Eten

Dit piepkleine fruitvliegje kan fruittelers miljoenen euro’s kosten

Je kent het wel; die banaan die je net iets te lang in je fruitschaal hebt laten liggen, waardoor er ineens een heel leger aan fruitvliegjes in je keuken beland. Ontzettend irritant, maar verder kunnen de beestjes eigenlijk geen kwaad.

Dat is een ander verhaal bij de Aziatische suzuki fruitvlieg (wetenschappelijke naam: drosophila suzukii), die een steeds grotere bedreiging vormt voor de oogst van zacht, rijpend fruit: frambozen, blauwe bessen, kersen, aardbeien en bramen zijn geliefde doelwitten. Het insect werd in 2012 voor het eerst in Nederland gesignaleerd, en vorig jaar richtte het beestje, van slechts drie millimeter, voor zo’n tien miljoen euro aan schadeaan, waardoor fruittelers deze zomer weer vrezen voor het ergste.

Videos by VICE

Afbeelding 1 suzuki

het lijkt er op dat wij niet de enigen zijn die van zomerfruit houden (Foto via Flickr: Louisiana State Arthopod Museum)

De suzuki kan namelijk meer dan tachtig procent van de oogst vernietigen, waardoor het volgens Herman Helsen, onderzoeker entomologie (insectenkunde) bij de Universiteit Wageningen, “het belangrijkste nieuwe plaaginsect voor fruittelers in de afgelopen vijftig jaar is. We hebben niet vaak te maken met nieuwkomers, niet in zo’n agressieve vorm.”

In ieder gaatje dat het vrouwtje prikt, legt ze één tot drie eitjes, wat al gauw kan oplopen tot een stuk of driehonderd. De uitgekomen larfjes eten het vruchtvlees waardoor er zachte plekken in het fruit ontstaan en de boer zijn oogst gedag kan zeggen.

Het insect is niet direct uit te roeien en Helsen meent dat dit in Nederland waarschijnlijk ook niet meer gaat lukken. “De soort heeft zich over het hele land en onze buurlanden verspreid en voelt zich hier door het milde, vochtige klimaat prima thuis.”

Volgens Michiel Gerritsen, voorzitter van de Nederlandse Fruittelers Organisatie (NFO), zijn er dit jaar gelukkig nog geen meldingen binnengekomen van fruittelers die last hebben van de suzuki. “Het lijkt tot nu toe beheersbaar en men is er beter op voorbereid dan de afgelopen jaren. Toen werden telers echt overvallen.”

Er zijn een aantal trucjes om de suzuki te slim af te zijn.

Hygiëne is volgens Gerritsen het belangrijkste en de eerste en beste manier om het insect te weren: “Telers moeten er op letten dat er geen rijpe vruchten in de boomgaard achterblijven, omdat de suzuki zich daar op kan voortplanten. Alles wat op de grond ligt moet opgeraapt en vernietigd worden, zodat het insect geen kans krijgt.”

Daarnaast zijn er gewasbeschermingsmiddelen ontwikkeld, waarvan er dit jaar één voor het eerst in gebruik is genomen: gaas. “Het gaas is heel fijnmazig, zodat de suzuki er niet doorheen kan. Dit is perfect voor een compacte boomgaard.” Wanneer gewassen wat verder uit elkaar liggen zijn lokvallen een betere optie.

Teler Kees Goense (Fruitbedrijf Goense) heeft tot nu toe nog geen last ondervonden van de suzuki. “We vangen af en toe wel wat, maar de situatie is nog niet ernstig.” Hij maakt zich juist zorgen om de tweede helft van de zomer, rond augustus. “Binnen acht en veertien dagen komen de eitjes uit, dus vanaf dat moment moeten we nog oplettender zijn.”

Momenteel lopen er in Europa en Amerika allerlei onderzoeken naar biologische bestrijders en natuurlijke vijanden van de suzuki. “In Amerika doen ze veel onderzoek naar natuurlijke schimmels, zogeheten ‘repellers’. Dit zijn natuurlijke afweerstoffen waar het beestje een hekel aan heeft. Momenteel lijken de proeven succesvol, maar het duurt nog wel een jaar of twee voordat het in gebruik kan worden genomen,” meent Gerritsen. “Het agressieve insect is hier ineens opgedoken en hoort hier niet thuis. Hopelijk werken deze middelen en kunnen we de suzuki weren.”

Het ziet ernaar uit dat het tot nu toe allemaal goed gaat. Hopelijk zijn de bestrijdingsmiddelen effectief en hoeven we in de toekomst ons heerlijke zomerfruit niet met insecten te delen.