt het concept niet en weet toch ook vernieuwend te blijven, zonder daarin onnavolgbaar of zweverig te worden. Van de opbouw van zijn tracks tot het in elkaar zetten van zijn liveshows: alles is meer dan goed doordacht, maar conventioneel is hij allerminst: “Ik ga zeker secuur te werk. Toch wil ik ook genoeg aan het toeval overlaten.”
Videos by VICE
Het album Panda Bear vs. The Grim Reaper is vanaf vandaag te koop via iTunes.
Check ook The Creators Project over PBVSGR.com, Panda Bears website.
