De producer van Saturday Night Lives EDM-sketch heeft nu een platendeal

Foto door Grady Brannan

Vorig weekend is The Lonely Island weer in beeld gekomen op Saturday Night Live met een perfecte parodie op de EDM cultuur. De sketch landde op het internet en ging direct viral. Inmiddels heeft de video al een dikke 6,4 miljoen views op YouTube. Ik heb de video afgelopen week al iets van honderd keer bekeken en meerdere keren mezelf moeten inhouden om niet in tranen uit te barsten van het lachen.

Een van de meest effectieve aspecten aan deze briljante grap over de big-money dance cultuur is de soundtrack van de clip: de hersenen-ontploffende track When Will The Bass Drop speelt in op de voorspelbaarheid van EDM met een opbouw die leidt naar een climax waarop mensen nuts gaan. We hebben het allemaal gezien en meegemaakt en daarom is deze sketch ook juist zo geniaal.

Misschien is je opgevallen dat er "Music by Sam F" in de YouTube omschrijving staat, wat betekent dat er daadwerkelijk een menselijke producer achter deze track zit. Blijkt dus dat Sam F (de F staat voor Fishman) best wel een relaxte gast is. De drieëntwintig jaar oude producer woont in San Fransisco en kort nadat wij hem deze week spraken heeft hij de beruchte track getekend bij Universal.

THUMP: Vertel eens hoe dit hele ding tot stand is gekomen. Het is superviral gegaan namelijk.
Sam F: Ik had dit helemaal niet verwacht. Ik heb de track nog niet eens online gezet en toch werd ik al door zoveel mensen erover benaderd. Het is helemaal bizar.

Hoe ben je in contact gekomen met de jongens van The Lonely Island?
Ik heb eigenlijk al heel erg lang een connectie met de The Lonely Island. Jorma (Taccone, van The Lonely Island) is een familievriend. Ik begon met het produceren van hip-hop toen ik op de middelbare school zat en ben uiteindelijk overgegaan op EDM. Ik raakte geïnspireerd door mensen als Lucky Date met wie ik al een tijdje bevriend ben. Ik nam contact op met Jorma en stuurde hem remixes die ik had gemaakt, maar hoorde zes maanden lang niks terug. Op een dag kreeg ik antwoord met "dit is cool, stuur meer". Dus ik stuurde hem meer dingen en uiteindelijk vroeg hij of ik geïnteresseerd was om wat The Lonely Island nummers te remixen. Natuurlijk zei ik ja, dus stuurden ze mij wat van hun oudere werk als The Creep en Turtleneck & Chain.

Ik heb die nummer geremixt en ze waren blij met het resultaat. Het was voornamelijk dubstep, trap-achtig materiaal. Ze nodigden me uit om langs te komen in hun nieuwe studio in L.A. Het was een gestoorde mansion in de Hollywood Hills. Ik klopte op de deur en Andy Samberg deed de deur voor mij open. Ik had echt zoiets van "wow." Ze lieten me de dingen horen waar zij mee bezig waren en vroegen of ik hun nummer Yolo met Adam Levine wilde remixen voor een officiële release op Universal. Ik heb er verder niet zoveel meer over gehoord omdat het uit kwam op vinyl en niet zoveel hype kreeg, maar ik bleef met ze in contact. Toen heb ik met ze gewerkt voor een AT&T reclame. Het was echt super maar de reclame is nooit de lucht in gegaan.

Hoe is die EDM video uit al dit voortgekomen?
Ongeveer een maand geleden namen ze contact me om te zeggen dat ze een idee hadden voor een skit over EDM. Ze zeiden dat ze een super irritante track wilden met zo'n "idioot lange opbouw." Ik dacht dat er niet veel uit zou komen. Ik had al een aantal keer met ze gewerkt en het liep nooit hoe ik hoopte dat het zou eindigen, maar ik dacht waarom niet.

Ik hoorde een maand lang niks van ze en toen belde Jorma me op woensdag (14 mei) om te vertellen dat het door ging. Dus ik dacht: holy shit SNL is al op zaterdag! In eerste instantie wilden ze dat het een dubstep track zou zijn, maar ik heb ze overgehaald dat als we er een big-room track van maakten het veel meer hype zou krijgen. Ik stuurde ze videos van Martin Garrix en DVBSS en stuurde ze de big room versie die ik had gemaakt. Toen waren ze het met mij eens. Dubstep is op dit moment ook niet meer genoeg in the picture om er nog grappen over te maken.

Hoe ben je met dit project te werk gegaan? Was er een formule of had je al een treatment van de video gezien?
Ik zag de video zelf ook pas op zaterdag. Ze waren op vrijdag pas klaar met filmen. Ze stuurden me wat clips met omschrijvingen. Ik was zo gestresst tijdens dit hele proces! Ze zeiden dat ik de hele week vrij moest nemen om 24/7 hier aan te werken. Ik heb de hele tijd aan de track gewerkt. De laatste versie was eigenlijk een compilatie van vier verschillende versies die ik had opgestuurd en Akikva (Shaffer) heeft de laatste edit gemaakt die werd gebruikt tijdens de show.

En hoe zit het met de Lil Jon vocalen? Hebben ze je de sporen gestuurd?
Ja, die hebben ze op woensdag nacht opgenomen.

Dus je wist dat het hele ding bedoeld was om EDM in de zeik te nemen toch?
Tuurlijk. Het was een satire en dat vond ik super vet. Het werd tijd dat iemand zoiets deed. Ik maakte mezelf ook belachelijk, want zelf ben ik ook iemand die op knoppen loopt te drukken. Iemand moest gewoon op een kwalitatief sterke manier de overgehypete en overbetaalde dj's belachelijk maken.

Wat vind jij er nou van dat het viral is gegaan?
Het is gestoord man. Ik heb ineens honderden friend requests. Het is best wel gek. Ik heb wel wat succes gehad met tracks, maar niet zoals dit.

Is de track iets dat je ook echt zou hebben geproduceerd of heb je het alleen gemaakt met de satire in gedachten?
Om eerlijk te zijn is het wel iets dat ik zou produceren. Het grootste deel van de dingen die ik maak zijn big room en electro tracks. Het is cool dat ik EDM belachelijk kan maken en tegelijkertijd ook enthousiast kan zijn over deze track.

Update: In het verhaal staat dat de track is getekend bij Universal maar de artiest zegt nu dat nog niets vast staat.