De wetenschap heeft bepaald dat Weightless van Marconi Union het ‘meest relaxte nummer aller tijden’ is. Het acht minuten durende nummer bestaande uit gitaar, piano en soundscapes zorgt bij luisteraars voor een rustigere ademhaling, een langzamere hartslag en lagere waardes van het stresshormoon Cortisol. Het nummer is zelfs zo saai ‘relaxt’ dat het wordt afgeraden om achter het stuur naar te luisteren. Wij zouden dit nog willen doortrekken door überhaupt af te raden ernaar te luisteren.

Om uit te vinden welke aspecten er allemaal in het ultieme chilnummer moesten zitten werkten de makers samen met geluidstherapeuten, die advies gaven over de meest effectieve inzet van harmonieën, ritmes en baslijnen. Vervolgens werd het nummer – samen met andere chillnummertjes van o.a. Enya, Coldplay en Mozart – in een door Radox Spa gefinancierd experiment aan veertig vrouwen laten horen. Met sensoren werd gemeten hoe de vrouwen, die net een stressvolle puzzel hadden moeten maken, op de verschillende nummers reageerden. Weightless bleek elft procent effectiever dan de andere nummers en zorgde naast bovengenoemde effecten voor een lagere bloeddruk en een afname van angstgevoelens.

Weightless van Marconi Union, het ‘meest relaxte nummer ooit op aarde’

Lyz Cooper, oprichter van de British Academy of Sound Therapy, in een interview met the Telegraph:

Het nummer maakt gebruik van vele muzikale principes waarvan is aangetoond dat ze een kalmerend effect hebben. Door deze elementen te combineren heeft Marconi Union het perfecte relaxnummer gemaakt. Het nummer begint met 60 beats per minuut en vertraagt langzaam naar 50. Tijdens het luisteren past je hartslag zich langzaam aan het ritme aan. Het nummer duurt acht minuten omdat het vijf minuten duurt voordat dit proces begint. De verminderde hartslag zorgt op haar beurt weer voor een lagere bloeddruk. Er is daarnaast geen terugkerende melodie waardoor het brein niet hoeft te anticiperen wat er komen gaat. Weightless is daarom ideaal om op de zetten aan het einde van de dag om te onthaasten.

Super new age dus. Met een vleugje wetenschap. En een vleugje reclame. Ik word altijd een beetje wantrouwig bij new age dingen en ik word ook altijd een beetje wantrouwig bij onderzoek dat door een commercieel bedrijf is geïnitieerd. Al helemaal als dat een douchegelmerk blijkt te zijn. En dan hebben we het nog niet eens over de wetenschap zelf gehad. Want een groep van veertig man – of eigenlijk juist alleen vrouwen – is moeilijk representatief te noemen. Wie waren die vrouwen dan? En wie zegt me dat het niet een groep liefhebsters van zaterdagmiddagtelevisie is? Ook wordt er nogal makkelijk gedaan over hoe de shortlist van de andere nummers tot stand is gekomen. Ervan uitgaande dat die überhaupt tot stand is gekomen en dat de onderzoekers niet gewoon een paar Cafe del Mar-cd’tjes hebben leeg getrokken. Voel je dus vooral niet aangesproken als je persoonlijk andere nummers opzet om te ‘onthaasten’.

Feit blijft dat dit nummer, naast dat je er nogal misselijk van wordt, je inderdaad een beetje dromerig maakt. En het dus niet slim is om dit in de auto naar Frankrijk op te zetten. Maar dat zou je met dit soort nummers sowieso niet moeten willen.