We spraken internetlegende Tom (die vuurwerk afstak)

Tom (links) zoals hij er tegenwoordig uitziet wanneer hij een Turks pilsje in zijn rechterhand houdt.

Vandaag is het precies vier jaar geleden dat één van 's Neerlands grootste internethypes Tom Steekt Vuurwerk Af op Google Video verscheen. We interviewden protagonist Tom over het leven als internetfenomeen.

Vice: Verlos ons van het belangrijkste vraagstuk: waren die emoties echt of gespeeld?
Tom: Dat hele filmpje is gespeeld.

Dat zou ik achteraf ook zeggen.
Het is echt zo. Nog steeds denken de meeste mensen dat het echt is. Daarom is het ook een grote hit geworden.

Hoe kwam je op het idee om dit filmpje te maken?
Ik was 12 jaar (Tom is nu 20, red.) toen ik samen met een vriend een Jackass-achtige site wou maken met vuurwerkfilmpjes. Toen ik eenmaal een camera had gekocht, wilde ik eerst een testvideo maken. Ik pakte een grondbloem en begon gewoon gek en bang te doen.

Hoe kwam het filmpje op internet terecht?
Het broertje van die vriend had het een paar jaar later ineens op Google Video gezet. Ik was het filmpje al helemaal vergeten, maar blijkbaar stond het nog ergens op hun computer.

Was je toen boos?
In het begin best wel, want die jongen had het niet gevraagd en ik schaamde me er een beetje voor. Maar die boosheid trok snel weg.

Wat was het eerste wat je dacht toen je wist dat je op internet stond?
'Kut.' Het is namelijk wel een héél dom filmpje. Hij stond ook bijna meteen in de top-10 van meest bekeken video's. Daarna kwamen er ook remixen. Daar kan ik wel om lachen. Zelfs in het buitenland deden ze eraan mee.

Inmiddels is het filmpje meer dan twee miljoen keer bekeken. Krijg je nog steeds reacties op straat?
In het begin meer dan nu. Dan word ik ineens uitgelachen of aangesproken: "Zeg, ben jij niet die mongool van dat vuurwerkfilmpje?" Dan zeg ik: "Ja, dat klopt." Vaak vragen ze als eerst of het filmpje echt is natuurlijk. Ik ontken dan natuurlijk, maar veel mensen geloven het dan nog steeds niet.

Wat vind je van die opmerkingen?
Vroeger, toen het nog vers was, vond ik het wel onprettig. Op internet plaatsten mensen ook comments dat ik in Hoorn woonde, dus de bewoners hier gingen er toen extra op letten.

Waren er geen positieve reacties?
Jawel. Er was bijvoorbeeld eens een jongen uit Friesland die met mij op foto wilde en direct zijn vrienden belde om te vertellen dat hij mij ontmoet had.

En werkt die celebritystatus goed bij de vrouwen?
Ik ga er geen vrouwen mee versieren. Maar als vragen of ik het echt ben, ga ik het natuurlijk niet ontkennen.

De comments op internet zijn niet mals: 'Mongool', 'Kankerhond', 'Autist', 'Hij heeft zijn pilletjes niet gehad'.
Ik ken de reacties. Een aantal heb ik gelezen, maar als ik ze allemaal door moet spitten, ben ik volgend jaar nog niet klaar.

Er zijn zelfs doodsverwensingen.
Dat vind ik een beetje jammer. Die mensen vinden het waarschijnlijk stoer om te posten dat ze hopen dat ik doodga. Dan ben je toch niet goed bij je hoofd? Er zijn ook mensen die beweren dat ik tegenwoordig aan de coke ben. Of dat ik een zoon van ze ben. Maar er zijn ook leukere teksten als 'Tom, I love you'. Soms heb ik het idee dat mijn vrienden sommige reacties hebben gepost.

Waarom heb je zelf niet gereageerd?
Als ik zelf reageer, krijg ik natuurlijk een bom aan reacties. Daar heb ik geen zin in.

Heb je nog meer filmpjes gemaakt in die tijd?
Er is nog een filmpje waarin een vuurwerkbom in mijn gezicht ontploft.

Uploaden!
Er is een kans dat die binnenkort online komt. Het gaat ook écht fout in dat filmpje. Dat lontje ging steeds uit en ik bleef hem aansteken, tot hij meteen ontplofte. Gelukkig heb ik er niets ernstigs aan overgehouden.

Heb je ooit de toneelschool overwogen?
Nee.

Wat doe je dan wel tegenwoordig?
Ik ben systeemplafonneur, maar ik zit nu thuis met een polsblessure.

Heb je weer met vuurwerk gerotzooid?
Nee. Het komt door overbelasting. In januari ga ik weer beginnen.

Ga je wel vuurwerk kopen dit jaar?
Ja, maar liever illegaal vuurwerk. Ik doe niet meer aan grondbloemetjes. En ook niet meer aan filmpjes maken.

Wat zou je tot slot willen zeggen tegen mensen die ook een filmpje willen uploaden waarin ze voor lul staan?
Mensen, als je per se voor lul wilt staan op internet, dan moet je dat zelf weten. Maar als je het doet, zorg er dan in elk geval wel voor dat het echt lijkt.

TOM WANDERS