Op de Nederlandse Netflix staan 1480 films en 389 series, wat als best wel een ruim aanbod klinkt, tot je geconfronteerd wordt met de cijfers in andere landen. In het Nederlandse gedeelte van Sint Maarten kan je bijvoorbeeld genieten van 3400 films en 759 series, in Suriname kies je uit 2874 films en 658 series en in de Verenigde Staten heb je maar liefst 4567 films en 1113 series om te kijken terwijl je brak op de bank hangt. Dit even om te illustreren dat de licentiedeals die Netflix per land moet maken ervoor zorgen dat je niet alles overal kan kijken.
Het zal voor een ervaren Netflix-kijker niet als een verrassing komen dat je daar wel omheen kan met gebruik van VPN-servers. Die zorgen ervoor dat je verbinding door een IP-adres in een ander land gesluisd wordt, waardoor Netflix denkt dat je in een ander land zit en dus ook de content toont die bij dat land hoort. Het enige probleem daarbij was echter dat er nog geen goede zoekmachines bestonden die je konden vertellen welke films en series in welke landen beschikbaar waren. Tot nu.
Videos by VICE
uNoGS is een relatief nieuwe zoekmachine die alles wat er op Netflix staat indexeert en categoriseert voor iedereen. Wil je bijvoorbeeld weten in welk land het nieuwste seizoen van Downton Abbey wél staat, dan typ je dat gewoon in de zoekbalk en krijg je het antwoord (geen van de landen, helaas).
De Netflix-zoekmachine begon als een doe-het-zelfproject van een programmeur die eerder deze maand een interview gaf aan Torrentfreak. “uNoGS is een een-mansproject dat ik als hobby naast mijn werk en familie run,” vertelt hij aan de site. “Ik had de site oorspronkelijk voor mezelf gebouwd, omdat er extreem weinig sites zijn die een soortgelijke dienst aanbieden.”
Later besloot hij om zijn handige tool te delen met de wereld. uNoGS ging vorig jaar mei online en biedt naast een handige zoekmachine ook info over ondertitelingen en beoordelingen op IMDB en Rotten Tomatoes.
Torrentfreak sprak Brian begin januari, en sindsdien heeft Netflix aangekondigd harder te zullen optreden tegen mensen die via VPN gebruik maken van de dienst. Hoe ze dat technisch gezien willen gaan doen is nog onduidelijk, maar Brian zag dit al tijdens zijn interview al aankomen: “met de opkomst van tools als Smartflix en zoekmachines als uNoGS denk ik dat geo-spoofing meer mainstream zal worden en dat het niet lang kan duren voordat Netflix daar stappen tegen gaat ondernemen. Dat is jammer, maar onvermijdelijk.”
Netflix zelf stelt in hetzelfde persbericht dat ze hun dienst zullen blijven uitbreiden en dat ze op de lange termijn als doel hebben om content overal tegelijk te kunnen publiceren. “Als onze content wereldwijd beschikbaar was, zou er geen reden zijn voor abonnees om proxies of ‘unblockers’ te gebruiken om onze systemen te foppen,” schreef David Fulger, VP van Content Delivery Architecture in een blog.
Maar ondanks het grimmige toekomstbeeld voor het nut van zijn site blijft Brian ervan overtuigd dat VPN’s en proxies een betere optie zijn ten opzichte van het alternatief; “het weerhoudt mensen ten minste van terugvallen op nog minder legale methodes.”