Volgens het medische vakblad The Lancet zijn er in Irak sinds 2003 meer dan tweeduizend dokters gedood. Uiteraard laat het aanhoudende geweld in de golfstaat niemand onberoerd, maar omdat er talloze patiënten overlijden in ziekenhuizen, lopen dokters ook nog een verhoogd risico om door nabestaanden te worden gekidnapt, overvallen en vermoord.

Doordat de Irakese overheid haar handen vol heeft aan het bestrijden van IS kampt het ministerie van Volksgezondheid er met grote tekorten, en artsen zeggen dat de medische infrastructuur tekortschiet om de groeiende bevolking van adequate zorg te voorzien. De situatie is zo erg dat medici zich genoodzaakt zien hun heil in het buitenland te zoeken, waardoor het hek helemaal van de dam is.

VICE News sprak met dokters in twee ziekenhuizen in Bagdad over hun dagelijkse werk, en over de beloftes van de Amerikaanse overheid om het Irakese zorgsysteem weer op te bouwen.