J. Marvin Herndon gelooft dat de witte vliegtuigsporen in de lucht giftige stoffen bevatten die expres door de overheid in de atmosfeer worden gepompt.En hij is niet de enige. 'Chemtrailers' geloven in een internationale samenzwering van duistere lieden die het doel hebben ons te vergiftigen – een soort Hydra, maar dan écht overal. "Chemtrails" hebben vooral navolging onder mensen die ook dingen geloven als dat de wereld in werkelijkheid plat is. Het verschil is dat Herndon 'wetenschappelijke' artikelen gepubliceerd krijgt in Frontiers in Public Health. Hoewel het blad afgelopen maandag de publicatie al gauw terugtrok, is het verbijsterend dat dit onderzoek überhaupt door de peer review is gekomen. Volgens Retraction Watch is dit al de tweede keer dat hij een dergelijk onderzoek naar chemtrails kon publiceren.Voordat hij geobsedeerd raakte met chemtrails, was Herndon één van de belangrijkste publieke figuren in scene van mensen die overtuigd zijn dat de aardkern in werkelijkheid een nucleaire reactor is. Als je daar meer over wilt weten kijk dan vooral op zijn website NuclearPlanet.com.Dat Frontiers zijn artikel terugtrok was omdat "het artikel niet de wetenschappelijke standaard haalt." Maar hoe de kan zo'n artikel van ondergrondse samenzweringen in godsnaam in een wetenschappelijk tijdschrift terecht komen? Frontiers wilde niet meteen reageren op mijn mails, maar het is goed om alvast in de kantlijn te zetten dat open access uitgeverijen recentelijk onder vuur zijn komen te liggen omdat slecht, of soms zelfs neponderzoek, kan verschijnen.Om toegang te krijgen tot Frontiers moeten onderzoekers tussen 400 en 1500 euro betalen. Dit zou dan zogenaamd de onderzoeks- en administratiekosten dekken. Dit zogenaamde pay-and-go verdienmodel, draagt volgens verschillende wetenschappers bij aan een daling van kwaliteit van wetenschappelijke tijdschriften – meer publicaties betekent immers meer geld.
Advertentie
Het idee van open acces zou in principe moeten betekenen dat kennis vrijelijk beschikbaar is voor iedereen. Maar steeds opnieuw, en opnieuw, en opnieuw blijken open access-tijdschriften ongefundeerd, onwetenschappelijk onderzoek te publiceren. Het is een trend die het vertrouwen in de wetenschap schaadt op een moment dat die al zo onder druk staat van gevallen als Diederik Stapel.Op z'n minst was het deze keer zo overduidelijk onzin dat de schade wel mee valt. Ik bedoel: chemtrails, wie in Nederland gelooft dat nou?Het is een trend die het vertrouwen in de wetenschap schaadt op een moment dat die al zo onder druk staat.