Dit gifje laat duidelijk zien hoeveel scherper we Pluto nu kunnen zien

Then vs. Now #PlutoFlyby pic.twitter.com/MGSF5eU1NS
— Luke Bailey (@imbadatlife) July 14, 2015

Gisteren passeerde de New Horizons ruimtesonde de dwergplaneet Pluto en nam daarbij de scherpste foto's ooit van deze dwergplaneet.

Dit gifje laat het verschil zien tussen vorige foto's van Pluto die genomen waren met de Hubble Space Telescope en de foto's die genomen zijn vanuit de New Horizon. De ruimtesonde was op het moment dat de foto's werden genomen nog steeds zo'n 800.000 kilometer verwijderd van de planeet. De nieuwe afbeelding laat zien dat Pluto net zo'n rode stoffige planeet is als Mars. Het laat ook wat geografische kenmerken zien van Pluto, zoals een heldere krater in de vorm van een hart.

Een artikel van Emily Lakdawalla uit 2013 legt uit waarom de Hubble-telescoop alleen maar wazige afbeeldingen van Pluto kon schieten, terwijl het wel scherpe foto's kon schieten van sterrenstelsel die veel verder liggen. "De sterrenstelsels liggen inderdaad verder, maar deze zijn tegelijkertijd ook veel groter waardoor de verte niet meer zoveel uitmaakt. Al helemaal vergeleken met de kleine planeten binnen ons zonnestelsel," schreef Lakdawalla.

Alan Stern, één van de onderzoekers van de New Horizons, zegt dat de nieuwe afbeeldingen zo'n 1000 keer scherper zijn dan degene die genomen waren met de Hubble telescoop. In de komende dagen worden er nog scherpere foto's verwacht van Pluto.