Dit digitale stilleven is bijna net zo gedetailleerd als de echte wereld

Er is iets mysterieus aan deze scène. Je ziet een astronaut die omhoog gestraald wordt, nadat hij maandenlang in een telefooncel lijkt te hebben gewoond. We zullen nooit weten wat er precies gaande is in deze ongelofelijk scherpe beelden, maar dat maakt het juist zo leuk. Als kijker kun je inzoomen en verschillende details en clues over het verhaal verzamelen, maar het verhaal wordt nooit echt concreet. De hints zijn meer bedoeld om de fantasie te voeden dan dat ze iets specifieks onthullen. Het doel van het digitale kunstwerk, genaamd 52HZ, is om ervoor te zorgen dat je als kijker steeds verder in dit ene stilleven getrokken wordt.

De Duitse kunstenaar Cornelius Dämrich creëerde dit werk in een poging om zijn publiek even te laten onthaasten en een langere periode te laten concentreren op één beeld. In plaats van dat ze in een video binnen luttele seconden tientallen beelden consumeren. Het werk is specifiek voor het internet gemaakt. “Het werkt het beste op een scherm, wanneer niemand met je meekijkt en je helemaal in je eentje bent,” legt hij uit aan The Creators Project. “Ik probeerde het met mijn laatste kunstwerk op een beurs voor moderne kunst in Duitsland. Dat werkte dus niet. Mensen zijn op zo’n beurs geneigd om er maar eventjes naar te kijken en vervolgens door te lopen. Ze zoomen niet in, ze focussen niet.”

Beter is het om zijn werk digitaal te bekijken en je te verliezen in de ogenschijnlijk eindeloze hoeveelheid details – de bewegwijzering, de graffiti, de onderbroekenhumor. Er is een tekening van een dinosauriër die een penis omhelst, een colablikje waarop ‘cum’ staat, reclame voor een winkel voor gebruikte doodskisten, en heel veel meer. Er zijn in totaal vier verschillende hoge-resolutie-afbeeldingen die dezelfde scène laten zien, maar vanuit net een andere hoek. De beelden nemen bij elkaar ongeveer 7,5 gigabyte aan opslagruimte in en bij de grootste afbeelding (bovenaan het artikel) duurde het renderen ruim vijftig uur.

Dämmrich is een Duitse kunstenaar en designer die digitale kunst maakt voor advertenties, bedrijven en creatieven. Een van de commerciële projecten waar hij aan werkte was een serie van hyperrealistische afgedankte objecten voor een afvalverwerkingsbedrijf. “Ik ben zo’n beetje een expert voor vieze dingen geworden de laatste jaren," vertelt hij. Een ander werk was een rendering van een ruimteschip dat zo ontworpen is dat het kan meeliften op een astroïde, een idee ontwikkeld voor NASA.

Het creëren van rijke, digitale omgevingen zoals 52HZ is echter altijd al zijn grootste passie geweest. En daarmee heeft hij ook naam gemaakt. Een project genaamd Haze, een extreem rommelige en groezelige keuken gevuld met ontelbaar veel objecten, ging viral in 2013. Het duurde zeven maanden om het beeld te maken, en vormde het vervolg op zijn bachelorscriptie, die hij een mislukking vond.

52HZ is zijn eerste persoonlijke project sinds Haze en het duurde een stuk minder lang om te maken, hoewel hij wel als een kluizenaar leefde in de weken die hij erin gestopt heeft. Om de beelden te maken gebruikte hij een combinatie van Cinema 4D, Fusion 360, Marvelous Designer en Octane. Vooral de mogelijkheid om dat laatste programma beter onder de knie te krijgen was een grote motivatie voor Dämrich.

De verschillende beelden zijn subtiel geanimeerd in de video hieronder, waardoor je een beter idee krijgt van het proces achter het werk. Op een dag hoopt Dämrich een onafhankelijke korte animatiefilm te maken, vertelt hij als ik hem vraag naar zijn dromen voor de toekomst. We wachten met smart op die dag.