Tech

Kunnen torrents een democratische versie van YouTube worden?

Na ruim tien jaar maakt en breekt YouTube carrières en is de site zelfs uitgebreid naar de echte wereld met productiestudio’svoor de meest populaire ‘partners.’ Concurreren met de dienst lijkt vrijwel zinloos. Dat is waarom de 16-jarige Servische ontwikkelaar Milan Kragujevic een ander soort streamingsite probeert te ontwerpen.

TorrentStream is nog vrij kaal, maar het idee erachter is om een meer democratische streamingdienst op te zetten die draait op peer-to-peer-delen. Torrents zijn een bestandsformaat die veel gevonden wordt op sites waar je de nieuwste afleveringen van Game of Thrones illegaal kan downloaden, maar ze zijn ook gewoon een manier om media te delen.

Videos by VICE

In tegenstelling tot YouTube, waar alle video’s vanaf eigen servers worden gestreamd, komen videobestanden die gebruikers op TorrentStream kijken direct van andere gebruikers. Als iemand een video heeft gekeken, ‘seeden’ ze delen van die video naar anderen die de video ook willen kijken. Populairdere video’s hebben (net als bij downloadtorrents) meer seeders en laden dus sneller.

Het eindresultaat is in theorie dat de kosten voor degene die de dienst beheert extreem laag zullen zijn: gebruikers doen zelf het meeste werk om de video’s te verspreiden. Er is daardoor geen behoefte aan advertenties en andere manieren om geld te verdienen die YouTube zijn gaan karakteriseren.

“TorrentStream is bedoeld om geld te besparen aan de serverkant, wat resulteert in veel goedkopere servers, wat weer betekent dat een meritocratie zich vanzelf vormt op de site,” schreef Kragujevic in een mail.

“Deze technologie betekent minder dure oplossingen en leidt tot een site die veel vriendelijker is voor mensen die zelf dingen willen uitgeven en meer vrijheid op het web,” vervolgt hij.

Kragujevic bouwde eerder al een browserversie van Popcorn Time, een site om torrentfiles te streamen via een Netflix-achtige interface. Dat project eindigde in 2015.

Het grootste nadeel aan TorrentStream is dat video’s zonder views langzaam of helemaal niet zullen laden – net als torrents met weinig seeders. Je zou kunnen beargumenteren dat ondanks de advertenties op YouTube, een video met nul views even snel laadt als een video van een wereldhit. Bovendien bestaat er op YouTube nauwelijks een barrière om dingen te uploaden.

Dit zou TorrentStream in het nadeel kunnen zetten als concurrent van YouTube. Bovendien is het makkelijk te voorspellen dat dit goedkope en gedecentraliseerde alternatief aantrekkelijk zal zijn voor mensen die graag nare dingen willen posten.Kragujevic was echter duidelijk over dat hij geen illegale content wil hosten.

Hij geeft zelf toe dat de dienst niet perfect is, en dat hij nog bugs eruit probeert te werken. Hij heeft zelf geen interesse in het opzetten van een streamingdienst, maar wil vooral demonstreren dat de technologie werkt.

Het is op zijn minst een innovatief idee en na een decennium dominantie is het logisch dat iemand serieus wil proberen om YouTube van de online videotroon te stoten.