Palestijnse gevangenen in Israël smokkelen sperma naar buiten om kinderen te krijgen

Er zitten tussen de zesduizend en zevenduizend Palestijnse gedetineerden, die ook wel "veiligheidsgevangenen" worden genoemd, in Israëlische gevangenissen. Israël houdt hen gevangen als de overtredingen waarvan ze beschuldigd of voor veroordeeld zijn gezien worden als een bedreiging van de nationale veiligheid. Deze Palestijnse gevangenen zien hun naaste familieleden slechts 45 minuten elke twee weken, als ze hen überhaupt al zien. Hoewel ze fysiek gescheiden worden gehouden van hun partners en volwassenen als deze op bezoek komen, mogen de gevangenen aan het eind van elk bezoek wel tien minuten met hun kinderen spelen. Tijdens deze korte ontmoetingen spelen sommige mannen sperma naar hun vrouwen door, zodat zij kinderen kunnen krijgen door middel van IVF.

Tot april 2013 hadden de religieuze autoriteiten van Palestina geen uitspraak gedaan over hun positie tegenover IVF. Maar dat is sindsdien veranderd, en IVF wordt nu geaccepteerd in bepaalde omstandigheden. De Palestijnse Supreme Fatwa Council legde wel bepaalde beperkingen op. Zo wordt het proces alleen goedgekeurd voor mannen die een lange straf uitzitten, moet het huwelijk geconsumeerd zijn voor de gevangenneming, en moet er geen andere manier zijn waarop de vrouw zwanger kan worden. De man en vrouw moeten ook allerlei formulieren invullen, en er wordt verwacht dat de familie meerdere getuigen kan produceren die kunnen bevestigen dat het spermamonster van de man is. Door al deze regels is er ook meer openheid over de situatie gekomen voor degenen die op deze manier kinderen hebben gekregen.

Vruchtbaarheidsklinieken in de bezette gebieden bieden steeds vaker gratis IVF-behandelingen aan voor vrouwen van gevangenen. De Razan-kliniek in Nablus en de Al Basma-kliniek in Gaza hebben meerdere spermamonsters in de vriezer liggen die recentelijk achter de tralies geproduceerd zijn. In de afgelopen vier jaar zijn naar schatting veertig baby's geboren door middel van IVF bij vrouwen van Palestijnse gevangenen.

Lydia Rimawi vertelde me dat zij en andere vrouwen die IVF-behandelingen ondergaan geloven dat de gevangenen op een dag zullen vrijkomen, en dat er dan een gezin hoort te zijn dat ze opwacht. Daarnaast heerst er de culturele overtuiging dat vrouwen het dagelijks leven niet in hun eentje aankunnen, zegt ze, wat ook een reden is waarom ze dit soort maatregelen nemen om zwanger te worden. Bovendien ziet Lydia haar zwangerschap als een manier om het Palestijnse verzet te helpen.

Deze fotoserie verscheen eerder in de Amerikaanse versie van ons magazine.