De afgelopen twaalf maanden waren niet alleen in Nederland, maar ook in de rest van de wereld een bewogen tijd op het gebied van drugs. In ons eigen land kwam het gedoogbeleid steeds verder onder druk te staan, werden er door het Openbaar Ministerie verschrikkelijk ongezellige drugsstraten ingericht op festivals en bij ADE, werden de xtc-pillen steeds sterker, en gaf Hanneke Groenteman toe dat ze weleens een pilletje slikt. Ondertussen haalde Peru Colombia in als de grootste cokeproducent van de wereld, werd marihuana in verschillende staten in Amerika gelegaliseerd, en zorgde de opmars van Spice (en andere legal highs) voor problemen in landen waar wiet nog steeds illegaal is.

Bekijk hieronder een selectie van de beste documentaires die we in 2015 maakten over drugshandel, verslaving en legalisering.

In Spice Boys gaat Ben Ferguson naar Manchester om jongeren te ontmoeten die verslaafd zijn geraakt aan legal highs zoals de synthetische wiet Spice, die gewoon in headshops en bij benzinestations te koop zijn. Hij ontmoet een paar jonge mannen die verslaafd zijn geraakt aan het spul, dat lang niet zo onschuldig is als het op het eerste gezicht lijkt te zijn.

De afgelopen twee decennia was Colombia bijna een synoniem voor cocaïne, maar sinds een paar jaar is Peru uitgegroeid tot de grootste producent van coke ter wereld. VICE News reisde naar Peru om meer te weten te komen over het strijdplan van de regering tegen de cokeproductie, en zag hoe bijna elk aspect van de Peruaanse samenleving bij deze strijd betrokken is geraakt. In The New King of Coke zien we hoe het fijne, witte poeder Peru naar de frontlinie van de wereldwijde oorlog tegen drugs heeft gedrongen.

VICE Mexico ging naar de Sonorawoestijn op zoek naar de Bufo alvarius (ook wel bekend als de coloradopad of de Sonorawoestijnpad), een dier dat een enorme hoeveelheid van het hallucinogene middel 5-MEO-DMT met zich meedraagt. In Punta Chueca, waar de inheemse bevolking al sinds het precolombiaanse tijdperk 5-MEO-DMT gebruikt ontmoeten ze Grandpa Pancho, één van de dorpsoudsten. Hij neemt hen mee naar de heilige plek Isla Tiburón, waar ze een kleine ceremonie houden en de drug uitproberen.

Met een overvloed aan coffeeshops en cannabisapotheken is Denver het absolute epicentrum van de legale wietbeweging in Amerika. Maak je deel uit van de business die om dit legale blowen is ontstaan, dan is het een lucratieve plek om te zijn: ongeveer een derde van de landelijke industrie heeft zich in de staat geconcentreerd. VICE News sprak met enkele investeerders die deze wietkoorts omzetten in keiharde knaken, en besprak hoe de tegenstrijdige wetten de Amerikaanse wietindustrie klauwen met geld kosten.

Thailand zit midden in een flinke epidemie. 'Yabaa' is een op methamfetamine gebaseerde drug, die door zijn lage prijs heroïne heeft weten te vervangen als de voornaamste drug in de zogenaamde Gouden Driehoek. Vooral Thailand betaalt hier een stevige prijs voor: het land zit nu met een hele generatie die verslaafd is aan dit levensgevaarlijke spul. VICE Japan ging op onderzoek uit, en ging langs bij een klooster dat een ronduit bizar afkickprogramma runt. Zo is er elke dag een sessie waarbij er met de gehele groep gezamenlijk wordt gekotst.