Omdat ik een hedonist ben, besloot ik op vakantie naar Bretagne te gaan, voor het Fête de la Coquille Saint-Jacques. Want een coquillefestival leek mij een uitstekende plek om heen te gaan om flink te smullen.

Op dit festival koop je een kilo coquilles, vers van de boot, voor 3,5 euro. Alle foto’s door de auteur.

Dit befaamde evenement vindt elk jaar plaats in een van de drie vishavens in de regio Côtes-d’Armor. Het Comité van Visserij van de lokale overheid begon het coquillefestival in 1992 om de regio te helpen de crisis in de olie-industrie en de vishandel te doorstaan. Al snel werd het een van de populairste culinaire festivals in de omgeving. In deze regio wordt wekelijks 240 ton coquilles verwerkt, waarvan een groot deel geëxporteerd wordt naar de beste restaurants ter wereld.

De inhuldigingsceremonie van de Scallop Knights of the Côtes-D’Armor.

Als we aankomen in de haven, begint het feest net. We zagen lokale bewoners, toeristen, een paar bekende beroemdheden en vertegenwoordigers van verschillende Franse culinaire gildes. Bij een kraampje van leerlingen van de zeevaartschool kostte een kilo coquilles, vers van de boot, 3,5 euro. Een godsgeschenk voor liefhebbers van zeevruchten.

Disco

Cali zingend.

chouchen

All-you-can-drink chouchen.

Ondanks alle clichés over de eindeloze regens in Bretagne, scheen de zon de hele dag. Het stelde het publiek in staat om onnoemelijke hoeveelheden coquilles te verorberen en liters cider te drinken. Dat is de missie van het festival. Ze zien het bijna als iets dat noodzakelijk is voor de volksgezondheid. Lang leve de coquille!