Ik stuitte laatst op dit filmpje van discokoning George McCrae:
Eens per tweeduizend jaar komt alle kosmische geiligheid samen in één persoon. Een vehikel om het evangelie van de lichaamstaal aan de man te brengen. Nadat seksavatar Jezus Christus, alle goede bedoelingen ten spijt, aan een cederhouten kruis op de Olijfberg was genageld wegens een grootschalig onbegrip voor zijn boodschap, duurde het 1974 jaar totdat God weer met een nieuwe zendeling kwam: de uiterst fertiele George McCrae, gewapend met disco en een gouden tand.
Videos by VICE
Omdat ik een geïnteresseerd en nieuwsgierig mens ben gooide ik al snel de zoekterm ‘George McCrae wiki’ in de Google. En wat bleek: na verschillende tumultueuze relaties is George McCrae in 1989 neergestreken in het dorpje Munstergeleen te Limburg.
Wow, wat doet George McCrae hier?!
Dus ik ging erheen om te kijken hoe hij het maakt. Ik ontmoette onder meer zijn overheersende, maar lieve Limburgse vrouw Yvonne Bergsma, ‘Nederlands eerste vrouwelijke croupier’, en we spraken over de kernzaken in het leven van een echte geile man: rechtzaken, vrouwen, vluchtgedrag en gefrituurde camembert.
VICE: Hé George! Hoe gaat het?
Yvonne Bergsma: Het gaat heel erg goed met hem! Wil je krentenbollen? Of een eitje? Je hebt vast honger. Dat weet ik van mijn zoon Shaka, hij is 21 en heeft altijd honger. Zal ik wat camembert in de frituur gooien?
Camembert in de frituur? Nou, ik heb best wel honger eigenlijk. George, hoe ben je in Limburg terechtgekomen?
Yvonne: Ja, vertel het hem George. Haha.
George McCrae: Voor de liefde. Voor Yvonne. Dit is haar huis. Ze had me geboekt in het casino waar ze werkte, in Landgraaf.
Yvonne: Ik was de eerste vrouwelijke croupier van Nederland, maar ik boekte ook artiesten: Rod Stewart was er die week ervoor, en Gloria Gaynor.
George: Dat was 22 december. 23 december zaten we samen een video te kijken. Haha.
Hé, George. Ik had begrepen dat je voor Yvonne ook al een paar vrouwen hebt gekend.
Yvonne: En kinderen! Haha. Hele mooie. Ik zeg altijd: als hij niet meer kan zingen, dan verkoop ik zijn sperma.
George: Ja, dat waren golddiggers. Nummer twee nog erger dan nummer één. Maar dat was mijn eigen schuld. Ik was met de tweede getrouwd om de eerste te pesten. Dat heb ik geweten. Met Rosanna, een Italiaanse die in Duitsland woont, ben ik nooit getrouwd geweest, maar ik heb wel een dochter van haar.
Yvonne: Toen hij hier aankwam was hij op de vlucht voor alle rechtzaken met zijn vrouwen. En hij had vijf vuilniszakken met ongeopende enveloppen bij zich.
George: Ik was letterlijk moe, hongerig en gewond. Ik ben nooit meer weggegaan. Haha.
En toen? Je hebt toch 52 miljoen platen verkocht. Ik kan me voorstellen dat je dan een luizenleventje kan leiden.
George: Ik kreeg wel nog allemaal royalty’s toen ik Yvonne in 1988 leerde kennen. Maar het meeste was al op. Judith, mijn tweede vrouw, had nooit genoeg.
Yvonne: Iedere dag een nieuwe bontjas die vrouw. Haha, echt hoor!
George: Yvonne heeft alles voor me opgelost. Ze heeft alles bijgelegd met de vrouwen die nog geld eisten en heeft het geld geïnd dat ik nog moest krijgen. Met Judith had ik in Canada gewoond. Ik had daar nog een huis. Ik was daar begin jaren 80 naartoe verhuisd. Het ging toen niet zo goed. De muziek was veranderd. Punk werd groot in Europa. En iedereen was gek van Michael Jackson. Ik had helemaal geen geld meer, ik werkte als visverkoper in Winnipeg. Op een gegeven moment was ik manager. Ik was echt goed in vis verkopen.
Yvonne: Je dwaalt af George.
George: Ja. Maar goed. Met Yvonne ben ik begin jaren ‘90 teruggegaan naar Canada om de spullen op te halen die daar nog lagen. Gouden platen, bontjassen, dat soort dingen. Ik ging terug met een hele bestelauto vol met gouden en platina platen gewikkeld in bontjassen. Ik stond net die achterbak in te laden toen een agent langs kwam rijden. Hij dacht dat ik een bontsmokkelaar was en sloeg me in de boeien. Toen ik zei dat ik George McCrae was wilde hij dat ik Rock Your Baby zong. “Sing that high note, nigger,” zei hij. Toen stond ik Rock Your Baby te zingen met mijn handen in de lucht.
Mag ik een paar bontjassen zien?
Bontjas nummer één.
Bontjas nummertje twee.
Je hoogtijdagen waren dus in de jaren 70?
George: Dat was een leuke tijd. Mijn eerste tour was als opening act van James Brown. Het was altijd al mijn wens om een hit te hebben. Maar als het dan gebeurt komt het toch onverwachts. Van de ene op de andere dag had ik 50.000 singles verkocht. In 1975 ging ik naar Europa, waar ik ook de clip opnam. Dat was trouwens in Amsterdam.
Maar je was ook in Miami… Ik denk aan drugs en avonturen.
George: Dat was toen heel normaal. Nu is het meer underground.
Nou…
George: Je moest echt van die enorme rotsen afschaven met een scheermesje weetjewel. Haha. En drinken natuurlijk. Maar in Palm Beach, waar ik opgroeide en waar ik werkte tot Rock Your Baby, viel het mee. Daar werd vooral gedronken. Ik werkte in een club. Ik veegde de vloeren. Dan vond je nog eens wat. Ik verdiende enorm veel dollars.
Was je voordat je een megaster was ook al zo’n versierder?
Yvonne: Jaaaaaa. Vertel dat verhaal van je ontmaagding nog eens George. Wil je een wijntje?
Ja vertel!
Mijn eerste aanraking met de liefde was toen ik acht was. Mijn buurmeisje was tien—proost—ze was al wat verder dan ik. In die tijd speelde je cowboy en indiaantje. Maar toen wilde ze ineens Mama en Papa spelen. Ik vroeg zo: “Wat doen die dan?” Zij zei: “Ja gewoon zo.” En toen trok ze d’r broek uit. Ik had geen idee wat ik moest doen. “Wat moet ik hiermee?”, vroeg ik. “Nou gewoon zo,” zei ze. En toen ontmaagde ze me. Maar ik dacht dat ik moest plassen. Wat doe je er anders mee als je acht bent, weetje? Ik piste haar helemaal onder. Haha.
En toen?
George: Zij boos. Mijn moeder boos. Oma was boos op dat buurmeisje! Zij had me op het slechte pad geleid. Van oma moest ik zelf een takje zoeken en die schoonschuren zodat ze me er een pak op mijn billen mee kon geven.
Wat vind je van al die vrouwen, Yvonne?
Yvonne: Ik ben trots. We zijn nu 24 jaar samen. Dat is meer dan al die andere vrouwen samen. En we zijn gelukkig.
George: Ze heeft me gered.
Yvonne: Toen ik hem leerde kennen in het casino waren er nog wat lopende zaken. Hij moest ineens ‘iets regelen in Duitsland’. Ik zei, vertel het me maar meteen. Toen bleek dus dat Rosanna, zijn Italiaanse vriendin in Duitsland, waarschijnlijk zwanger van hem was. Nou goed. Hij dacht van niet, maar ik zei: “Ga dat eerst maar eens uitzoeken.”
George: […]
Yvonne: Nou, dat kind leek dus sprekend op George, haha. Maar we hebben alles geregeld met haar. Alles is oké nu. Al zijn kinderen hebben ook een tijdje hier in Munstergeleen gewoond. Iedereen gaat goed met elkaar om.
En nu? Ik bedoel, is Munstergeleen niet wat te rustig voor je, George?
George: Ik zit de helft van de tijd in Aruba; de andere helft ben ik hier. Ik ben gelukkig. Als je oud bent wordt comfort belangrijk. Ik ben nu een studio aan het bouwen in Aruba. En ik heb net mijn slaapkamer mandarijnoranje geverfd. En ik heb net een nieuw album gemaakt. Die stuur ik je even op zo, goed? Laat me weten wat je ervan vindt. Of er hits op staan.
