Bob Moses: “Soms kan een simpele zin met een mooie melodie eronder heel je leven samenvatten”

Vorige herfst kreeg ik van een vriend de set van het Canadese tweetal Bob Moses op Burning Man doorgestuurd. Ik was geïntrigeerd door hun gebruik van instrumenten en vocalen. En toen ik hun releases voor Scissor en Thread vervolgens hoorde, was ik hooked. Er zijn maar weinig acts die songstructuren op zo'n geslaagde manier naar de dansvloer vertalen. Dit weekend staan ze in Amsterdam, dus sprak ik ze over hun verwachtingen en ervaringen. 

THUMP: Jullie hebben elkaar ontmoet tijdens tekenles. Hoe is het om samen te werken met een vriend die je nog van de middelbare school kent?
Bob Moses: Het is geweldig om samen te werken en tof om dezelfde ervaringen te delen met een vriend die je al een hele tijd kent. Er zijn veel dingen waarom we kunnen lachen, als we bijvoorbeeld staan te wachten op vliegvelden. Wij gaan op dit moment best hard en we moeten vaak reizen, meestal moeten we alleen maar voor één nacht of dag ergens aanwezig zijn, wat best desoriënterend werkt. Dus het is wel fijn om iemand met dezelfde achtergrond dichtbij je te hebben. Zo blijven we met beide benen op de grond.

Wat voor invloed heeft jullie vriendschap op de muziek?
De vriendschap is goed voor het maken van muziek omdat het ons elkaar laat vertrouwen. Het schrijven van muziek is iets heel persoonlijks, dus je zet eigenlijk jezelf en je ideeën op het spel want je moet ermee om kunnen gaan dat de ander eerlijke kritiek geeft op jouw materiaal. Het vergt veel vertrouwen en het helpt als je een leuke geschiedenis deelt.

Wat is jullie muzikale connectie? Op welk punt klikken jullie en hoe vullen jullie elkaar aan?
Een muzikale connectie is moeilijk om te beschrijven. We klikken gewoon op de één of andere manier. Een goede fundering voor de klik die we hebben is waarschijnlijk wel het wederzijdse respect. Maar we inspireren elkaar gewoon enorm om toffe muziek te maken, we maken elkaars zinnen af en ronden ideeën samen af. Het is goed om te sparren met ideeën en om ze vanuit een andere perspectief te zien. We hebben veel dezelfde invloeden maar ook veel verschillende, op die manier kunnen we kijken wat goed werkt en elkaar inspireren.

Op wat voor manier beïnvloed live spelen jullie muziek?
Live spelen is een goede hulpmiddel om onze muziek te verfijnen en om het in een nieuw perspectief te zien. We benaderen het ook vanuit een songwriters perspectief en gebruiken veel instrumenten met elektronische sounds.

Een paar jaar geleden zijn jullie naar Brooklyn verhuisd. Vanaf de zijlijn lijkt het net alsof er iets staat te broeien in New York als het op elektronische muziek aankomt. Hoe zie jij dit? Is het ook een reden dat je bent verhuisd?
We zijn allebei apart van elkaar naar Brooklyn verhuisd, omdat New York ons een geweldige plek leek om te proberen het in de muziek te maken. Het is een enorme stad en dichtbij de andere grote steden aan de oostzijde, wat het makkelijk maakte voor o.a. tours. Er is zeker wat aan het broeien in NY, er zijn veel toffe feesten met goede muziek en de mensen zijn heel erg geïnteresseerd in het uitgaan en het deelnemen in de cultuur van elektronische muziek. Zelfs in de paar jaren dat we erbij betrokken zijn geweest, is er een merkbare groei geweest met veel meer mensen die naar evenementen gingen in de elektronische underground scene. Waarschijnlijk omdat er zoveel toffe muziek is, verspreidt het zich uiteindelijk vanzelf. We vinden het echt tof om er deel van uit te maken, het is fantastisch.

Jullie brengen uit op het label Scissor and Thread, dat momenteel heel wat interessante dingen naar buiten brengt. Voel je dat je deel uitmaakt van een scene?
We voelen ons zeker een deel van een scene. Scissor en Thread is een grote creatieve spil daarin, maar ook promotors als Resolute en Blackmarket, clubs als Output en alle warehouse shows. Ook alle mensen en vrienden die regelmatig naar dit soort events gaan. We hebben veel leuke mensen ontmoet en hebben heel wat nieuwe vriendschappen en connecties opgebouwd.  Zij zijn het meest belangrijke deel van elke scene, zij maken wat het is en zorgen ervoor dat het groeit. Artiesten en bewonderaars komen samen om er een geweldige unieke ervaring van te maken, dat is mooi. En het is echt aan het bloeien op een prachtige manier in New York.

Ik had voor het eerst jullie muziek gehoord door een liveset die je op Burning Man had gespeeld. Hoe was het voor jou om te draaien op Robot Heart?
Spelen op Robot Heart was geweldig. We waren nooit eerder naar Burning Man geweest en de hele ervaring was overweldigend en supertof. De Robot Heart mensen hebben ons vanaf het begin gesteund en sinds een aantal jaren is dat in een vriendschap uitgegroeid. We kunnen hen niet genoeg bedanken voor het verzoek om daar te spelen, omdat de release van die set een goede opsteker voor ons was. De buzz is ongelooflijk en het publiek is fantastisch. Het was ook echt een magische ervaring om in de woestijn te spelen nadat the man was verbrand. Ik weet ook niet of we dat ooit zullen overtreffen, het was echt magisch.

Anders dan de meeste elektronische muziek, bevat jullie muziek veel tekst. Wie is jullie inspiratiebron wat dat betreft? Zijn er songwriters die je bewondert?
Teksten schrijven is iets dat aan de ene kant heel erg frustrerend en moeilijk is, maar als ze eenmaal beginnen te komen is het heel bevredigend. We denken dat een tekstueel element een hele goede aanvulling is op heel veel muziek en is één die we graag gebruiken. Bob Dylan, The Beatles, Radiohead, Jeff Buckley… de lijst is eindeloos. Maar er is iets magisch wanneer de juiste, simpele zin gecombineerd kan worden met een mooie melodie en de juiste muziek. Het kan heel je leven samenvatten in één zin. Dat is de magie van lyrics en waar we naar streven.

Op welke manieren verschilt de Europese scene van de Amerikaanse scene? Zijn er merkbare verschillen of misschien zelfs overeenkomsten?
We hebben nog niet zo vaak in Europa gedraaid, dus zijn we daar niet echt bekend mee. Maar allebei onze ervaringen zijn fantastisch en we hebben er veel leuke mensen ontmoet en voor geweldig publiek gespeeld.

Hoe is jullie kijk op Nederland? Hoe denken jullie dat jullie set bij HENK ontvangen zal worden?
Wij houden van Nederland! We hebben een keer in Trouw gespeeld en dat was één van de beste show die we ooit hebben gedaan. Ontzettend leuke vibe en hele coole mensen. We kunnen alleen maar hopen dat onze set bij HENK goed wordt ontvangen. We zullen onze best doen en hopen dat de mensen ervan kunnen genieten. Doordat we uit Canada komen hebben we een snelle klik met de aardige, beleefde soort mens. En Vancouver en Amsterdam hebben allebei fantastische wiet! We houden echt van die plek en kunnen niet wachten om terug te gaan.

Wat is de sleutel tot een geweldige liveset volgens jullie?
Net als een dj-set: goede tempo, goede energie en de kunst om de mensen mee op een reis nemen met je eigen muziek. Natuurlijk is vakmanschap en een degelijke optreden altijd een must. En wanneer een artiest met de mensen in het publiek een connectie kan maken en een unieke ervaring ervan kan maken, is dat altijd de beste show, ongeacht het genre.

Ben je bekend met het Nederlandse fenomeen de Konijnendans? Denk je dat het toekomst heeft in de Amerikaanse ravecultuur?
Nee daar zijn we niet bekend mee, maar we kunnen niet wachten om te zien wat het is!

Zaterdag treden de heren van Bob Moses live op bij HENK. Kaartjes koop je hier. 

Volg Bob Moses op Soundcloud.
Volg Bob Moses op YouTube.