Slecht nieuws voor iedereen die in januari een alcoholvrije maand wil inlassen. Het lijkt er namelijk op dat je die maand een leeftijdverlengend elixer gaat missen.
Volgens onderzoek van de American Society of Human Genetics kan alcohol daadwerkelijk het verouderingsproces vertragen. Dit zou dus meteen verklaren waarom Keith Richards zo oud is als je opa en oma bij elkaar.
Videos by VICE
Door middel van een genetisch onderzoek waren de wetenschappers in staat om het verschil tussen de biologische leeftijd (slijtage van het lichaam) en de chronologische leeftijd (aantal jaren) bij deelnemers te meten.
Uit dat onderzoek bleek dat mensen die een of twee drankjes per dag drinken op de gezondste manier ouder worden. Terwijl de nog gezelligere groep, de zware drinkers en rokers, veel sneller ouder worden.
Maar het echte interessante resultaat uit dit onderzoek is dat mensen die weinig tot niet drinken sneller ouder worden. Dit betekent waarschijnlijk dat maximaal twee alcoholische drankjes per dag beter voor je is dan helemaal niet drinken.
“Door nieuwe technieken zijn we in staat om roken en alcoholgebruik op een objectieve manier te monitoren en de effecten ervan op lange termijn te begrijpen,” zei Meeshanthini Dogan, onderzoeker van de Universiteit van Iowa, in een persverklaring. “Daarnaast kan onze werkwijze gebruikt worden in een reeks van 450 BeadChips gegevens. Bestaande gegevens kunnen dan worden gebruikt om patronen te identificeren en resultaten kunnen makkelijker worden vergeleken.”
Het onderzoek kan vergaande gevolgen hebben op hoe wordt gedacht over gezondheid. “Als we in staat zijn om rokers en zware drinkers op jonge leeftijd al te identificeren, kunnen problemen zoals hoge ziektekosten in de toekomst voorkomen worden. Ook kan het de kwaliteit van leven verbeteren,” voegde co-auteur Robert A. Philibert toe.
Een ander opvallend resultaat is dat alcohol en sigaretten je DNA kunnen veranderen. De volgende stap voor de onderzoekers is om te kijken of stoppen met roken en drinken het DNA weer terug kan veranderen.
“We willen uitzoeken hoe de intensiteit van drank- en tabakgebruik van invloed zijn op de stofwisseling. En daar bij inbegrepen wat er gebeurt als iemand stopt met roken en drinken,” zei Dogan. “Door duidelijk te krijgen wanneer de epigenetische veranderingen moeilijker te stoppen of terug te draaien zijn, kunnen we beslissen hoe we de beperkte medische middelen kunnen inzetten.”
Doorgewinterde drinkers lijken dan misschien ouder dan ze zijn, en een hele fles cognac atten is meestal geen goed idee, onderzoek laat keer op keer weer zien dat met gematigde hoeveelheden alcohol niet zoveel mis is.
