We vroegen aan drie experts wat het effect van drugs op je sperma is

Foto via Flickr-gebruiker Imagens Evangelicas

Het leven zit vol met harde waarheden. Eén van de hardste is dat je maar een beperkte hoeveelheid mag feesten voordat je lichaam je vriendelijk verzoekt om het even rustig aan te doen. Een andere harde is dat het leven vanaf een zeker moment gepaard gaat met een miljard verantwoordelijkheden, die het drinken van vijf bier en het poppen van een pil niet meer de verstandigste keuze maken. En wanneer je denkt klaar te zijn voor de ultieme verantwoordelijkheid – volwassen worden – dan moet je maar hopen dat het spul in je lul niet te veel verpest is door de cocaïne die de afgelopen jaren in allerhande lichaamsopeningen verdwenen is, en dat je nakomelingen dus geen serieuze medische problemen oplopen. Welk effect heeft al dat plezier gehad? Ik vroeg twee voortplantingsexperts – Dr. Ricardo Yazigi en Dr. David Nudell – én Fernando Caudevilla (ook wel bekend als Dr. X, de drugsfluisteraar) om uit te leggen hoe drugs een negatieve invloed kunnen hebben op je sperma. De algemene consensus is dat het gebruik van zowat elke drug schade veroorzaakt aan je teelballen en testosteronvorming tegenwerkt – het belangrijkste deel van het hele mannelijke reproductiesysteem. Voor dit stuk hebben we vooral gebruikgemaakt van een onderzoek uit 2012, genaamd "The Insults of Illicit Drug Use in Male Fertility", uit het Journal of Andrology van de American Society of Andrology, dat hier beschikbaar is.

Volgens het National Study on Drug Use and Health uit 2009 heeft marihuana het hoogste gebruikerspercentage van alle illegale drugs in de Verenigde Staten, wat betekent dat je sperma waarschijnlijk met alle of een deel van deze problemen te kampen heeft. De cannabinoïde verbindingen in marihuana worden in feite gesynthetiseerd door het menselijk lichaam, zodat onze cellen natuurlijke receptoren voor ze hebben. Wanneer de cannabinoïden vastklampen aan je teelballen of de sperma zelf, dan kunnen er wat nare bijwerkingen voorkomen die je dag even een andere wending geven.
Dr. Yazigi stelt: "Ongeveer 33 procent van de vaste gebruikers heeft een lage hoeveelheid zaadcellen. De binding tussen de actieve deeltjes, de metabolieten en de receptoren van de sperma zelf heeft aangetoond dat het zaad minder in staat is om zich vrijelijk te bewegen. Doordat er weinig goede studies zijn, is er weinig bekend over de effecten op regelmatige gebruikers."

Het is algemeen bekend dat coke de oorspronkelijke 'erectiekiller' is. Vasoconstrictie – vernauwing van de bloedvaten – veroorzaakt erectiestoornissen. Het is moeilijk om andere effecten vast te stellen, omdat elk onderzoek dat verricht wordt op mensen wordt gecompliceerd door het feit dat cocaïne je alleen maar harder wil laten feesten. Ik vroeg aan Dr. Yazigi waarom er niet meer bekend is over de effecten van coke. Hij vertelde me dat het gebruik van coke vaak gepaard gaat met alcohol, sigaretten en andere drugs, dus dat het vinden van mensen die alleen coke hebben gebruikt erg moeilijk is. Hij herinnerde me ook aan het feit dat je niet zomaar een groep mensen kunt dwingen coke te gebruiken en vervolgens voorstellen of ze seks willen hebben. Dat zou namelijk niet helemaal ethisch zijn.

Even voor de duidelijkheid, wanneer ik over opiaten praat, heb ik het over drugs als heroïne, oxycodon en vicodin. Langdurig gebruik van opiaten kan leiden tot problemen met het reproductiesysteem. Dit is een gevolg van de onderdrukking van het hormoon GnRH, dat volgens Dr. Nudell wordt afgescheiden door de hypothalamus – het orgaan dat de hypofyse regelt. Dit leidt dan weer tot een afname van de afscheiding van LH en FSH – het luteïniserend hormoon en het follikelstimulerend hormoon – van de hypofyse. Al dit is simpelweg een mooiere manier om het fenomeen aan de duiden waarbij het lichaam niet genoeg sperma produceert om een baby te maken. Ook is er bewijs dat opiatenverslaving kan leiden tot fragmentatie van het DNA in sperma, wat een miskraam kan veroorzaken.

Hoe zit het eigenlijk met een kind verwekken als je aan de LSD bent? Waarschijnlijk geen goed idee, maar niemand weet het helemaal zeker. Dr. Nudell vertelde me dat "de meeste LSD-studies het effect op sperma niet laten zien. Er zijn veel studies gedaan die verandering in het DNA onderzoeken in zowel niet-spermacellen als spermacellen, maar daar zijn geen overtuigende resultaten uit gekomen. Dr. X noemde ook paddo's en ketamine als drugs met relatief weinig invloed op de voortplanting. In andere woorden: ga zo door, LSD-gebruikers, maar wees voorzichtig.

Er is niet een heleboel overtuigend onderzoek gedaan naar MDMA, maar Dr. Yazigi vertelde dat de testosteronproductie wel flinke schade kan oplopen. Dr. X. stelt: "Het DNA van het sperma kan schade oplopen, en er kan degeneratie van het weefsel in de testikels optreden. De effectiviteit van de sperma die in de richting van het eitje zwemt blijft hetzelfde, maar het aantal zaadcellen kan minder worden." Dat betekent dat de spermacel nog normaal kan voortbewegen, maar er zijn er minder van – wat de kansen op voortplanting vermindert. Ook kan het gebruik van MDMA leiden tot afwijkingen bij kinderen.

Als je na al het bovengenoemde niet te zeer afgeschrikt bent om af en toe flink je feestneus op te zetten, maar je je partner toch nog wat kwaliteitssperma wil geven, kun je volgens Dr. Yazigi het beste ongeveer drie weken wachten. Na drie weken is al het slechte sperma namelijk uit je systeem.

Meer over drugs:

Met een frisse blik op de toekomst zijn we verhuisd naar een nieuwe facebookpagina: VICE Nederland. Like 'm gauw!